È in momenti come questi che abbiamo la possibilità di intravedere ciò che è veramente al centro. Per tutte le crudeltà e le violenze che un assassino di massa piove sulle sue vittime innocenti, è sempre la gentilezza mostrata dalle persone sulla scena che ci colpisce con più forza e che ci spinge più profondamente, e Aurora non fa eccezione.
Il ventisettenne Matthew McQuinn aveva frequentato la sua ragazza Samantha Yowler per un paio d'anni prima di quella fatidica notte. Si sono incontrati in un negozio Target a Springfield, Ohio e si sono trasferiti a Denver insieme nel novembre dello scorso anno. Andarono al cinema insieme a suo fratello. Quando il sicario ha iniziato a sparare, ha fatto ciò che è venuto istintivamente e ha protetto Samantha. È stata colpita al ginocchio. Matthew è morto mentre la copriva. Samantha si sta riprendendo dopo l'intervento chirurgico e il suo patrigno ha descritto Matthew come un "eroe".
Anche la diciannovenne Allie Young e la sua amica Stephanie Davies di ventun anni erano nel teatro quella sera. Quando il bandito ha preso d'assalto il teatro, è scagliato in una scatola di fumo e ha aperto il fuoco, Allie si è alzata in piedi e ha subito sparato al collo. Con una ferita che sgorgava sangue, cadde a terra. Stephanie poi la trascinò fuori dal corridoio, scese con lei e infilò le dita nella ferita per fare pressione. Sembra che Allie abbia detto a Stephanie di fuggire ma lei ha rifiutato. Mentre altri stavano scappando dal teatro, Stephanie rimase con Allie durante l'intero assalto, rischiando la propria vita ogni minuto che passava e, con la sua mano libera, compose il 911. Alla fine, quando arrivò la polizia e arrestò il sospetto, Stephanie portò Allie attraverso due parcheggi per sicurezza. Allie dovrebbe riprendersi completamente.
Molte altre vittime della tragedia sono morte mentre cercavano di proteggere gli amici e le persone care che avevano frequentato il teatro con loro quella notte, tra cui il Sergente del personale dell'Air Force ventinovenne. Jesse Childress, che ha rapidamente spostato una collega di sesso femminile a causa dei rischi.
Una tale compassione è in realtà ben integrata in noi. È fondamentale per la nostra natura umana e, quando attivato, viene attivato come un riflesso. Persone come Stephanie, Jesse e Matthew hanno pagato l'idea che siamo in qualche modo geni egoisti, in competizione tra loro per la sopravvivenza del più adatto. In realtà, quello che ci mostrano è che la nostra vera natura è l'opposto. Come ha detto il presidente, le persone come loro "rappresentano ciò che è meglio di noi e ci assicurano che da questa oscurità arriverà un giorno più luminoso".
La compassione è veramente nella nostra essenza ed è per questo che l'unica cosa che non morirà mai è la speranza per un futuro migliore.
