Il recente articolo sul New York Times indica che le coppie omosessuali vivono la vita in modo molto diverso a seconda dei codici postali in cui risiedono. Alcune città come New York e San Francisco hanno leggi che sostengono e proteggono le popolazioni LGBT. Il senso di sicurezza e comfort che individui e coppie potrebbero provare, tuttavia, è nella scala opposta in città come Tyler, Texas e Laramie, Wyoming secondo lo stesso articolo. Un altro sondaggio condotto in Gran Bretagna indica che più della metà degli omosessuali non si sentono a proprio agio a tenersi per mano con un partner per strada (un sondaggio su 5.000 persone LGBT). Un intervistato su cinque tra lesbiche, gay, bisessuali e transgender ha dichiarato di aver subito un crimine di odio nel 2016. Garantire un senso di sicurezza è un vero problema per gli individui LGBT e le coppie nella vita quotidiana, sia che si trovino negli Stati Uniti o le altre parti del mondo.
Tom Can not and Won’t-While Ethan Can and Will …
Tom dice: “Mi dispiace ma non riesco a vedermi al matrimonio di tua cugina. So che la mia decisione ti fa sentire deluso e triste, ma devo essere onesto con me stesso quando si tratta di essere visto con te fuori da New York City. ”
“So che la tua decisione non è a causa mia o di noi.” Risponde Ethan, “Ma questo non significa che non mi senta rifiutato e triste per la scelta che hai fatto. Sono molto frustrato e sconvolto per non essere stato in grado di fare un’apparizione con te al matrimonio del mio cugino più vicino in Connecticut! Vorrei poter divertirmi al matrimonio. Bevi, balla e incontra la mia famiglia per celebrare il loro matrimonio. Perché non possiamo fare così semplice ‘festeggiamoci in coppia!’ con la mia famiglia? Non ti fidi di me? Non mi ami? Siamo stati insieme negli ultimi 3 anni e voglio rendere ufficiale questa relazione! ”
Testimoni
Il poeta Maya Angelou ha scritto: “Non c’è un’agonia più grande che portare una storia non raccontata dentro di te”. Angelou si riferisce alla sofferenza che la gente tiene stretta dentro di sé, secondo lo psicoanalista Shelley Galasso Bonanno. Galasso Bonanno amplia l’idea di Angelous. Scrive che testimoniare è un modo prezioso per elaborare un’esperienza, ottenere empatia e sostegno, alleggerire il nostro carico emotivo condividendolo con il testimone e ottenere la catarsi. La maggior parte delle persone testimonia ogni giorno, e non solo in reazione a eventi traumatici. Noi ci testimoniamo l’un l’altro attraverso la nostra scrittura, attraverso l’arte e condividendo verbalmente semplicemente con gli altri. Feste di fidanzamento, matrimoni e lune di miele sono rituali simbolici che le coppie che hanno trovato una relazione amorevole e duratura si impegnano a celebrare la loro unità. Soprattutto in questi eventi celebrativi – una cerimonia di matrimonio, un rituale con decorazioni stravaganti, condivisione generosa di cibo e bevande, musica e ballo – famiglie e amici si riuniscono per testimoniare l’amore della coppia, abbracciarli e accoglierli nelle loro comunità esistenti. In ogni cultura, ci sono cerimonie nuziali per riconoscere ufficialmente le coppie e celebrare la loro unione. Sembra che gli umani abbiano una naturale inclinazione a condividere e testimoniare esperienze d’amore con persone vicine a loro.
Tom, tuttavia, non abbraccia la sicurezza e la disinvoltura che Ethan prova nei confronti della sua identità gay. Ethan è stato un omosessuale da oltre due decenni dentro e fuori New York City, mentre l’identità di Tom è specifica di New York City. Sono stati insieme negli ultimi tre anni. Ethan vuole rendere il suo rapporto con Tom non solo “ufficiale”, ma vuole anche portare la sua relazione ad un altro livello – un altro livello di “intimità”. Ma Tom ha respinto le idee di Ethan di partecipare a eventi al di fuori di New York City. E questa volta, il suggerimento di Ethan di assistere al matrimonio di suo cugino nel Connecticut sta spaventando Tom – sfidando il suo senso di sicurezza. Tom si sente in colpa e triste per la sua decisione. Allo stesso tempo, Tom vuole che Ethan capisca i suoi sentimenti e li rispetti.
