Anni fa ho intervistato Richard Bolles, autore di What Colour is Your Parachute , probabilmente il libro più venduto della storia sulla caccia al lavoro e sul cambiamento di carriera. Quando la conversazione si è trasformata in una questione di lavoro autonomo, ha affermato che i lavoratori autonomi possono assumere quasi tutte le competenze, anche, in una certa misura, la disciplina. Puoi chiedere a qualcuno di chiamarti ogni settimana e aiutarti a tenerti in pista.
Ma l’unica caratteristica che non puoi assumere, ha detto, e senza la quale morirai “sulla vite” è la volontà di chiedere aiuto. Il lavoratore autonomo, ha detto, non significa che tu sia da solo, e anche se tu solo sei chiamato, ciò non significa che devi fare tutto da solo.
Le persone ricche di risorse raccolgono le loro risorse, inviano provviste e uniscono le forze, sia che abbiano bisogno di aiuto per tirarsi attraverso la propria resistenza, portando la fiaccola attraverso i luoghi bui del viaggio, o lasciando andare una chiamata per il prossimo; se hanno bisogno di un prestito, un contatto, un consiglio o un sostegno materiale. Non stanno sopra chiedendo aiuto e cercando alleati. Dalla prima soglia all’ultimo, capiscono la necessità di attingere a qualunque cosa li indirizzerà verso l’alibi e l’illuminazione, verso l’adempimento della chiamata. Qualsiasi chiamata può essere annullata da sola, ma non tutti possono essere eseguiti da soli.
Poche persone capiscono le dinamiche di chiedere aiuto meglio di un uomo che ho incontrato anni fa, chiamato Percy Ross, che ha ricevuto 2.000 lettere al giorno da persone che chiedevano il suo aiuto. La ragione per cui ha ricevuto così tante lettere è che è stato autore di una (ex) rubrica sindacata in più di 700 giornali, chiamata Thanks A Million, attraverso la quale questo milionario di Minneapolis stava cercando di sbarazzarsi della fortuna che gli serviva da quasi 60 anni per ridistribuire la sua ricchezza tra le persone che gli scrivevano con le loro storie di bisogno e talvolta di avidità. Coloro che lo hanno toccato ha risposto con un assegno, una marca di filantropia che considerava “investire nelle persone”.
Ma per ogni 2.000 al giorno che lo ha scritto, ha detto, c’erano indubbiamente molti più che ci pensavano ma non lo facevano, e quello che li tratteneva, pensava, era in gran parte l’orgoglio. “Questo è ciò che ostacola la maggior parte di loro, direi. Sono imbarazzati per essere in grado di chiedere aiuto, paura di essere rifiutati, forse anche paura di ottenere un sì che potrebbe costringerli a mettere alla prova i propri sogni. Il novanta percento delle lettere che ottengo iniziano con delle scuse di qualche tipo: “Non avrei mai pensato di scrivere mai questo tipo di lettera” o “Non ho bisogno di soldi, solo consigli” o “Finalmente, dopo tre mesi per iniziare questa lettera e strapparla … ”
“Se non chiedi, però, e continua a chiedere, non ottieni. Ma se lo chiedi, potresti solo ottenerlo. Se la gente dice di no, sei solo peggio di come saresti se non lo avessi chiesto affatto. Ma se dicono di sì, hai quello che volevi. Devi chiedere! Chiedere è, secondo me, il segreto più potente e trascurato del mondo per il successo. Certamente non sarei dove sono oggi se non avessi convinto molte, molte persone ad aiutarmi lungo il cammino. Il mondo è pieno di geni in attesa di esaudire i nostri desideri. Ci sono molte persone che ti daranno volentieri una mano. ”
Sfortunatamente, molti di noi hanno avuto esperienze scoraggianti riguardo all’essere “aiutati”, come, diciamo, avendoci costretti contro di noi contro la nostra volontà, come in “Sto solo facendo questo per il tuo bene.” La gente spesso puo ‘ Per distinguere tra aiuto e manipolazione. Se volessero davvero aiutarci, chiederebbero le nostre opinioni. “Posso aiutarla? Come posso aiutarla? Cosa ti sarebbe utile? “Ci sono molte persone che, come descrive Robert Furey in Called By Name ,” bloccano la nostra visione di Dio fingendo di essere Dio “.
