Social media: perché ci fa sentire più soli?

I social media possono farci sentire più depressi. Ecco cosa possiamo fare al riguardo.

Cosa possiamo fare per promuovere la resilienza dei social media?

Fonte: japanexpertena / flickr

I risultati di uno studio recentemente pubblicato ^[i] dimostrano che l’uso dei social media può avere un impatto diretto sulla nostra salute mentale, causando un aumento dei livelli dei sintomi depressivi e della solitudine. In uno studio sperimentale, i ricercatori dell’Università della Pennsylvania hanno seguito studenti universitari nel corso di tre settimane, chiedendo loro di inviare schermate serali del loro utilizzo della batteria (che rivela quanto tempo hanno trascorso sui social media al giorno). Al gruppo sperimentale è stato chiesto di limitare l’utilizzo dei social media di Facebook, Instagram e Snapchat a 10 minuti per piattaforma al giorno (non più di 30 minuti al giorno in totale). Al gruppo di controllo è stato detto di continuare l’uso dei social media come al solito. I ricercatori hanno scoperto che tutti gli studenti nello studio hanno mostrato una diminuzione di ansia e “paura di perdere” (FOMO) rispetto al basale, presumibilmente a causa dell’auto-monitoraggio durante le tre settimane. Sembra che solo essere consapevoli di quanto stai usando i social media ogni giorno ti aiuta a usare meno e in realtà a sentirti meglio in termini di preoccupazioni per perdere ciò che fanno gli altri. Ma interessante, il gruppo sperimentale (gli studenti che limitavano i loro social media a soli 30 minuti al giorno) aveva sintomi depressivi e solitudine significativamente più bassi rispetto al gruppo di controllo entro la fine delle tre settimane.

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Questo risultato è un’apertura dell’occhio in quanto molti studi hanno dimostrato una correlazione tra l’uso dei social media e i sintomi negativi della salute mentale – tra cui depressione, ansia, solitudine e persino risultati relativi al suicidio ^[ii] . La relazione tra salute mentale negativa e uso dei social media è più forte per coloro le cui persone hanno modelli di utilizzo più pesanti. Mentre i ricercatori continuano a accumulare dati che indicano questa connessione, l’effettiva direzione della relazione è rimasta poco chiara: è che le persone depresse e solitarie hanno maggiori probabilità di cercare i social media e usarle più spesso di altre, oppure i social media utilizzano direttamente l’esperienza delle persone di sintomi di salute mentale più negativi? Questo studio ci fornisce prove iniziali sulla direzione della relazione.

Perché i social media dovrebbero renderci solitari ?

Nell’esplorare la scoperta un po ‘sconcertante che l’uso dei social media porta a esiti negativi per la salute mentale, in particolare la depressione e la solitudine associata, la domanda diventa: “Perché? Perché l’uso dei social media porta ad un aumento dei sintomi depressivi? Lo scopo dell’utilizzo dei social media non è lo scopo sociale , ma quello di aumentare e migliorare le nostre connessioni con gli altri? “Considerando l’uso pervasivo dei social media nella nostra cultura attuale, non c’è dubbio che siamo decisamente più” connessi “, ma queste connessioni online non sembrano essere soddisfacenti dal punto di vista emotivo. Quando si utilizzano i social media per più ore al giorno trascurando le interazioni faccia a faccia, le persone riferiscono di sentirsi meno soddisfatti e ancora più isolati. Mentre le persone scorrazzano senza scrupoli tra i loro feed, si confrontano con gli altri, che possono creare invidia, sentimenti di rifiuto e contribuire a una “paura di perdere” nel momento migliore che tutti sembrano avere. Ancor più preoccupante, per gli utenti più giovani che stanno sviluppando un’identità, il loro sviluppo di un autentico senso di sé può essere compromesso quando “vivono per simpatie” e misurano il loro valore in base al numero di amici e follower che possono accumulare. Inoltre, quando sono fortemente immersi nei social media, sono anche inclini a sacrificare la partecipazione attiva in attività non sullo schermo che sono noti per aumentare la salute mentale e il benessere. Infine, molti utenti segnalano che l’uso dei social media contribuisce a ridurre le ore di sonno, e la privazione del sonno contribuisce anche a una cattiva salute mentale.