Diverse prospettive culturali
Tom ha circa 40 anni e nasce e cresciuto nel nord della California, da genitori coreani di prima generazione. Dopo aver terminato il liceo, Tom scelse intenzionalmente l’università a New York e si trasferì sulla costa opposta e vi abitò da allora. Tom dice che spostarsi “verso l’altra costa era assolutamente necessario” per lui come un omosessuale. Ha nascosto la sua identità gay per tutta la sua adolescenza e ha sentito che non c’era spazio per lui di essere gay nella sua famiglia. I suoi genitori detengono valori conservatori, di classe medio-alta. Tom dice: “L’aspetto pubblico era tutto per i miei genitori. Sono il più vecchio di tre fratelli e la mia famiglia si è assicurata di essere ben educata e corretta sotto ogni aspetto. Essere gay non rientra nella categoria del giusto. È visto come deviante e anormale negli occhi dei miei genitori. ”
Ethan ha circa trent’anni, è nato e cresciuto a Filadelfia e si identifica come afroamericano. Dopo aver terminato l’università a Philadelphia, si è trasferito a New York City per un’opportunità di lavoro. Venne fuori dai suoi genitori alla fine del suo ultimo anno al liceo. Ricorda che il suo coming out era roccioso e difficile, ma quando uscì dai suoi genitori, non furono sorpresi (specialmente sua madre) e alla fine accettarono l’identità sessuale di Ethan. Mentre suo padre era scioccato e sconvolto per circa due anni, e ha ancora problemi a volte ad accettare la sessualità di Ethan. Tuttavia, “in azione”, mette coscientemente lo sforzo nell’accettarlo e, quindi, nella sua sessualità.
Ethan vuole che la sua famiglia abbracci il suo impegno con Tom. Dice che Tom è la cosa migliore che gli sia mai capitata. Tom dice che il suo rapporto con Ethan è stato amorevole e trasformativo, che ama la qualità premurosa e genuina di Ethan e la volontà di passare attraverso “alti e bassi con me”, dice . “Quando sono giù, Ethan mi solleva. Quando sono sveglio, Ethan è molto felice per me. ”
Una terra di mezzo
Tom ed Ethan si amano sinceramente. Per ora, Tom non si sente sicuro di partecipare al matrimonio in coppia. Ha paura di essere esposto, soprattutto attraverso i social media. Ethan capisce che spingere Tom a rompere il suo silenzio sarebbe dannoso in molti modi. Ma dopo molti declinati inviti a riunioni di famiglia fuori da New York City, Ethan si sente insicuro e vulnerabile riguardo l’affetto e l’amore di Tom per lui. Tom si sente in conflitto (sicuro / insicuro) e vergognoso di fare un’apparizione pubblica al di fuori dei codici postali di New York, ma non del suo amore per Ethan. Quindi, come può Tom ed Ethan gestire questa differenza in merito al loro comfort nel vedere la luce? Cosa avrebbero bisogno di fare per affermare il loro amore se non partecipare a eventi che si svolgono in periferia e in campagna?
“Dopo tutto questo lavoro (in terapia), mi rendo conto che non voglio mettere i miei genitori nell’agonia di spiegare la mia sessualità e chiedere loro di accettarla. Nella mia cultura, i genitori non parlano del sesso con i bambini in ogni caso “, dice Tom,” Lasciamo stare parlando della mia identità di gay. Non ho bisogno della loro accettazione, ho bisogno di Ethan e della mia. ”
Suggerisco che debbano mantenere questo dialogo aperto e continuo poiché questo non è qualcosa che possono risolvere immediatamente. Il rinomato terapeuta della coppia Michele Scheinkman afferma che ci si aspetta che abbia delle differenze nelle relazioni romantiche. Ciò che è importante è come le persone nella relazione fanno spazio alle differenze e ad affrontarle. Tom ed Ethan possono lasciare spazio alle loro diverse prospettive e alle esperienze di essere omosessuali nella loro relazione? Forse con empatia, Ethan può capire e accettare che il pubblico di Tom si ritiri come protezione di se stesso e della sua relazione piuttosto che come rifiuto del suo affetto da Ethan. Con compassione, è possibile che Tom possa rispettare il desiderio di Ethan di avere la sua relazione accettata e abbracciata dalla sua comunità.
“Forse un giorno”, dice Tom, “potremmo essere in grado di sviluppare una via di mezzo in cui possiamo avere una celebrazione speciale della nostra”.
“Possiamo invitare mio cugino?” Chiede Ethan con un sorriso.
