La serie "Second-Chance City" del Post documenta i tragici risultati derivanti dall'errata applicazione di un'idea ben intenzionata. Lo scopo della legge sulla riabilitazione giovanile del 1985 era di dare ai giovani un'opportunità di riforma e di non dover sopportare le conseguenze cicatrizzanti, spesso per tutta la vita di una condanna criminale. L'idea era quella di enfatizzare le opportunità di "riabilitazione" contro l'imposizione di dure punizioni che potrebbero in teoria peggiorare il giovane o la donna. Ma, come hanno scoperto i ricercatori di Post, la carneficina è risultata come tale filosofia è stata applicata ai criminali giovani che hanno commesso crimini violenti. Per capire perché i giovani criminali interpretano la clemenza come una licenza per commettere più crimini, bisogna capire il funzionamento della mente criminale.
Come quasi tutti noi, i giovani delinquenti sanno bene e hanno potuto fare quella distinzione da quando erano bambini. Tuttavia, sviluppano una visione del mondo molto diversa dai loro coetanei più conformanti che non penserebbero al furto d'auto, alla rapina forzata di qualcuno o al commettere un altro atto violento. La loro mentalità è ben espressa da un trasgressore che mi ha detto durante una valutazione psicologica: "Posso fare qualcosa di sbagliato. Posso fare qualcosa di sbagliato, giusto. Il diritto è quello che voglio fare in quel momento. "Le persone che pensano in questo modo sono perfettamente in grado di avvertire gli altri, compresi i fratelli, di non fare cose sbagliate perché potrebbero mettersi nei guai o ferire qualcuno. Tuttavia, per quanto riguarda la loro propria azione contemplata, i criminali hanno una capacità agghiacciante di escludere dalla consapevolezza immediata qualsiasi considerazione di giusto e sbagliato, cancellare qualsiasi sentimento e bandire qualsiasi pensiero su come potrebbero danneggiare gli altri. Una volta che hanno perfezionato ciò che intendono fare, nella loro mente l'atto è buono come compiuto senza conseguenze negative per loro. Questo di solito è confermato dalla loro esperienza nel far fuori molti reati in passato. I criminali non devono razionalizzare ciò che stanno facendo a nessuno. Questo viene dopo se vengono arrestati.
Una volta che viene arrestato, un criminale sa che probabilmente ci sarà una lunga serie di procedimenti prima di essere condannato e condannato. Nel frattempo, ha l'opportunità di schierare una serie di tattiche che sono ben praticate. Chiama gli altri per determinare la loro vulnerabilità in modo da poter minimizzare le conseguenze a se stesso. Egli può invocare una serie di motivi per spiegare la sua condotta. Potrebbe versare lacrime per scusarsi con la vittima e la corte. E potrebbe promettere di cambiare.
L'autore del reato incontra avvocati, funzionari di corte e giudici che vogliono credere di non essere una persona cattiva, di essere lui stesso una vittima e merita un'altra possibilità. Potrebbero pensare che è probabile che cambi a causa della sua terribile situazione. L'elenco di quelli che sono comunemente considerati fattori esplicativi e attenuanti è in circolazione da decenni. I suoi genitori lo hanno trascurato. È cresciuto in un quartiere povero. È stato esposto alla violenza a casa e nelle strade. Era vulnerabile all'influenza dei pari. Il sistema scolastico lo ha deluso. Era disoccupato e disperato. Se l'autore del reato non ha sufficienti giustificazioni delle proprie, le autorità ben intenzionate possono fornire di più.
The Post cita il caso di un trasgressore che ha commesso un omicidio da minorenne, ma in seguito ha beneficiato della legge sulla riabilitazione della gioventù. Poi è stato arrestato per rapina a diciott'anni, il suo primo reato per adulti di record. Il giudice sospese la condanna del giovane e lo mise in libertà vigilata. Il perpetratore ha detto a un giornalista del Post: "Sapevo che mi avrebbero liberato facilmente … Mi hanno appena dato l'atto per i giovani e mi hanno lasciato andare là fuori". Cinque mesi dopo, si è dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado e , infine, sta scontando una pena di diciassette anni.
Certamente, ci sono giovani uomini e donne che commettono reati relativamente minori e possono beneficiare di una seconda possibilità offerta dalla legge sulla riabilitazione giovanile. Ma prima di applicare questa legislazione ai criminali giovani che sono violenti, è essenziale capire il loro modo di pensare. Questi crimini riflettono la mentalità di una persona che non ha alcun concetto di pregiudizio per gli altri e che è ben esercitata nell'eliminare considerazioni di ciò che è giusto e ciò che è sbagliato.
Il Post ha riferito: "I giudici hanno dato circa 2300 sentenze di riabilitazione giovanile dal 2010 a giovani detenuti per reati di violenza o reati di violenza". È certo che il danno alla comunità aumenterà se l'applicazione di questo atto ben intenzionato non è limitata alla popolazione per la quale era originariamente inteso. Altrimenti, i perpetratori giovani di crimini violenti avranno il sistema che continuerà a concedere loro una licenza per commettere più crimini.
