Per celebrare il giorno di San Valentino, uno spettacolo della NPR si è allontanato da tutto lo sciropporudimento delle coppie e ha invece ospitato una discussione sull'economia delle donne single. Le donne single non devono più aspettare che un uomo le compri un diamante o altro; sempre più di loro possono prendersi cura di se stessi.
Le persone single non dovrebbero pensare che ci siano cose che non meritano, solo perché sono single. E non ho alcun problema con le persone – singole o meno – che si trattano con cose belle con i loro soldi.
Ma l'enfasi su diamanti e altre indulgenze costose alla fine mi ha fatto sentire a disagio. Sembrava perpetuare lo stereotipo dell'individuo egoista, egocentrico, autoindulgente. È uno stereotipo, ho imparato nel corso degli anni, che spesso anche le persone single credono. Ma ecco il punto: le donne single – e le persone single in generale – sono straordinariamente generose. Faccio questa affermazione non come una questione di opinione o aneddoto, ma di scienza.
Se osservi attentamente studi e statistiche, come ho fatto per decenni, è difficile trovare esempi in cui le persone sposate, in media, siano più generose delle singole persone. Ce ne sono alcuni, ma sembrano essere le eccezioni. Come spiegherò di seguito, le persone singole sono generalmente più generose con il loro tempo, i loro soldi e le loro cure. Quando le donne single spendono soldi per se stesse, spesso lo indirizzano verso investimenti molto più consequenziali di un anello di diamanti.
Le persone single sono più generose con il loro tempo
Le persone single dedicano il loro tempo a cause e organizzazioni importanti, come mostrano i seguenti studi.
# 1
Il Bureau of Labor Statistics tiene d'occhio il volontariato per otto diversi tipi di organizzazioni e due diverse categorie. Confrontano le persone single, le persone sposate e le persone precedentemente sposate. Le singole persone si sono offerte volontariamente più delle persone sposate in (1) organizzazioni di servizi sociali e di comunità, (2) organizzazioni di assistenza ambientale o animale; (3) gruppi culturali, artistici, hobby e sportivi, (4) ospedali e altre organizzazioni sanitarie, (5) organizzazioni per la sicurezza pubblica, (6, 7) le due varie categorie e (8) servizi educativi e per i giovani. Quest'ultima categoria colpisce in modo particolare perché le persone single hanno meno probabilità di avere figli rispetto alle persone sposate. Le persone single e sposate si offrivano ugualmente per la categoria di organizzazioni civiche, politiche, professionali e internazionali – ma le persone non sposate che erano state precedentemente sposate si offrivano come volontari per quelle organizzazioni. Solo in 1 delle categorie 1o, le organizzazioni religiose, le persone sposate facevano volontariato più delle singole persone o delle persone sposate in precedenza.
# 2
Uno studio che ha seguito migliaia di partecipanti dai loro giorni di scuola superiore a quelli degli anni '50 e '60 ha scoperto che i single sono più propensi degli adulti di altri stati coniugali a fornire aiuto ad amici, vicini e colleghi. Tra i tipi di aiuto forniti: trasporti, commissioni e acquisti; lavori di casa, lavori di cantiere, riparazioni o altri lavori intorno alla casa; e consigli, incoraggiamento, supporto morale ed emotivo.
# 3
Uno studio condotto su oltre 10.000 donne australiane nei loro 70 anni ha rilevato che le donne single senza vita e senza figli avevano maggiori probabilità di fornire servizi di volontariato rispetto a qualsiasi altro gruppo da loro studiato: donne sposate con e senza figli e donne precedentemente sposate con e senza bambini.
# 4
Con una eccezione (una familiare), gli uomini danno più del loro tempo quando sono single rispetto a quando si sposano. L'ho imparato mentre scrivevo Singled Out , quando ho studiato un libro sul matrimonio nella linea di vite umane per linea, compresi tutti i punti dati che sono stati segnalati. Gli uomini single dedicarono molto del loro tempo a gruppi come organizzazioni professionali, sindacati e organizzazioni agricole di quello che fecero dopo essersi sposati. Gli uomini sposati non passavano più tempo nei club di servizio, nei gruppi politici o nelle organizzazioni fraterne rispetto a quando erano single. Gli uomini non dedicano più del loro tempo alle faccende domestiche quando si sposano (una specie di regalo alle loro mogli); dedicavano meno tempo alle faccende domestiche di quanto non facessero quando erano single. C'era solo un modo in cui gli uomini che si sposavano davano di più – dedicavano molto del loro tempo ai gruppi religiosi.
# 5
Gli studi di persone che vivono da sole hanno dimostrato che usano il loro tempo in modi che vanno a beneficio dei luoghi in cui vivono: "Rispetto alle persone che vivono con gli altri, le persone singole e gli abitanti solitari sono anche più impegnati nella vita delle città e delle città dove loro vivono. Prendono più lezioni di musica e arte, partecipano a più eventi pubblici e gruppi civici, vanno a cena più spesso e perseguono attività sociali più informali ".
