Le donne sposate affrontano un dilemma. Non è che vogliano che i loro mariti le tradiscano. Ma poi di nuovo non è che non vogliono che i loro mariti imbrogliano neanche loro.
Una volta sposato con un uomo, è nell'interesse riproduttivo della donna monopolizzare l'accesso a tutte le sue risorse (materiali o altro) in modo che possa investirle nei suoi figli comuni con lui. Qualsiasi rapporto sessuale che possa avere con altre donne potrebbe potenzialmente mettere a repentaglio il suo accesso esclusivo alle sue risorse, quindi ovviamente è nel suo interesse assicurarsi che non abbia relazioni sessuali con altre donne.
Il problema, tuttavia, è che, come spiego in un post precedente, l'accoppiamento tra tutte le specie di mammiferi (compresi gli umani) è una scelta femminile; succede quando e con chi vuole la donna, non quando e con chi vuole il maschio. Più un uomo è desiderabile (più intraprendente, più alto è il suo status sociale, più attraente fisicamente), maggiore è il numero di altre donne che vorrebbero fare sesso con lui indipendentemente dal fatto che sia sposato, sia nel tentativo di rubarlo lontano dal suo attuale compagno (compagno di bracconaggio) o nel tentativo di essere impregnato da lui in modo che il loro bambino abbia i suoi geni superiori ma poi girarsi e far passare il bambino come la loro progenie genetica dei compagni a lungo termine ( cuckoldry).
Tutte le donne hanno un interesse riproduttivo acquisito a sposare un uomo che sia il più desiderabile e attraente (fisicamente e non) possibile, ma più il marito è desiderabile e attraente, maggiori sono le possibilità che anche altre donne lo vogliano e quindi maggiori possibilità di essere infedele. C'è un modo infallibile per garantire che il loro marito non li tradirà mai, e cioè sposare il più grande perdente che riescono a trovare in modo che nessun altro lo voglia. Ma ovviamente nessuna donna vorrebbe farlo.
C'è un'ulteriore complicazione in materia. Gli umani sono naturalmente poliginici; gli umani sono stati leggermente poligami durante tutta la storia evolutiva. Quindi è naturale per gli uomini intraprendenti di alto rango accoppiarsi con più donne contemporaneamente. (Ma ricorda i pericoli dell'errore naturalistico: Naturale non significa né buono né desiderabile. Vuol dire semplicemente è , non significa dovere .) Quindi la poliginia – il matrimonio di un uomo con più di una donna – è una parte profondamente radicata del maschio e della femmina natura umana. Gli uomini hanno sempre avuto più mogli e le donne sono sempre state sposate con uomini che hanno avuto altre mogli.
È vero che, anche sotto la poligamia, molti uomini hanno ancora solo una moglie mentre gli altri uomini rimangono completamente privi di maturità. Ma siamo sproporzionatamente discesi dagli uomini poligami, perché gli uomini poligami hanno invariabilmente più figli degli uomini monogami. Quindi la maggior parte di noi discende da uomini poligami (e, sproporzionatamente, da uomini poligoni di grande successo con un gran numero di mogli), solo pochi di noi discendono da uomini monogami, e nessuno di noi discende da uomini senza età. Quindi la poliginia rimane una parte significativa della natura umana.
Tale è il dilemma che devono affrontare le donne, specialmente le donne altamente desiderabili che hanno maggiori probabilità di sposare uomini altamente desiderabili. Più è desiderabile la donna, più è probabile che suo marito sia desiderabile, e più è probabile che lui la tradisca. Più è probabile che suo marito resti sessualmente fedele a lei, meno è desiderabile (e maggiore è la probabilità che forse lei avrebbe potuto fare molto meglio di lui).
