Bere può ucciderti, specialmente se sei una donna!

La maggior parte di noi sa intuitivamente che le persone che bevono in eccesso – in particolare quegli uomini e donne il cui bere li qualifica per una diagnosi di alcolismo – soffrono di gravi conseguenze, comprese le conseguenze sulla salute. Ciò è stato confermato ancora una volta in uno studio condotto in Germania e riportato nella rivista Alcoholism: Clinical and Experimental Research , all'inizio di quest'anno (John, U., Rumpf et al 2013). La domanda a cui questi ricercatori stavano cercando di rispondere era questa: esattamente quanto più probabile è la morte di un alcolizzato rispetto a un analcolico?

La sorpresa nei dati

Ciò che i dati hanno mostrato ha sorpreso i ricercatori. Come previsto, hanno scoperto che per un periodo di 14 anni gli alcolisti avevano un tasso di mortalità più elevato rispetto ai non alcolisti. Tra gli uomini, il tasso di mortalità era quasi il doppio rispetto al gruppo alcolico. Ma la grande sorpresa è arrivata dalle donne nel campione: erano cinque volte più probabilità di morire rispetto ai loro coetanei non alcolizzati.

Capire esattamente perché l'alcolismo è molto più letale tra le donne rispetto agli uomini richiederà ulteriori studi. Speriamo che queste scoperte in sé e per sé stimolino la ricerca in futuro. Per ora, questi risultati dovrebbero costituire una bandiera rossa per le donne, e non solo per coloro che sono alcolisti.

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Ma cosa succede se non sono un alcolizzato?

Questo particolare studio si concentrava su un gruppo di uomini e donne il cui bere era così grave che li qualificava per una forma; diagnosi di alcolismo. Ma questo significa che le donne il cui bere non riesce a superare quella linea rossa dovrebbe sentirsi al sicuro? Non ci credo. Ecco perché.

Per molti anni i professionisti della salute mentale e della salute erano abituati a pensare di bere in modo bianco e nero. In particolare, si pensava che le persone rientrassero in una di queste due categorie: alcolizzati e non alcolizzati. Questo tipo di pensiero categoriale è rappresentato dallo schema seguente:

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Negli ultimi anni l'American Psychiatric Association ha lavorato a una revisione del Manuale Diagnostico e Statistico che viene utilizzato per fare diagnosi. In particolare, l'APA ha ripensato molto a questa visione categorica di molte diagnosi e una di queste era l'alcolismo. Di conseguenza, nella sua versione appena rilasciata del manuale, chiamata DSM-5, l'approccio categoriale è stato sostituito con uno dimensionale (DSM5.org). Quella vista può essere rappresentata da un diagramma come il seguente:

In questa nuova visione dimensionale, il comportamento del bere non rientra semplicemente in una delle due categorie, ma esiste in uno spettro che varia molto, da quello che potrebbe essere definito bere sociale ad un estremo, al tipo di alcolismo che è stato oggetto del sopra studio. Nel mezzo c'è una vasta gamma di bevande, compresa un'area grigia che potrebbe essere chiamata la zona quasi alcolica.

Questo nuovo approccio non ha lo scopo di diagnosticare più persone. Al contrario, la percentuale di uomini e donne che cadono all'estremità destra dello spettro probabilmente non è più grande di quanto non sia mai stata. Tuttavia, questa nuova prospettiva dimensionale sul "mondo del bere" può essere utile anche a quelle persone che, sebbene non alcolizzate, potrebbero essere inclini a credere di essere al sicuro semplicemente per questo fatto. In realtà, molte persone cadono da qualche parte nel mezzo dello spettro del bere. Ciò significa che non sono necessariamente totalmente "sicuri", anche se il loro bere è molto inferiore all'alcolismo.

L'approccio dimensionale sarà utile a tutti, ma i dati sopra riportati potrebbero renderlo ancora più rilevante per le donne. Le conseguenze del bere nella zona quasi alcolica non sono così estreme come quelle associate all'alcolismo, ma sono reali. Possono includere conseguenze fisiche, emotive e sociali.

Molte donne hanno condiviso con me che il lavoro contemporaneo, la famiglia e le vite sociali che vivono conducono a bere più di quanto non facessero una volta. Incontrare gli amici per l'happy hour, avere un paio di bicchieri di vino dopo il lavoro ogni giorno per rilassarsi (o per addormentarsi) è abbastanza comune. Questo non vuol dire che questo equivalga all'alcolismo, o che tutte queste donne abbiano bisogno di cure. D'altra parte, potrebbero involontariamente esporsi a rischi per la salute. Piuttosto che "patologizzarli", la nuova visione dimensionale del mondo del bere potrebbe aiutare molte donne a valutare il proprio bere e prendere una decisione se gli piace dove sono, o dovrebbe considerare modi di "spostarsi a sinistra" sullo spettro del bere.

@ 2013 di Joseph Nowinski, Ph.D., coautore, Almost Alcoholic: Is My (o My Loved One's) Bere un problema?

Riferimento:

John, U., Rumpf, H.-J., Bischof, G., Hapke, U., Hanke, M. e Meyer, C. (2013), eccesso di mortalità degli individui dipendenti dall'alcol dopo 14 anni e basato su predittori di mortalità sulla partecipazione al trattamento e sulla gravità della dipendenza da alcol. Alcolismo: ricerca clinica e sperimentale, 37: 156-163. doi: 10.1111 / j.1530-0277.2012.01863.x