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Strategie per la resilienza dei social media

Mentre questi risultati sembrano una cattiva notizia per i genitori di adolescenti (i più pesanti utenti di social media), i giovani adulti, e in realtà qualsiasi individuo che è un utente pesante di social media, i risultati di questo particolare studio possono essere visti come incoraggianti in qualche modo – Non hai bisogno di andare in Turchia e mettere giù il telefono per sempre per sentirti meglio. Un approccio di astinenza è semplicemente irrealistico nella cultura attuale, in particolare per i più giovani. Lo studio dimostra che le persone dovrebbero essere più consapevoli dei loro schemi di utilizzo (e che questa pratica da sola contribuirà a frenare il nostro utilizzo) e che dovrebbero porre dei limiti se non vogliono che la loro esperienza sui social media porti ad un aumento della depressione e della solitudine . Come iniziare? Ecco otto idee per promuovere la tua capacità di recupero dei social media:

1. Essere intenzionale sulle visite ai social media . Invece di considerare i social media come un’esperienza sempre presente e di 24 ore in cui rimani immerso, pensa alle tue piattaforme semplicemente come un luogo da “visitare”. Decidere intenzionalmente quando aprire le app dei social media, decidere per quanto tempo si intende visitare e quando si intende partire. Mentre lo studio evidenziato suggerisce che le persone che hanno ridotto il loro uso a 30 minuti al giorno hanno avuto benefici più positivi di quelli che hanno usato più di 30 minuti, questo potrebbe non essere il numero giusto per tutti. Il punto è prestare attenzione al vostro bisogno di guardare i social media, essere consapevoli di quanto tempo volete trascorrere lì, godervi la vostra breve visita e poi passare ad altro nella vostra vita.
2. Disattiva le notifiche e chiudi le app. Una volta chiusa l’app / sito di social media, cerca di non pensarci più fino alla prossima volta che decidi di visitare. Questo è quasi impossibile se si ricevono notifiche ogni pochi secondi su ciò che si sta perdendo non controllando la tua app. Un modo per aiutarti a farlo è modificare le impostazioni di notifica in modo da non ricevere notifiche sui nuovi post, ecc. Se sei su un computer, chiudi la finestra per non continuare a ricevere notifiche e messaggi mentre provi a fai qualcos’altro sul tuo dispositivo. È estremamente difficile concentrarsi completamente su altri compiti (o su conversazioni faccia a faccia con persone reali) se vieni costantemente interrotto da una serie di ping che ti riportano nel tuo feed.
3. Diventa un partecipante attivo piuttosto che uno scroller passivo. Vi sono alcuni dati di ricerca che suggeriscono che le persone che passano in rassegna passivamente i loro feed sono influenzate negativamente dai social media rispetto a quelli che partecipano attivamente ai post degli altri mentre scorrono (ad esempio, facendo commenti, facendo clic su “Mi piace”, condividendo storie). Prova a interagire intenzionalmente con i post degli altri quando visiti le tue pagine sui social media.
4. Limitare le piattaforme di social media. Alcune ricerche suggeriscono che più piattaforme di social media usi, più probabilità avrai di sperimentare depressione e ansia. In effetti, in uno studio, il numero totale di piattaforme multimediali utilizzate dai partecipanti era più fortemente associato alla depressione e all’ansia di quanto non fosse il tempo totale trascorso sui social media [iii].
5. Metti via il dispositivo almeno un’ora prima di coricarsi . L’uso dei social media è associato alla privazione del sonno, che può contribuire a una cattiva salute mentale. Ciò si verifica per due motivi: uno, perché la luce emessa dal telefono (o dispositivo) tende a sopprimere la produzione di melatonina, un ormone naturale che il corpo produce per indurre il sonno. Quindi, usare il telefono o il dispositivo prima di coricarsi rende più difficile addormentarsi. In secondo luogo, molte persone segnalano di utilizzare i social media prima di coricarsi e quindi di usarli molto più a lungo di quanto previsto, perdendo preziose ore di sonno. Ciò è particolarmente dannoso per gli adolescenti che dormono con i loro telefoni di notte e il cui sonno è continuamente disturbato dalle notifiche e dai controlli dei social media durante la notte. È molto meglio che i ragazzi trasformino i loro telefoni di notte in un’area di ricarica concordata (non nelle loro camere da letto) in modo che possano effettivamente ottenere un sonno di qualità tanto necessario ^[iv].
6. Aumentare le interazioni faccia a faccia. Trascorri del tempo con le persone che conosci e che ti interessano. Questo è molto meglio per la tua salute mentale che interagire attraverso la messaggistica on-line. Gli studi dimostrano che quando si utilizzano i social media per migliorare le interazioni con gli amici tra le visite faccia a faccia reali, l’uso dei social media non sembra avere un impatto negativo sull’umore. Al contrario, per le persone che interagiscono principalmente con gli altri solo sui social media (in particolare con persone che non vedono mai faccia a faccia) queste interazioni contribuiscono effettivamente a sintomi depressivi, facendoli sentire ancora più isolati.
7. Aumentare la partecipazione alle attività non a schermo. Dall’ampia introduzione dello smartphone intorno al 2010, gli studi dimostrano che gli adolescenti hanno meno probabilità di uscire di persona con gli amici, andare al cinema, leggere libri o riviste o essere coinvolti nella comunità. Inoltre, i ragazzi che partecipano a meno attività non sullo schermo mostrano i sintomi di salute mentale più negativi come la depressione e l’ansia ^[v] . Se sei un genitore, per quanto controculturale suoni, incoraggia i tuoi ragazzi a trovare interessi che non implichino lo sguardo su uno schermo. Se sei un adulto, ripensa agli hobby che ti sono piaciuti prima di acquistare il tuo primo smartphone. Metti giù il telefono, prova una di queste attività e guarda cosa succede!
8. Dai il dono dell’ascolto attivo a coloro che sono nella tua sfera sociale . Quando sei con gli altri, cerca intenzionalmente di mettere via il telefono, di disattivarlo e goderti il ​​tempo trascorso con le persone che ti stanno di fronte. Rendi il contatto visivo e ascolta davvero quello che stanno dicendo. Fai domande per indicare che sei interessato a loro. Saranno sorpresi di avere tutta la tua attenzione, e questo è uno dei migliori doni che puoi offrire nella nostra cultura connessa ma non connessa.

