College e Mr. Gates

Nel suo blog del 3 giugno 2015, Bill Gates chiede agli studenti di fare qualcosa che non ha mai fatto: laurearsi al college. Gates è un abbandono scolastico ma crede di essere "fortunato". Si lamenta che l'iscrizione ai programmi post-secondari è cresciuta di oltre il 50% negli ultimi 25 anni, ma non abbastanza persone stanno finendo l'università. Spera in 11 milioni di laureati.

Penso che gran parte della "fortuna" di Mr. Gates derivi dalla sua abilità intellettuale, che è probabilmente nell'uno per cento più importante. Sarebbe meraviglioso se potessimo lanciare un interruttore o impegnare un modulo di apprendimento a distanza per produrre più studenti capaci di una vera educazione universitaria. Questo è improbabile perché solo il 25% superiore ha una possibilità di successo in un ambiente universitario accademico. Oltre alle alte capacità, devono anche essere motivati, avere livelli di concentrazione accettabili e una buona misura di autocontrollo. Questi fattori, che descrivo come le quattro zampe dell'elefante nel mio libro, L'elefante nella classe, rendono un'istruzione universitaria irraggiungibile per la maggior parte degli studenti.

Alcuni debunker pensano che un punteggio QI di 110 (75 ° percentile) non sia necessario per il lavoro al college. Ma anche livelli di abilità più alti sono utili. Uno studio ha dimostrato che i partecipanti che avevano il 99,1% di capacità intellettiva a 12 anni avevano meno probabilità di ottenere un dottorato, ottenere un brevetto o pubblicare un articolo su una rivista scientifica rispetto a quelli che raggiungevano il 99,9% (David Hambrick e Elizabeth Meinz, "Sorry Sorry, Talents Matters", The New York Times , 20 novembre 2011).

Soluzioni? Gates ha parlato con Cheryl Hyman, cancelliere della City College di Chicago. Riferisce di aver raddoppiato il tasso di gradimento dei college dopo essere diventato cancelliere nel 2010. Quando ho visitato il sito, ho scoperto che The City Colleges di Chicago lavora con 115.000 studenti e vanta un tasso di laurea del 14%. Il tasso di laurea è migliorato a soli 4.000 studenti nel 2014, il doppio rispetto a 2.000 studenti nel 2013 e in precedenza.

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Hmm. Qualcosa non si somma. Dopo un'ulteriore analisi, una delle iniziative di City Colleges è l'educazione professionale. Più di 150 aziende stanno ora aiutando ad allineare i curricula e le strutture con la domanda dei datori di lavoro. Questa è una buona notizia, davvero.

Inoltre, più avanti nel suo blog, Mr. Gates include certificati post-secondari e titoli universitari biennali e quadriennali nella sua definizione di college. Quindi, quando il signor Gates esorta più studenti a laurearsi, potrebbe non pensare solo a college accademici o università. O è lui?

Sfortunatamente, credo che i dati suggeriscano che troppi studenti, non troppo pochi, frequentano il college. Questo è il motivo per cui le iscrizioni sono aumentate, mentre i tassi di completamento a quattro anni sono bassi. Ricordiamo che nessuno ha ancora trovato un modo per cambiare il QI o le caratteristiche della personalità profondamente radicate.

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Sulla base dei miti che tutti gli studenti sono più o meno gli stessi e che dovrebbero andare al college, le opinioni di Gates possono far male agli studenti che sono motivati ​​per gli studi di carriera ma che sono sottoposti a test e corsi accademici di alto livello che non useranno mai nel mondo reale.

Gates dà una miriade di ragioni per un fallimento collegiale: vuole rendere l'esperienza del college più facile e il processo di selezione del corso meno confuso. Dà la colpa della scarsa preparazione al liceo e suggerisce corsi online per ridurre i costi di iscrizione. La mia esperienza è che la stragrande maggioranza degli studenti che hanno la capacità e la motivazione per accademici di livello superiore possono integrarsi nella cultura del college, da soli.

Gates è entusiasta del futuro dei corsi online, ma Hyman crede che alcuni dei suoi studenti abbiano ancora bisogno di incontri faccia a faccia con istruttori e compagni di classe.

Alcuni – solo alcuni?

Mentre le lezioni online possono essere uno strumento di insegnamento positivo e pratico, la ricerca dimostra che il completamento dei corsi online richiede le stesse competenze della frequenza scolastica e forse pone anche maggiori esigenze di concentrazione e autocontrollo. E gli studenti provenienti dalla povertà hanno bisogno di più, non di meno, interazioni pratiche.

Donald R Eastman, un educatore molto rispettato e presidente dell'Eckerd College di St. Petersburg, in Florida, ha dichiarato che il college online dell'Università della Florida era "un'illusione della torre d'avorio". "Le aziende che vendono il petrolio serpeggiante di innovazione dirompente ( Pearson, Coursera, Udacity, ecc.) Faranno milioni. I laureati dell'Università della Florida avranno altri alunni che hanno pagato molto meno per la laurea, hanno visto meno veri professori e hanno conseguito il diploma in pigiama. "(Donald R. Eastman," UF Online College un'illusione nella torre d'avorio , " Tampa Bay Times , 20 ottobre 2013.)

Bill Gates ha bisogno di essere applaudito per le sue generose donazioni all'istruzione, ma il suo appello generale per altri laureati universitari – senza considerare le esigenze dei singoli studenti – non porterà a molto. E nel processo, potrebbe ostacolare l'istruzione professionale nelle scuole medie e superiori, risultando in un più alto tasso di abbandono scolastico e nella strada verso la criminalità.

Mi viene in mente la Gerarchia dei bisogni di Abraham Maslow . Sicuramente, avere un lavoro e mettere il cibo sul tavolo è una priorità più alta dell'apprendimento accademico astratto e della "auto-realizzazione". Spero che il signor Gates, che è una persona molto intelligente, generosa e pratica, finirà con l'educazione della prima infanzia .