Come pensare alla diagnosi psichiatrica

Benvenuti in Childhood Made Crazy, una serie di interviste che analizza in modo critico l'attuale modello dei "disturbi mentali dell'infanzia". Questa serie comprende interviste con professionisti, genitori e altri sostenitori dei bambini, nonché pezzi che indagano questioni fondamentali nel campo della salute mentale. Per saperne di più sulla serie, per vedere quali interviste stanno arrivando e per conoscere gli argomenti in discussione, clicca qui.

Steevie Parks ha iniziato a lavorare nel campo della salute mentale nel 1975. Prima di tornare a scuola per conseguire un dottorato di ricerca. in Psicologia clinica, ha lavorato come insegnante di educazione speciale e terapista della riabilitazione per lo stato di New York. Subito dopo aver conseguito il suo dottorato. in Psicologia clinica nel 1988, entrò in uno studio privato come psicologo clinico. Da allora, il Dr. Parks ha lavorato in numerosi ambienti di ricovero e di ricovero in aggiunta al mantenimento di uno studio privato in Psicologia Clinica dal 1988.

EM: Come suggeriresti a un genitore di sentirsi dire che il suo bambino soddisfa i criteri per un disturbo mentale o una diagnosi di malattia mentale?

SP: Vorrei chiedere a un genitore di riconoscere innanzitutto che una diagnosi non è niente di più o di meno di un 'opinione' professionale. Non è un dato di fatto. Molti genitori prendono opinioni professionali come se fossero verità universali. Se una diagnosi ti spaventa o ti turba, è consigliabile fare qualche lettura a riguardo da solo o almeno chiedere al professionista di raccomandare qualche documentazione per aiutarti a venire a patti con ciò che potresti avere a che fare.

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In generale, se un professionista della salute mentale fidato è in grado di eseguire il backup della propria diagnosi con prove (dati) che hanno un senso e prescrive metodi di trattamento che sembrano avere un senso e non suscitare campanelli d'allarme, è generalmente utile dare loro una possibilità. Ricorda, puoi sempre ottenere una seconda opinione e cercare opzioni diverse da quelle fornite dal medico.

EM: Come suggeriresti a un genitore di essere informato che il suo bambino dovrebbe assumere uno o più farmaci psichiatrici per il suo disturbo mentale diagnosticato o malattia mentale?

SP: È sempre una buona idea fare domande e fare le tue ricerche prima di accettare ciecamente di affidare a tuo figlio qualsiasi tipo di farmaco psichiatrico. Una volta che si decide di consentire al bambino di provare un particolare farmaco, è importante cercare eventuali effetti collaterali o complicanze. Uno psichiatra dovrà fare una valutazione approfondita dello stato medico del bambino prima di prescrivere farmaci. Quando ciò accade, non lasciare nulla di intentato. Dì loro tutto ciò che sai sulle allergie, sulle abitudini del sonno, ecc. Per aiutare a prevenire i problemi che potrebbero sorgere. I farmaci psichiatrici sono potenti e il loro uso richiede un attento monitoraggio da parte di entrambi i genitori e dei medici coinvolti nella loro cura.

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EM: Cosa succede se un genitore ha attualmente un figlio in cura per un disturbo mentale? Come dovrebbe monitorare il regime di trattamento e / o comunicare con i professionisti della salute mentale coinvolti?

SP: uno dei fattori più importanti che i genitori devono capire è che "Timing Matters". Ottieni istruzioni specifiche su quando il tuo bambino dovrebbe prendere la medicina. Molti di questi farmaci funzionano solo per un determinato periodo di tempo. Verso la fine del ciclo, un bambino sperimenterà spesso una svolta dei sintomi. Quindi è importante fornire la dose successiva prima o vicino al momento in cui l'ultima dose inizia a svanire.

I genitori devono prestare attenzione a cose come affaticamento eccessivo, agitazione e disturbi fisici per le prime settimane di inizio di un nuovo farmaco e per menzionarlo al vostro fornitore alla prossima visita. Se noti gravi effetti collaterali fisici come difficoltà respiratorie o convulsioni, chiama subito il servizio di emergenza del tuo medico. Se noti gravi "effetti collaterali comportamentali" come l'ideazione suicidaria (quando un bambino inizia a pensare di uccidersi), o un significativo aumento dell'aggressività, un genitore dovrebbe lasciare un messaggio dettagliato con il proprio medico e pianificare immediatamente una visita con il bambino terapeuta per capire meglio i sintomi e come procedere.

È normale che si verifichino cambiamenti e che i farmaci debbano essere cambiati di volta in volta a causa di effetti collaterali indesiderati. Più attentamente i genitori controllano il comportamento del loro bambino e si attengono al regime di dosaggio prescritto, più è probabile che le cose procedano senza intoppi e senza conseguenze negative.

EM: Cosa succede se un genitore ha un bambino che sta assumendo farmaci psichiatrici e il bambino sembra avere effetti negativi su tali farmaci o la cui situazione sembra peggiorare? Cosa suggeriresti ai genitori?

