Una delle nostre risorse naturali più preziose non è il legname, il petrolio o l’oro; piuttosto, sono i ricordi dei nostri vecchi parenti e amici anziani. Possiedono un patrimonio di conoscenze ed esperienze che troppo spesso non sono sufficientemente esplorate.
Questi individui hanno vissuto guerre globali, rivoluzioni sociali e sessuali, progressi tecnologici e medici senza macchia e profonda esplorazione dei cieli che erano ancora un sogno durante la loro infanzia. Non solo hanno assistito, ma possono aver avuto un ruolo in questi eventi storici. Le loro esperienze, quindi, sono di gran lunga troppo importanti per noi e le generazioni future non se ne andranno.
Molti di noi non hanno ancora avuto il tempo di parlare con i nostri parenti e amici più anziani delle loro vite – non solo quelle relative agli eventi mondiali – ma riguardo alla loro vita in generale. Frequentemente, le nostre interazioni con la famiglia e gli amici anziani sono costituite da “chiacchiere”. Forse chiediamo loro della loro salute o se hanno bisogno di qualcosa. Forse quello di cui hanno veramente bisogno è condividere i loro ricordi e la loro storia di vita mentre possono farlo con coloro a cui tengono a cuore e amore. Potrebbe essere l’eredità più preziosa che possono darci.
Oggi, sempre più persone sono interessate al loro patrimonio genetico ed esplorano il loro albero genealogico. Sebbene poche persone conducano storie orali formali dei loro parenti viventi, i numeri stanno aumentando. In effetti, ci sono numerosi libri e siti web che offrono schemi da seguire e suggerimenti su come aumentare la quantità e la qualità delle informazioni storiche divulgate.
Se desideriamo impiegare un approccio completo di storia orale sui nostri parenti o amici, dovremmo chiedere loro se sono interessati a partecipare. Dobbiamo tenere a mente la loro età e la capacità di prestare attenzione quando si svolgono le interviste. Inoltre, dovremmo informarli sul valore del processo e su come sarà memorizzato per gli altri per vedere / ascoltare / leggere (a seconda che le interviste siano video o audio registrate o trascritte).
A volte, gli intervistati potrebbero non voler seguire uno schema preparato di domande. Possono avere certi ricordi che sono più significativi per loro e possono essere riluttanti a trascorrere del tempo su ciò che percepiscono come questioni mondane (ad esempio, la storia della scuola, la storia lavorativa).
Nel cercare di ottenere una versione storica delle vite dei nostri parenti, dobbiamo ricordare lo scopo dell’intervista. Non è solo un mezzo per raccogliere informazioni sulla storia della nostra famiglia, ma potrebbe anche essere un’opportunità per gli intervistati
Indipendentemente dal fatto che conduciamo una storia orale formale o semplicemente prendiamo il tempo di chiedere ai nostri anziani parenti o amici domande sulla loro vita, nessun incontro dovrebbe includere l’intenzione di infliggere dolore o essere visto come un interrogatorio. Rispettare il loro rifiuto di rispondere alle nostre domande è la loro prerogativa e dovrebbe essere la premessa dell’azienda. Quindi, quando chiedono alle persone di raccontare le loro memorie, dobbiamo ricordarcelo
A volte, saranno necessarie pause brevi o lunghe; il processo di ricordare può essere fisicamente / cognitivamente arduo o emotivamente faticoso per il parente o amico. Dovremmo anche assicurarci che sia sicuro per il parente o amico più anziano continuare a ricordare dopo la nostra conversazione. Potrebbe essere consigliabile non lasciare la persona da sola dopo la discussione e ricontrollare più tardi per vedere se sono a posto.
Sia che intraprendiamo una storia orale formale o semplicemente ci sediamo e ascoltiamo i ricordi dei nostri parenti e amici più anziani, dobbiamo riconoscere che la perdita di memoria spesso accompagna l’invecchiamento. Tuttavia, i ricordi formatisi durante l’adolescenza e la prima età adulta rimangono spesso vivaci così come gli eventi personali che si verificano durante i periodi storici (Schuman & Scott, 1989). Anche se l’accuratezza delle informazioni che i nostri parenti o amici più anziani ci raccontano sulla loro vita non è all’altezza degli standard scientifici, i resoconti che riportano riflettono la loro percezione degli eventi (che possono anche variare nel tempo).
Considerando quanto sopra, cosa significa tutto questo? Le persone anziane hanno informazioni che, se divulgate agli altri, possono migliorare la vita, la loro e la nostra. Come minimo, trascorrendo del tempo con loro – ascoltando e parlando – entrambi diventiamo più ricchi. Ci sentiamo convinti nel riconoscere che entrambi abbiamo qualcosa da dare e da prendere l’un l’altro. Quando parenti o amici anziani condividono le loro esperienze, pensieri, sentimenti e intimità, stanno presentando all’ascoltatore il dono di conoscerli meglio e di sentirsi onorati di essere stati scelti per testimoniare. Quando ci rendiamo disponibili agli anziani, non stiamo solo dando loro il nostro tempo, ma anche dimostrando curiosità per la loro vita ed esprimendo gratitudine per le loro rivelazioni. Così facendo, l’anziano si sente curato, rispettato e stimato.
Non c’è dono migliore del dare se stessi a un altro. Potrebbe fare il miglior ricordo di tutti.
Riferimenti
Dorfman, LT, Murty, SA, Evans, RJ, Ingram, JG, e Power, JR (2004). Storia e identità nelle narrazioni degli anziani rurali. Journal of Aging Studies, 18, 187-203. doi: 10.1016 / j.jaging.2004.01.004
King, C., Bryant, C., Outterbridge, JW, e Tackett, M. (nd). UCLA che conduce storie orali con i familiari. Estratto da http://www.library.ucla.edu/destination/center-oral-history-research/resources/conducting-oral-histories-family-members
Schuman, H., & Scott, J. (1989). Generazioni e memorie collettive. American Sociological Review, 54, 359-381.
