Come la maggior parte delle persone, trovo incredibilmente fastidioso quando riconosco un volto ma non riesco a ricordare il nome che lo accompagna. Il problema peggiora solo con l'età. La ricerca ha rilevato che circa l'85% degli adulti di mezza età e anziani condivide questa frustrante sfida della memoria.
Un motivo molto comune per cui abbiamo difficoltà a ricordare i nomi delle persone – a volte solo pochi secondi dopo l'introduzione – è che in primo luogo non prestiamo attenzione. Fortunatamente, per quelli di noi che si prendono conforto nell'essere "bravi con le facce", ci sono molte strategie facili per migliorare la nostra capacità di ricordare i nomi.
Trovo utile ripetere il nome della persona durante una conversazione iniziale, o commentare come la persona mi ricorda qualcun altro che conosco con lo stesso nome. Se una persona ha un nome complicato, chiedo loro di scriverlo – a volte solo la visualizzazione di un'immagine del nome scritto lo aggiusterà nella mia memoria. Se ripeto il nome quando dico addio, anche questo lo rende più facile da ricordare in seguito. Per ottenere le informazioni nelle nostre banche di memoria, dobbiamo provarle in una certa misura.
Ma il metodo più efficace per ricordare nomi e volti utilizza tre abilità di base della memoria che chiamo: LOOK, SNAP, CONNECT. Innanzitutto, assicurati di dedicare il tempo necessario a concentrarti sul nome (LOOK). Quindi crea istantanee mentali (SNAP), immagini visive del nome e del viso. Infine, COLLEGA il nome snap con lo snap faccia creando immagini aggiuntive in modo da poter recuperare facilmente le informazioni in un secondo momento.
Ecco come funziona: per creare un'istantanea visiva o SNAP per il viso, scegli una funzione facciale che possa essere facile da ricordare. Guarda il volto della persona e cerca la caratteristica più distintiva, che si tratti di un naso piccolo, orecchie grandi, acconciatura insolita o fossette profonde. Spesso la prima caratteristica che si nota è la più semplice da ricordare in seguito.
Per creare il nome SNAP, nota che tutti i nomi possono essere inseriti in due gruppi: quelli che hanno un significato e invocano immagini visive, e quelli che non lo fanno. Nomi come Katz, Brooks, Carpenter, Bishop, Siegel, White o Silver hanno tutti un significato che può far pensare a un'immagine. Quando incontro Mr. Siegel, penso a un gabbiano e vedo un paio di gatti che giocano insieme per aiutarmi a ricordare la signora Katz. Quando incontro un Bill per la prima volta, potrei vedere una banconota da un dollaro. Un democratico potrebbe invece vedere prima il nostro ex presidente, Bill Clinton. Incontrare la signora Lincoln potrebbe farti pensare a un'automobile Lincoln Continental o al Lincoln Memorial.
Altri nomi che non hanno un significato immediato possono richiedere uno sforzo mentale supplementare da ricordare, ma i nomi o le sillabe e i suoni al loro interno possono essere associati a un nome o suono sostitutivo che ha un significato. Collegando insieme queste parole sostitutive, puoi creare un'immagine visiva che funzioni. Ad esempio, il nome George Waters potrebbe essere ricordato attraverso l'immagine di una gola con un flusso d'acqua che scorre attraverso di essa. La parola o i surrogati della sillaba non devono essere esatti. Frank Kaufman potrebbe diventare un wurstel mangiato da un tosse. A volte vedo una persona famosa con lo stesso nome. Così Angela Shirnberger diventa Angelina Jolie che indossa scarpe lucide e mangia un hamburger.
Nella fase finale, si collega semplicemente, con gli occhi della mente, il nome al volto creando un'immagine mentale che coinvolge entrambe le istantanee visive: lo SNAP per la caratteristica facciale distintiva e lo SNAP per il nome. Se la signora Beatty ha delle labbra prominenti, il suo viso potrebbe essere le sue labbra e il suo nome potrebbe essere Warren Beatty. Connettili visualizzando Warren Beatty baciandola sulle labbra (ma non dirlo ad Annette Bening). Le immagini e le parole sostitutive non devono essere perfette, ma abbastanza vicine da far saltare la tua memoria. Il processo di pensare le immagini e fare le connessioni di solito le sistemerà in memoria in modo da non dover mai dimenticare un nome o un volto.
Il Dr. Gary Small è co-autore di Gigi Vorgan di "iBrain: Sopravvivere alle alterazioni tecnologiche della mente moderna" e autore di "The Memory Bible". Per ulteriori informazioni, visita DrGarySmall.com.
