Quando mi sono iscritto a un istituto Gestalt locale per completare i miei studi, mi sono chiesto come sarebbe stata la vita come terapeuta. Così ho chiesto il parere dei migliori terapeuti che conoscevo. Il miglior consiglio è venuto dal Dr. Arthur Egendorf: "Aspettatevi di sentirvi come un klutz completo per il primo decennio!" La sua previsione, anche se utile, è stata di circa 5 anni (vi permetterò di indovinare in quale direzione).
E ci sono ancora quelle volte in cui mi trovo in completa perdita con un cliente o una coppia. Poi mi sento imbarazzato o vergognoso, pensando che mi stanno pagando dei bei soldi per aiutarli, e tutto quello che posso fare in quel momento è uscire con loro nella loro oscurità. (E a volte basta, ma non sempre). Raramente, tuttavia, oso ammettere che sono bloccato.
Le mie specializzazioni come terapeuta hanno sempre seguito la mia vita personale. Quindi, all'inizio, mentre stavo ancora sistemando le questioni sul successo e su come relazionarmi con mia moglie, mi ero specializzato nei problemi degli uomini. Più tardi, dopo il mio divorzio, ho aiutato gli altri a superare le rotture. Quando ho iniziato a frequentare di nuovo, mi definivo un terapeuta e un allenatore di incontri. E da quando ho incontrato la mia seconda moglie, ho fatto molte coppie e consulenze matrimoniali.
Ma a prescindere dalla mia specialità, qualcosa con cui ancora mi caccio è quando tenere un cliente dall'agire in modo disfunzionale, e quando mordermi la lingua e lasciarli apprendere nel modo più duro come ho fatto io e la maggior parte di loro. Mi sono reso conto che non è tanto quello che dico a un cliente, ma quando e come. La cosa giusta detta nel momento sbagliato è la cosa sbagliata da dire.
Un'altra parte del mio lavoro che richiede sempre attenzione è determinare con ogni individuo esattamente quanto condividere su di me. Perché alcune persone vengono per l'esperienza, e alcuni vengono per la connessione. La divulgazione di fatti personali può trasmettere informazioni o approfondire la connessione. Ma a volte può essere solo un'indulgenza da parte mia, e devo guardarlo.
A proposito di essere me stesso, una delle mie frustrazioni è dovuta al fatto che sono un tipo permaloso, e naturalmente sono propenso ad abbracciare un cliente, o almeno molti di loro, alla fine di una sessione. Ma vivendo in questo momento (e su questa costa, qui a New York City) generalmente non lo faccio. Tra i ragazzi che sarebbero troppo imbarazzati, e le donne – beh, in questi giorni una mossa erronea potrebbe essere disastrosa!
Quindi sbaglio dal lato della cautela. E a proposito di cautela, lascia che te lo dica, la maggior parte dei terapeuti è irritabile nel correre in un cliente in pubblico come la maggior parte dei clienti li sta incontrando. (Alcuni analisti freudiani sono stati conosciuti per isolarsi dal mondo esterno per decenni alla volta proprio per questo motivo.) Per me, dipende dal fatto che li riconosca o meno, e soprattutto se riesco a ricordare i loro nomi. Vedi che in realtà sono terribile sia per i nomi che per le facce. Per tutta la vita, anche prima che io abbia mai iniziato la professione, la gente è venuta da me dicendo "Ehi! Charley! Sono io! Come eri un uomo ?! "E sono troppo imbarazzato per ammettere che non ricordo chi siano sulla terra.
E questo naturalmente non migliora con l'età. Ma ciò che migliora è la conoscenza e la saggezza che si spera si accumulino. Dopo oltre vent'anni sul campo, ci sono alcune cose che ho imparato a conoscere e credere:
* Uno non dovrebbe essere in terapia con qualcuno che non lo è.
* Un terapeuta può portarti più efficacemente solo attraverso ciò che sono stati personalmente attraverso se stessi.