Riconosco che mentre queste strategie di resilienza dei social media potrebbero sembrare troppo elementari per alcuni, è probabile che sembrino idealistiche agli altri. Grazie alla nuova ricerca (e probabilmente alle nostre esperienze), siamo sempre più consapevoli che più tempo passiamo sui social media, più è probabile che ci sentiremo peggio, non migliore, in termini di umore e relazioni. La ricerca è chiara anche su cose che promuovono la salute mentale positiva – cose come passare il tempo a faccia a faccia con le persone a cui teniamo, che esercitano, dormono bene e perseguono attività significative. Possiamo scegliere di rallentare quanto scorrono e, così facendo, potremmo sentirci più connessi agli altri e alla vita.

^{[i] Hunt, MG, Marx, R., Lipson, C., & Young, J. (2018). Niente più FOMO: limitare i social media riduce la solitudine e la depressione. Journal of Social and Clinical Psychology, 37 , 751-768.}

^{[ii] Lin, L., y., SIdani, J. #., Shensa, A., Radivoc, A., Miller, E. Colditz, JB, Hoffman, BL, Giles, LM e Primack, BA (2016) ). Associazione tra uso dei social media e depressione tra i giovani adulti statunitensi. Depressione e ansia, 33 , 323-331}

^{Royal Society for Public Health (2018). #StatusOfMind: social media e salute mentale e benessere dei giovani. Estratto da https://www.rsph.org.uk/uploads/assets/uploaded/62be270a-a55f-4719-ad668 …}

^{Twenge, J., M., Joiner, TE, Rogers, MP, e Martin, GN (2018). Aumenti dei sintomi depressivi, esiti correlati al suicidio e tassi di suicidio tra gli adolescenti statunitensi dopo il 2010 e collegamenti con l’aumento del tempo di visualizzazione dei nuovi media. Scienze psicologiche cliniche, 61 , 3-17.}

^{[iii] Primack BA, Shensa A, Escobar-Viera CG, Barrett EL, Sidani JE, Colditz JB, James AE. Uso di più piattaforme di social media e sintomi di depressione e ansia: uno studio rappresentativo a livello nazionale tra i giovani adulti statunitensi. Computer nel comportamento di salute.}

^{[iv] Choate, L. (2015). Nuoto controcorrente: ragazze genitori per la resilienza in una cultura tossica . New York: la stampa dell’Università di Oxford.}

^{[v] Twenge, J., M., Joiner, TE, Rogers, MP, e Martin, GN (2018). Aumenti dei sintomi depressivi, esiti correlati al suicidio e tassi di suicidio tra gli adolescenti statunitensi dopo il 2010 e collegamenti con l’aumento del tempo di visualizzazione dei nuovi media. Scienze psicologiche cliniche, 61 , 3-17.}