Come gestire situazioni ed emozioni di stress acuto

Fonte: licenza Flickr / Minoru Nitta cc

La maggior parte degli umani si comporta meglio in una zona di riccioli d'oro di un piccolo ma non troppo stress. Questo ha senso: lo stress mette un po 'il tuo passo, ma troppo può seppellirti. Questo articolo riguarda la creazione di una zona Goldilocks più grande. Imparando a gestire lo stress, puoi rimanere non troppo caldo e non troppo freddo anche quando il mondo intorno a te si riscalda.

Innanzitutto, c'è una differenza importante tra lo stress "cronico" e "acuto". Lo stress cronico è il livello base di stress che senti in ogni momento. Se sei sempre "stressato", questo è lo stress cronico … e in qualsiasi modo lo affetti, lo stress cronico è cattivo. La Mayo Clinic osserva che lo stress cronico ti mette a maggior rischio di ansia, depressione, problemi digestivi, malattie cardiache, problemi di sonno, aumento di peso e problemi di memoria e di concentrazione. E ammettiamolo: potrebbe non esserci nulla che tu possa fare per fermare lo stress cronico che canticchia sullo sfondo della tua vita. Detto questo, gli studi hanno mostrato modi efficaci per gestire lo stress cronico, compreso il supporto sociale, l'esercizio fisico e la ricerca di tempi per ridere.

Ma questo articolo non riguarda necessariamente lo stress cronico. Riguarda lo stress acuto – quel progetto o sfida o sorpresa che ti porta da un freddo a un caldo, ma poi ti permette di rinfrescarti di nuovo.

Uno studio classico sulla risposta umana allo stress acuto proviene dai proprietari di piccole imprese della Pennsylvania all'indomani dell'uragano Agnes nel 1972. I ricercatori hanno intervistato 102 di questi proprietari di piccole imprese e hanno scoperto che nella scala di stress soggettivo, che va da 0 a 100 , un livello di stress percepito tra i 40 ei 48 prevedeva i più alti livelli di performance: gli imprenditori in questa gamma di stress moderato di Goldilocks sono stati spinti all'azione e hanno fatto di più.

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Ma ecco un altro punto interessante: il livello percepito di stress degli imprenditori non ha nulla a che fare con quanto hanno perso nella tempesta. Il livello di stress che sentivano era completamente indipendente dal fatto che avessero perso il 5% o il 100% della loro attività nell'inondazione. Ciò significa che lo stress acuto e la capacità di mantenere lo stress nella zona produttiva di Goldilocks, potrebbero non dipendere da ciò che si ha a che fare, ma da come ci si comporta.

Questo studio di un'inondazione della Pennsylvania trova tre stili generali di affrontare lo stress: persone che si occupano della situazione stressante, persone che si occupano dell'esperienza emotiva dello stress e persone che usano entrambe le strategie di coping. Ad esempio, se sei stressato riguardo a un progetto al lavoro, potresti dedicare un po 'di tempo extra a lavorarci a casa (affrontare la situazione stressante) o potresti ricevere un massaggio (affrontare l'esperienza emotiva dello stress).

In primo luogo, l'ovvio: le persone che affrontano sia la situazione che la loro risposta emotiva allo stress danno il meglio sotto pressione. Ma guarda questo: le persone che affrontano l'esperienza emotiva dello stress si comportano in modo terribile fino a quando il gioco si fa davvero duro, a quel punto stanno meglio delle persone che cercano solo di affrontare la situazione. E le persone che hanno a che fare con la situazione sono forti fino a quando lo stress non si innalza e la situazione alla fine li travolge.

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Presi insieme, ecco un potente segreto per affrontare lo stress: quando una situazione stressante cresce oltre il punto in cui è possibile controllare ragionevolmente la situazione stessa, diventa sempre più importante controllare l'esperienza emotiva della situazione stressante. Tornando al nostro esempio, se nessuna quantità di lavoro diminuirà lo stress che senti sul tuo progetto al lavoro, starai meglio con un massaggio. Detto questo, se riesci a gestire la situazione stressante, ti sentirai meno stressante se ti prendi cura delle cose di quanto faresti con dieci respiri profondi e una lezione di yoga.

Riesci a rifarti a situazioni insignificanti per essere almeno moderatamente stressanti in modo da poter raccogliere la motivazione che viene fornita con un po 'di stress? D'altra parte, puoi ricondurre lo stress schiacciante alla mente finché non lo percepisci come motivante ma gestibile? Se è così, puoi imparare ad essere al meglio anche quando la vita diventa stressante.

@garthsundem

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