Le persone single sono più generose con i loro soldi
Per coprire le loro spese, le singole persone hanno solo le proprie entrate. Sono finanziariamente svantaggiati in molti modi, inclusi alcuni che sono scritti direttamente nelle leggi della terra. Secondo una stima, nel corso della vita, le donne single possono finire a pagare più di un milione di dollari in tasse, spese sanitarie e altro, rispetto alle donne sposate. Anche gli uomini single sono svantaggiati: vengono pagati meno degli uomini sposati, anche quando i loro risultati sono gli stessi. Tuttavia, sono più generosi.
# 6
I dati dello studio del matrimonio nella vita degli uomini hanno mostrato che gli uomini sposati davano meno denaro agli amici di quanto non facessero i singoli uomini. Non davano più niente ai parenti dei singoli uomini, anche se a volte avevano due redditi da cui attingere, invece di uno solo, e venivano pagati di più.
Cosa fanno le donne single con i loro soldi
Quando le donne single spendono soldi per se stesse, non la spendono solo per indulgenze personali. Sembrano guardare il quadro generale, cosa potrebbe importare nel lungo periodo e investire lì. Ad esempio, quando le donne single ottengono un guadagno in forma di eredità, c'è qualcosa che fanno più spesso di donne sposate, uomini sposati o uomini single: iniziano la loro attività.
Quando le donne single vogliono qualcosa di sostanziale, come una casa, e non hanno abbastanza soldi, risparmiano di più e lavorano di più. Non sono solo i loro redditi più bassi (relativi a coppie sposate, coppie non sposate e uomini single) che ostacolano la proprietà di una singola donna. Essi sono accusati di tassi di interesse ipotecari più elevati e finiscono con prestiti più costosi – in modo sproporzionato, in relazione alla loro affidabilità nel rimborsare i loro prestiti.
Ancora persistono. Spesso tagliano le loro spese e ottengono un secondo lavoro. Capiscono cosa vogliono in una casa e imparano il processo di acquisto della casa. Alla fine, sono meno propensi a dire che il processo è stato più difficile di quanto si aspettassero o che hanno dovuto scendere a compromessi su ciò che volevano di più dalle loro case.
Le persone single sono più generose nella loro cura
# 7
Chi aiuta i loro genitori anziani? I risultati di uno studio di circa 5.500 coppie di genitori anziani e dei loro figli e figlie cresciuti erano inequivocabili: non importa se si guardano neri o bianchi, figli o figlie, se viene dato un aiuto o quante ore di aiuto vengono date , i risultati sono gli stessi: i singoli figli e figlie aiutano più dei figli e delle figlie accoppiati.
# 8
La maggiore cura fornita da persone singole non si limita all'aiuto che danno ai loro genitori. Quando altre persone hanno bisogno del tipo di custodia che può durare per mesi o anche di più, ci sono persone single. Un campione nazionale rappresentativo di 9.000 adulti britannici ha rilevato che più persone singole rispetto a quelle sposate si erano regolarmente occupate di qualcuno, per almeno 3 mesi, che era malato, disabile o anziano.
Il matrimonio è un'istituzione golosa
La sociologa Naomi Gerstel, che ha realizzato alcuni dei più significativi contributi per lo studio dei legami sociali delle persone sposate e single, ha pubblicato un articolo importante: "Ripensare le famiglie e la comunità: il colore, la classe e la centralità dei legami familiari allargati. "In essa, ha spiegato cosa intende quando afferma che il matrimonio è un'istituzione avida (versione breve:" … il matrimonio riduce la parentela, la comunità e persino la vivacità della vita pubblica "). Ha anche spiegato perché è importante che il matrimonio sia così avido:
"Il matrimonio ha chiaramente implicazioni fastidiose per la comunità che sono spesso trascurate. Con l'invecchiamento della popolazione, l'avidità del matrimonio priva i genitori più anziani – che, ironia della sorte, hanno spesso spinto i loro figli a sposarsi – dell'aiuto e del sostegno che vogliono e di cui hanno bisogno. Il matrimonio può anche generare oneri eccessivi su coloro che sono single, in quanto si prevede che forniscano le cure che i loro fratelli sposati non fanno. Sebbene il matrimonio sia avido per razza e classe, perché chi ha meno risorse economiche ha più probabilità di fare affidamento su parenti estesi, questo è per loro un risultato particolarmente costoso. Quindi, non solo l'attenzione al matrimonio è una visione ristretta, ma può effettivamente sminuire le risorse stesse – radicate al di fuori della famiglia nucleare e del matrimonio – da cui dipendono gli americani ".
Linea di fondo
Le prove stanno iniziando a sembrare schiaccianti. Con una sola eccezione consistente (le persone sposate danno di più ai gruppi ecclesiali), le persone single sono più generose con il loro tempo, i loro soldi e le loro cure rispetto alle persone sposate.
