Gli alcolisti hanno scarsa partecipazione al lavoro. Gli alcolici bevono ogni giorno. Gli alcolisti sono per lo più vecchi. Gli alcolisti sono di solito senzatetto. Gli alcolisti non sono in grado di fare bene nella loro carriera. Gli alcolisti bevono sempre al mattino.
Questi sono solo alcuni degli stereotipi sugli alcolisti che sono pervasivi in tutta la società. Questi stereotipi aumentano la negazione e impediscono a molti alcolizzati di ottenere una diagnosi e un trattamento adeguati. Alcolisti ad alto funzionamento (HFA) sfidano questi stereotipi e spesso non vengono rilevati perché non si adattano all'immagine dell'alcolico "tipico". Il termine "alcolizzato ad alto funzionamento" è quello con cui la maggior parte della gente sembra capire o identificarsi, ma per ironia della sorte deve ancora essere definito o esaminato formalmente. Uno studio storico nel 2007 condotto dall'Istituto nazionale sull'abuso di alcol e l'alcolismo ha classificato gli alcolisti in 5 sottotipi: il 20% è il sottotipo "funzionale", il 32% il sottotipo "giovane adulto", il 21% il sottotipo "giovane antisociale", 19 % sono sottotipo familiare intermedio (di mezza età con malattia mentale), e solo il 9% è del sottotipo "cronico grave", che corrisponde allo stereotipo dell'alcolico a basso fondo. Altri esperti di dipendenza stimano che tra il 75% e il 90% degli alcolisti sono ad alto funzionamento.
Un HFA è un alcolizzato che è in grado di mantenere la propria vita esterna, come un lavoro, una casa, una famiglia e un'amicizia, il tutto mentre si beve alcolicamente. Gli HFA hanno la stessa malattia degli stereotipati alcolici "skid-row", ma si manifestano o progrediscono in modo diverso. Molti non sono visti dalla società come alcolizzati, perché hanno funzionato, hanno avuto successo e / o hanno ottenuto risultati eccessivi durante la loro vita. Questi risultati spesso portano ad un aumento della negazione personale e alla negazione da parte di colleghi e persone care. Gli HFA sono meno inclini a ritenere di aver bisogno di cure o aiuto per il loro alcolismo e spesso scivolano attraverso le fessure del sistema sanitario, sia dal punto di vista medico che psicologico, perché non vengono diagnosticati. Purtroppo, secondo il National Epidemiological Survey on Alcohol and Related Conditions solo il 25% degli alcolizzati riceve un trattamento, il che indica un serio problema di rifiuto a livello sociale.
Gli HFA possono esibire varie caratteristiche in diversi momenti o fasi del loro consumo che possono essere suddivisi in diverse categorie e includere ma non sono limitati a:
Rifiuto:
• hanno difficoltà a considerarsi alcolisti perché non si adattano all'immagine stereotipata
• credono di non essere alcolisti perché hanno successo
• utilizzare l'alcol come premio e / o giustificare il consumo di alcolici per alleviare lo stress
Vita professionale e personale:
• in grado di mantenere un impiego coerente e / o ottenere un'istruzione
• ben rispettato per lavoro / rendimento scolastico e risultati
Relazioni interpersonali:
• sostenere amicizie e relazioni familiari
• avere relazioni romantiche
Abitudini alimentari
• una bevanda alcolica scatena un desiderio
• ossessionato dalla prossima opportunità di bere
• mostrare cambiamenti di personalità e / o compromettere la morale quando sono ubriachi
• ripetere comportamenti e comportamenti indesiderati
"Doppia vita":
• sembra che il mondo esterno gestisca bene la vita
• Abile nel vivere una vita compartimentata (separando le loro vite professionali e beventi)
• le apparenze contraddicono lo stereotipo alcolico
Colpire il fondo:
• sperimentare poche perdite e conseguenze tangibili dal loro bere, spesso per pura fortuna
• sperimentare pensieri ricorrenti che, poiché non hanno "perso tutto", non hanno toccato il fondo
La mia comprensione degli HFA è anche da un punto di vista personale: sono stato in recupero dall'alcolismo per quasi 5 anni. Anch'io ho fatto fatica a vedere che potevo essere raggiunto accademicamente e poi professionalmente mentre bevevo alcolicamente. La mia immagine dell'alcolista era sempre un individuo che non poteva tenere la sua vita insieme, e certamente non corrispondeva a quella descrizione. La negazione che ho vissuto era così profondamente radicata e rinforzata non solo dai miei cari ma dalla società nel suo insieme.
L'alcolismo è una malattia cronica, progressiva e permanente che deve essere trattata se l'alcolista è un avvocato o un senzatetto. Il volto dell'alcolista deve essere cambiato e le pareti di rifiuto devono essere scomposte affinché gli alcolizzati possano ricevere ovunque diagnosi e terapie adeguate.
Ulteriori informazioni su questo argomento sono disponibili nel mio nuovo libro Understanding the High-Functioning Alcoholic: Professional Views and Personal Insights (www.highfunctioningalcoholic.com).
