Cercando una tuta

Fonte: robin marantz henig

Un articolo del Wall Street Journal di ieri descrive un esoscheletro di alta tecnologia, presentato alla fiera della tecnologia di Las Vegas CES 2016, che fa invecchiare l'età di circa 40 anni. "Vorrei un nuovo dialogo sull'invecchiamento", ha detto l'inventore della tuta R70i Age, Bran Ferren, al giornalista del WSJ Geoffrey Fowler. "Puoi intellettualizzare queste cose tutto il giorno, ma quando diventa un'esperienza emotiva in prima persona, è molto diverso."

Tali aiuti empatici sono in circolazione da molto tempo. Ho scritto della versione low-tech del mio primo libro, The Myth of Senility , nel lontano 1980. Studenti di architettura all'Università del Michigan sono stati coinvolti in un esperimento per ottenere alcune informazioni di prima mano su come ci si sentiva essere vecchio – allo scopo, secondo una recensione dello studio, di creare "un modello empatico in architettura". Nessuna realtà virtuale aiuta qui: tutto ciò che era stato coinvolto nella versione degli anni '70 della tuta era stato distorto lenti, tappi per le orecchie e pellicola sensibilizzante per le dita.

Solo attenuando i tre sensi – vista, udito e tatto – gli studenti dell'architettura del Michigan hanno iniziato a sentirsi veramente vecchi. (Anche The Age Suit, presentato a Las Vegas, rallenta fisicamente chi lo indossa.) Tuttavia lo sforzo di cercare di gestire il mondo con queste menomazioni si è rivelato così difficile che uno studente, spinto al limite della depressione, ha smesso completamente.

Ma i vecchi, come ho sottolineato nel mio libro, non possono smettere.

• Non toccarmi, sono tua moglie!
• Sport: nella mente dei migliori atleti del mondo
• Cosa fai con l'influenza?
• Il sonno influenza la potenza dei vaccini
• Creazione di una mappa stradale per la tua vita

Non riescono a staccarsi gli occhiali e improvvisamente funzionano con la stessa efficienza con cui erano abituati. Questo fatto della vita è particolarmente frustrante per coloro che si sentono ancora giovani come emotivamente, intellettualmente, spiritualmente. Dopotutto, non sono diventati persone diverse semplicemente perché hanno vissuto a lungo. Come descrive il gerontologo britannico Alex Comfort, la contraddizione che provano tra una mente volenterosa e una carne debole è "come un involontario cambio di abito".

Avevo solo 27 anni quando scrissi quelle parole – l'età degli studenti di architettura, non la popolazione anziana che speravano di ottenere. Ora ho 62 anni e posso vedere dall'altra parte il beneficio dell'empatia dell'età. Forse un paio d'ore con una tuta da uomo R70i aiuterebbe le giovani generazioni nei loro rapporti con me – o mi aiuterebbe a capire meglio come si sente, dall'interno, che mia madre si svegli ogni mattina in un 91 -anno-vecchio corpo.

• In che modo il pensiero eccessivo uccide le tue prestazioni
• C'è bisogno di perdonare i genitori abusivi per guarire?
• 10 consigli per un insegnamento pacifico
• Fare la scelta per la cura
• Perché i cattivi pensano che siano bravi ragazzi