SP: È molto importante informare immediatamente il medico curante quando gravi sintomi comportamentali peggiorano mentre un bambino sta assumendo farmaci antipsicotici. I medici devono essere immediatamente reattivi a queste situazioni perché alcuni farmaci possono causare sintomi più gravi di quelli che erano destinati a trattare. Questo si verifica più spesso quando un bambino è stato diagnosticato erroneamente.

Trenta anni fa, era normale che un bambino si sottoponesse a una lunga serie di test psicologici prima di ricevere una seria diagnosi psichiatrica. In questo modo c'era molta più rassicurazione che la diagnosi fosse accurata. Oggigiorno, gli psichiatri raramente chiedono anche uno psicologo per la loro opinione, per non parlare di riferire un bambino ai test prima di prescrivere farmaci potenzialmente pericolosi. Parte di questo è dovuto al fatto che le compagnie di assicurazione fanno pressione sui medici per formulare una diagnosi entro la prima sessione. Di conseguenza, vengono fatte molte diagnosi errate e questo crea spazio per problemi.

EM: In che modo un genitore può aiutare il suo bambino che sta vivendo difficoltà emotive in aggiunta o diverse dalla ricerca di psicoterapia tradizionale e / o psicofarmacologia?

SP: Tutti i bambini (e tutti gli adulti) incontrano difficoltà emotive di volta in volta. Il modo migliore per un genitore di aiutare un bambino che sta lottando con sentimenti difficili è di dedicare un po 'di tempo regolare a dare a tuo figlio la tua completa attenzione. I bambini comunicano in modi diversi. Se tuo figlio è abbastanza grande per avere una conversazione sui suoi sentimenti, questo generalmente aiuterà.

Dovrai porre domande aperte per far aprire il tuo bambino. Cerca di passare più tempo ad ascoltare e riflettere piuttosto che dare consigli. Spesso i bambini hanno solo bisogno di sapere che sei emotivamente presente e solidale. I bambini, come gli adulti, si sentono emotivamente potenziati quando i loro sentimenti sono rispettati e convalidati. È anche utile assicurarsi che tuo figlio abbia un sacco di buoni sbocchi creativi e fisici per aiutarli a imparare a regolare con successo le proprie emozioni e comportamenti. I bambini (come i loro colleghi adulti) devono essere attivamente coinvolti e impegnati nello stimolare le attività sociali, intellettuali e fisiche per essere psicologicamente sani.

EM: Cosa vorresti dire a un genitore il cui figlio è in difficoltà e a chi piacerebbe affidarsi all'attuale sistema di salute mentale?

SP: Vorrei dire a quel genitore di non avere paura di parlare con gli altri genitori per trovare un fornitore etico e compassionevole che prende il giusto tempo per avere un quadro completo di ciò che sta succedendo prima di spingere un particolare regime di trattamento. Ci sono molti praticanti 'veloci e sporchi' là fuori che sono stati addestrati a convincere i genitori che conoscono tutte le risposte prima di aver analizzato a fondo la situazione. È mia opinione (dopo aver lavorato come psicologa infantile per oltre 30 anni), che sia la psicologia che la psichiatria negli Stati Uniti sono diventate gradualmente troppo "orientate al business" e sempre meno "orientate professionalmente". Dovresti assicurarti di lavorare con un professionista coscienzioso che non ha paura di rispondere a domande difficili e che mostra compassione genuina non solo per il tuo bambino, ma per te come custode di quel bambino.

EM: Come genitore te stesso di un bambino che ha ricevuto una diagnosi di disturbo mentale, cosa vorresti che avessi saputo all'inizio di quel processo che ora conosci?

SP: buona domanda. Se dovessi ricominciare da capo, mi sarei fidato del mio istinto anche più di me e forse avrei scelto di portare mio figlio fuori dalla scuola pubblica in età precoce, piuttosto che pomparlo con i farmaci in modo che potesse avere successo in un ambiente che era troppo stimolante per lui da gestire da solo.

Avrei spinto più forte a trovare una scuola speciale. Parte di questo è stata colpa mia perché stavo negando quanto fossero seri i problemi di mio figlio. Perché è sempre stato estremamente intelligente, lo ho spinto a fare bene a scuola. Mi sono sentito minacciato quando il preside di mio figlio ha raccomandato di entrare in un'aula speciale per bambini con autismo. Ho deciso di mantenerlo mainstream, ma con ogni anno ci sono voluti sempre più farmaci per tenerlo lì.

Quando mio figlio si diplomò alla scuola media con le A rette (ma senza amici), lo mandai a una piccola scuola charter. Si sentiva molto più a suo agio lì ed è stato trattato molto meglio dai suoi coetanei. Quindi quello che ho imparato è che è giusto creare un ambiente più semplice per un bambino con bisogni speciali. A volte puoi fare più male che bene spingendo un bambino con seri problemi ad adattarsi a un ambiente normale aggiungendo droghe. C'è di più nella vita che fare bene a scuola. La maggior parte dei farmaci / farmaci psichiatrici sono progettati per aiutare le persone a funzionare in ambienti normali. Tuttavia, se gli effetti collaterali sono dannosi, forse gli ambienti sono meglio modificati.

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