Quando viene menzionato il termine "alcolizzato ad alto funzionamento", vari tipi di bevitori iniziano spesso a mettere in discussione il proprio bere e si preoccupano se rientrano in questa categoria. Parte di questa confusione è che molte persone non sono chiare sulle differenze nelle caratteristiche dei bevitori sociali, dei bevitori problematici e degli alcolisti. C'è anche una mancanza di consapevolezza di ciò che sono i veri segni premonitori dell'alcolismo.
I bevitori sociali sono quegli individui che bevono in modelli a basso rischio. Secondo l'Istituto nazionale sull'abuso di alcol e l'alcolismo (NIAAA), il bere a basso rischio per le donne consiste in non più di 7 bevande a settimana e non più di 3 bevande a seduta. Per i maschi, consiste in non più di 14 drink a settimana e non più di 4 drink al giorno.
I bevitori problematici mostrano chiare differenze tra le loro abitudini di bere e quelle degli alcolizzati. Infatti, secondo il NIAAA, il 72% delle persone ha un singolo periodo di alcolismo intenso che dura 3-4 anni e picchi di età compresa tra 18 e 24 anni (tipicamente si verifica durante gli anni dell'università) da cui escono gradualmente. Quando ai bevitori problematici viene fornita una ragione sufficiente per ridurre il loro consumo (ad esempio, avere una conseguenza negativa di alcol, una sbornia debilitante, diventa un genitore), sono in grado di auto-correggersi e tornare a bere a basso rischio. Al contrario, agli alcolizzati possono essere date innumerevoli ragioni per ridurre il consumo di alcol, ma non sono in grado di ridurre in modo permanente il consumo di alcolici. Gli alcolisti possono avere occasioni in cui hanno bevuto in modo a basso rischio, ma inevitabilmente ritornano ai loro modelli di alcolismo. Gli alcolizzati ad alto funzionamento (HFA) in particolare tendono a minimizzare il loro consumo etichettandolo erroneamente come un "problema" o come un consumo "pesante" perché spesso non credono che si adattino allo stereotipo dell'alcolizzato tipico. Tuttavia, ciò che definisce un alcolizzato è il rapporto di una persona con l'alcol e non il modo in cui appaiono al mondo esterno in termini di vita personale, professionale o accademica.
Alcuni dei seguenti segnali di avvertenza sull'alcolismo sono adattati agli HFA ma sono applicabili a tutti i sottotipi di alcolisti e includono, a titolo esemplificativo ma non esaustivo:
1. incapacità di controllare l'assunzione di alcol dopo aver iniziato a bere
2. ossessionato dall'alcol (cioè, la prossima volta che la persona può bere, come prenderà l'alcol, con chi uscirà a bere)
3. comportarsi in modo, mentre sono ubriachi, che non sono caratteristici della loro personalità sobria
4. ripetizione di schemi di consumo indesiderati
5. circondandosi socialmente con forti bevitori
6. ubriacarsi prima di arrivare effettivamente alle feste / bar (pre-party)
7. Aumentare il senso di negazione del fatto che il loro consumo eccessivo di alcol è un problema perché sono in grado di avere successo a livello professionale e personale
8. impostazione dei limiti di consumo (ovvero, solo 3 bevande, solo 3 giorni a settimana) e non essere in grado di aderire ad esse
9. guidare ubriaco e, per pura fortuna, non essere arrestato o coinvolto in un incidente
10. aver sempre finito una bevanda alcolica o anche una bevanda incompiuta di un'altra persona
11. uso di alcol come ricompensa
12. Bere ogni giorno
13. vivere una doppia vita separando la vita da bere dalla vita professionale o domestica
14. binge drinking (più di 5 drink in una volta)
15. avere blackout cronici (interruzione della memoria a causa di bere eccessivo) e non ricordare cosa hanno fatto per una parte del loro episodio di bere
16. sentirsi in colpa e vergogna per i loro comportamenti da ubriachi
17. prendere pause dal bere e quindi aumentare il consumo di alcol quando riprendono a bere dopo un periodo di tempo
18. le persone hanno espresso preoccupazione per i loro comportamenti ubriachi negativi
19. impegnarsi in comportamenti sessuali a rischio quando intossicati
20. non essere in grado di immaginare la loro vita senza alcol in esso
Se gli individui mostrano un numero di questi segnali di avvertimento, è importante che affrontino questo problema. Trovare qualcuno nella propria vita con cui essere onesti e ammettere di aver bisogno di aiuto può aiutare le persone ad iniziare questo processo. Inoltre, parlando con qualcuno nel settore della salute mentale o della salute, come un terapeuta o assistente sociale (preferibilmente uno specialista della dipendenza) e / o un medico può aiutare i potenziali alcolisti a ricevere una valutazione approfondita dei loro schemi di consumo e fornire suggerimenti per l'appropriata trattamento. Non vi è nulla di male nel verificare almeno un programma basato sull'astinenza come le riunioni di Alcolisti Anonimi, SMART Recovery® o Women for Sobriety. Ognuno di questi programmi di recupero ha membri che sono HFA e alcolisti meno funzionanti. Le riunioni sono tenute di persona e online e sono generalmente elencate nei loro siti web. È importante che gli alcolizzati si rendano conto che NON sono soli e che ci sono milioni di alcolizzati sobri che ora hanno una vita appagante senza bere.
(Fonte: Understanding the High-Functioning Alcoholic: Professional Views e Personal Insights )
Per gli strumenti di screening degli alcolici online o le risorse per l'alcolismo, visitare www.highfunctioningalcoholic.com
