È raro che ricercatori e altri si rivolgano alla stampa popolare per un aggiornamento su un particolare argomento. Ciononostante, un saggio di Erica Goode sul New York Times intitolato "Imparare dalle amicizie animali" fornisce un bel riassunto di ciò che sappiamo – in realtà il poco che sappiamo – sulle amicizie tra le specie negli animali non umani (animali).
Non c'è motivo di mettere la parola amici tra virgolette
Per anni alcuni ricercatori hanno effettivamente discusso se gli animali "hanno fatto amicizia", anche tra i membri della stessa specie. Avrebbero messo la parola tabù "F", amici, tra virgolette, per riflettere la loro incertezza. Quindi, l'uso di "amici" significherebbe che due cani o due gatti che chiameremmo amici o amici di sesso maschile avrebbero semplicemente agito come se fossero amici, ma non sappiamo davvero se è così. Sicuramente, chiunque sia vissuto con più di un cane o gatto o ratto, per esempio, o che abbia svolto un lavoro sul campo a lungo termine su animali sociali, sa che formano amicizie profonde e significative.
Ho sempre trovato questa incertezza semplicemente assurda, anche applicando i criteri più rigorosi al concetto di "amico". Nel saggio del New York Times, la dottoressa Barbara King nota che una relazione amichevole "deve essere sostenuta per un certo periodo di tempo. tempo; ci deve essere reciprocità, con entrambi gli animali impegnati nell'interazione; e una sorta di sistemazione deve avvenire al servizio della relazione, sia che si tratti di una modifica del comportamento o della comunicazione ".
Queste sono eccellenti linee guida per valutare la natura di una relazione tra due o più individui. Applicando questi criteri, gli animali formano chiaramente amicizie con membri della stessa specie, e ora vediamo lo stesso per i membri di diverse specie, spesso chiamate coppie dispari.
La signora Goode fornisce molti diversi esempi di relazioni tra specie diverse – amicizie – e consiglio vivamente il suo saggio, in quanto presenta i diversi lati del dibattito sulla natura delle coppie dispari. La dott.ssa Barbara Smuts, una ricercatrice di primati che lavora presso l'Università del Michigan e che ha sfacciato e apertamente usato la parola "amici" negli appunti di metà degli anni '80, "Sappiamo che sta accadendo tra tutti i tipi di specie. Penso che alla fine la comunità scientifica si riprenderà. "Non potrei essere più d'accordo. Cominciamo a pensare che siamo l'unica specie in cui si formano le amicizie e impariamo di più sugli altri affascinanti animali con cui condividiamo il nostro magnifico pianeta.
Complimenti a Ms. Goode per aver fornito un eccellente riassunto di ciò che sappiamo sulle coppie dispari. Consiglio vivamente il suo saggio per un rapido aggiornamento su questo argomento. Spero che ulteriori ricerche saranno fatte in questo settore.
L'immagine del teaser gratis può essere vista qui.
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: salvare gli orsi della luna (con Jill Robinson), ignorare la natura non di più: il caso della conservazione compassionevole , perché i cani gobba e le api si deprimono e risveglia i nostri cuori: costruire percorsi di compassione e convivenza . L'effetto Jane: la celebrazione di Jane Goodall (edita con Dale Peterson) è stata recentemente pubblicata. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)