Molti di noi hanno ancora ferite da lasciare agli altri l’opportunità di “guidarci”, data la facilità con cui le persone possono cadere a comportarsi come predicatori dilettanti e psicoterapeuti, cercando di guarire, convertire e sistemarci, o addirittura approfittare di noi- immaginando se stessi gli strumenti della nostra liberazione e le risposte alle nostre preghiere, prendendo come motto il commento di Gore Vidal che “non c’è alcun problema umano che non possa essere risolto se le persone semplicemente farebbero come consiglio”.
Un antagonismo naturale può svilupparsi tra noi e coloro che occupano posizioni di autorità rispetto a noi, persone da cui dipendiamo, genitori, insegnanti, capi, mentori, dottori, avvocati o meccanici. È la natura umana a voler mantenere il controllo sulle nostre vite.
È anche la natura umana a voler dire agli altri cosa fare, soprattutto quando smetti di vedere la loro lotta e vedi solo i tuoi riflessi nei loro. Che tipo di aiuto potresti offrire a qualcuno, ad esempio, la cui chiamata ti sta minacciando in qualche modo – il tuo partner vuole prendere un lavoro in un’altra città, il tuo bambino vuole scrivere un libro di memorie. Se non puoi mettere da parte il tuo ordine del giorno, anche temporaneamente, non sarai in grado di vederli se non attraverso gli occhiali appannati.
Uno dei segni di una grande intelligenza e di un’anima coraggiosa è la capacità di impedire al tuo ego di intralciare la crescita di qualcun altro. L’autocontrollo è amore per l’ordine più alto, e una disciplina che è ginnastica nello sforzo. Persino i mullah e i mahatma non sempre lo possiedono. Un buon aiuto è davvero difficile da trovare, ma vuoi guardarlo bene, per le persone che hanno una buona presa su se stesse e per le quali il grazioso arco è ancora nel libro dell’etichetta.
E aiuta gli aiutanti. Di ‘loro esattamente che tipo di aiuto hai bisogno. Se non specifichi, se comunichi semplicemente alle persone di aiutarti o che ti senti bloccato, è probabile che tenteranno di diagnosticare quale tipo di aiuto ti sembra necessario e di amministrarlo come meglio ritengono opportuno. “Sai qual è il tuo problema…..?”
Non dare a nessuno quella corda. Dì loro esattamente ciò di cui hai bisogno. “Ho bisogno di 15 minuti al giorno per ascoltare e fare domande. Ho bisogno del nome di qualcuno che insegna fotografia qui in città. Voglio il tuo consiglio su come andare a insegnare all’estero. Spero che tu possa prestarmi $ 500 per tenere un seminario di marketing. ”
Mentre preparavo i rigori della scrittura freelance a tempo pieno, ad esempio, ho sfogliato molti scrittori con bevande e cibo, supplicandoli per il ribasso. Sono diventato il giornalista che ero. Com’è veramente? Cosa ami e odi a riguardo? Quali competenze sono essenziali per coltivare prima di fare il salto? Cosa desideri che qualcuno ti abbia detto?
Un altro suggerimento è di Richard Bolles: fai un elenco di ciò che pensi ci vuole per avere successo nella tua vocazione: le abilità, il know-how, i tratti della personalità, l’educazione. Quindi crea un’altra lista di quelli che possiedi e sottrai dal primo elenco, per capire che cosa ti servirà per avere successo. Poi o sviluppa questi o collega con persone che li hanno.