* La qualità della relazione e della connessione tra teologo e cliente supera qualsiasi modalità o tecnica. Ad esempio, come Gestaltista, penso che la terapia freudiana sia per lo più un coccio. Ma preferirei essere in terapia con un freudiano che è consapevole di sé e veramente presente di un terapeuta della Gestalt che è distaccato e distratto dal suo programma personale.
* Fritz Perls (il padre della psicoterapia della Gestalt) aveva ragione: molte persone entrano in terapia semplicemente per sentirsi a proprio agio con le loro nevrosi. Alcuni, tuttavia, vengono a imparare come realizzare il loro potenziale.
* Essere terapeuti è come essere vivi: la vita ti getterà ciò di cui hai bisogno per affrontare. Questo è accaduto presto per me quando il mio primo cliente (che chiameremo Leslie) dopo due anni di duro lavoro, ha lasciato un messaggio vocale un giorno 20 minuti prima della sua sessione: "Oggi non vengo e devo fermarmi . Per favore, non chiamarmi. "Periodo. Oltre ad essere sbalordito come lo sarebbe la maggior parte dei terapeuti, questo mi ha dato un'altra (anche se non gradita) opportunità di affrontare i miei problemi di abbandono, che derivano da improvvisamente perdere ogni contatto significativo, a 15 anni, con mia madre. Il messaggio telefonico di Leslie era quello che Ram Dass chiama "grist for the mill". Essere terapeuti fornisce molto di questo e, come la vita, può essere un rompicoglioni.
A volte un mio cliente si lamenta del fatto che sono 25 o 35 o 45 e non hanno ancora "fatto" o capito cosa fare delle loro vite. Dico loro la storia di come sono diventato terapeuta.
Avevo 40 anni e stavo vivendo una crisi di mezza età. Il mio matrimonio aveva storm storming all'orizzonte e il mio lavoro come executive recruiter (per l'industria dei servizi finanziari) mi stava pagando bene, ma mi lasciava vuoto dentro. Sapevo di aver bisogno di un cambiamento, ma a cosa? Torna a scrivere? Alla radio? Alle vendite? Diventa un terapeuta? Rivista o editor di libri? Ricordo la notte in cui incontrai il gruppo dei miei uomini e tirai fuori tutte le mie opzioni per loro. Hanno appena ascoltato e nessuno ha avuto un'opinione forte, anche se uno di loro ha detto "Quando hai parlato di diventare un terapeuta, tutto il tuo viso si è illuminato".
Quella notte, tornando a casa a piedi lungo Prospect Park West, a Brooklyn, ho pensato a come sarebbe stato un terapeuta, e tutto mi ha colpito – non da sopra, ma sotto: qualcosa è sorto dal mio stomaco come un risveglio, e improvvisamente in lacrime, sapevo:
SÌ!
In quel momento tutto si è riunito: potevo usare le mie capacità personali, le mie capacità di marketing, ma soprattutto la mia vita. Perché all'improvviso mi sono reso conto che tutto il – devo dire – il letame che avevo passato nella mia vita (non più di quanto la maggior parte della gente abbia, forse, ma comunque il letame) potrebbe diventare fertilizzante. Tutto il dolore; tutte le crisi; tutto il – oh mio Dio, tutta la terapia! Perché avevo speso (e continuo a spendere) la maggior parte dei miei anni da adulto in terapia: freudiano; primordiale; cognitivo / comportamentale; consulenza matrimoniale; Terapia di gruppo; lo chiami. Era sempre stato il mio principale canale di crescita personale.
In altre parole, tutto ciò che avevo attraversato divenne improvvisamente utile.
Quell'autunno mi sono iscritto alla Gestalt Associates for Psychotherapy di New York City (affettuosamente noto come GAP) e non ho mai guardato indietro.
A metà del viaggio della mia vita, avevo fatto qualcosa di completamente giusto per me stesso. Avevo manovrato a 180 e ho portato la mia vita lavorativa in allineamento con la mia anima, e da allora questo ha pagato dividendi giornalieri.
Per prima cosa, quando un cliente dice "… e io ho ventotto anni! E continuo a non averlo tutto insieme! "Posso offrire loro una piccola prospettiva.
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