Percy Ross ha insistito sul fatto che chiunque si rivolgesse a lui per aiuto presenta una buona causa. “Compreresti il tuo atto?” Inizia con la dichiarazione di un bisogno chiaro e uno scopo ben definito. La certezza, ha detto, ispira fiducia. Considera questa lettera che ha ricevuto una volta: “Caro signor Ross, ti scrivo per chiederti se pagherai per il costo delle lezioni di volo in elicottero. Potrei voler fare una carriera di pilota dopo aver guadagnato la mia licenza. Immagino che le lezioni siano di circa $ 100 all’ora, con 40 ore necessarie per ottenere una licenza privata. MM Knoxville, TN. ”
A cui il signor Ross ha risposto: “Cara signorina M: immagino che tu stia chiedendo $ 4000 per qualcosa che potresti voler fare. Quindi ora capisci perché non ti sto spedendo un assegno. ”
Chiedi sempre anche a Percy, per gli elementi essenziali, non extra. “Chiedete ciò che veramente delizia, potenzia o aiuta a crescere. Chiedete muscoli, non grassi. “Non chiedere, come una donna della Florida, per $ 80.000 per una grande macchina rossa, una pelliccia di visone bianca, scarpe di alligatore verde e un barboncino bianco. Non scrivere “Caro signor Ross, le mie unghie sembrano grossolane perché continuo a mangiarle quando mi innervosisco. Mi piacerebbe le nuove unghie acriliche, disegnate con belle opere d’arte in oro. Costano circa $ 600. Aiuteresti un simpatico diciassettenne? CB Hollywood, CA. ”
“Non do agli individui o alle cause egocentrici”, ha detto Ross. “Poche persone lo fanno. Voglio sapere come l’adempimento della tua richiesta aiuterà gli altri e te stesso. È anche più facile chiedere aiuto, credo, se ti senti come se stessi servendo una causa meritevole, qualcosa di più grande di te stesso. Voglio anche sapere che il mio aiuto sarà apprezzato e messo a frutto, quindi dammi alcune prove che l’aiuto che offro farà davvero la differenza. “Qualcosa di simile al seguente:
“Caro signor Ross, sono imprigionato in Arkansas e ho scritto un libro sull’efficacia della punizione e sulla reazione sociale al crimine. Sto facendo tutto ciò che è in mio potere per migliorarmi mentre sono in carcere. Ho alienato la mia famiglia e non ho amici. Questo è il mio passato, però, non il mio futuro. Quello che mi piacerebbe di più è un buon dizionario per aiutarmi nella mia scrittura. Che ci crediate o no, questa sarebbe la risorsa più meravigliosa al mondo per me, accanto alla libertà. JGW, Tucker, AR. ”
Insieme a un dizionario, Percy ha scritto: “Hai avuto una brutta situazione e l’hai trasformata in un’esperienza positiva. Più potenza per te! Quando i tuoi libri verranno pubblicati, mi piacerebbe acquistarne una copia. In bocca al lupo!”
E infine, ricordati di dire grazie. Nessuno fa carriera per una generosa benevolenza verso gli altri, e anche se la gente non ha bisogno di una sfilata di battute, un’offerta di ringraziamento fa molto per diventare un gesto di gratitudine. “Vogliamo tutti qualcosa in cambio del nostro aiuto”, ha detto Percy. “Vogliamo tutti riconoscimento. Quindi aiuta a essere un po ‘strategico, a riflettere su ciò che qualcuno guadagnerà aiutandoti, che sia emotivo, spirituale, pratico o finanziario “.
Io stesso sono sempre stato affascinato dalle pagine dei “Riconoscimenti” all’inizio dei libri, in cui gli autori ringraziano coloro che hanno dato loro sostentamento lungo la strada, e che tipo di sostentamento è stato per loro più vitale. È un’indicazione chiara e coerente dei tipi di aiuto che sono di grande valore per le persone mentre perseguono le imprese più ambiziose della loro vita. Questi includono: “Coloro che hanno creduto in me … ..che mi hanno coinvolto in un discorso di anima … ..chi che ho ascoltato … ..che mi hanno aiutato a chiarire il mio modo di pensare … .. che mi ha dato il tempo di lavorare … ..che ha preso un interesse nei miei progressi … .. che mi ha restituito con il loro buon umore … ..che non hanno mai lasciato andare la loro fine della corda. ”
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