Ho preso una posizione contro l'abitudine dei genitori di mentire ai bambini su Babbo Natale numerose volte (nel 2009, 2010, 2012 e il mio nuovo libro I miti che ha rubato il Natale ), e sono stato recentemente intervistato riguardo alle mie obiezioni all'elfo su una mensola . Qual è il mio argomento? È una bugia, degrada la tua fiducia dei genitori, incoraggia la credulità, non incoraggia l'immaginazione, ed equivale a corrompere i tuoi figli per un buon comportamento. (Se ti piacerebbe vedere una versione animata di tali argomenti, clicca qui.) Beh, è la stagione, il che significa che la mia casella di posta si sta riempiendo di messaggi di odio di nuovo. (Come potete immaginare, la mia argomentazione genera un po 'di vetriolo: se il punto di vista del blog è indicativo, è quasi altrettanto controverso quanto la regolamentazione delle armi.) Così ho pensato di cogliere l'occasione per rispondere alle obiezioni più comuni e ai commenti che vedo contro dicendo la menzogna di Babbo Natale.
Obiezione 0: qualcuno odia il Natale! Immagino che tu non abbia preso quel giocattolo che volevi a Natale, e ora stai cercando di tornare a Santa.
Lo chiamo "Obiezione 0" perché in realtà non è un'obiezione al mio argomento: è solo un attacco personale ad hominem. Questa obiezione, e quelli come lui, sono solo una tattica che le persone usano quando non hanno risposta o argomento. Non possono effettivamente impegnarsi con l'argomento stesso, quindi invece attaccano l'arguer. Tali argomenti spiegano una porzione decente dell'odio e dei commenti che ricevo.
Obiezione 1: Quindi suppongo che non dovremmo raccontare storie ai nostri figli, lasciare che guardino qualche film o leggano libri di fantasia?
No, sto dicendo che quando raccontiamo storie ai nostri figli, non dovremmo mentirli o ingannarli facendoli credere che siano letteralmente veri. Sono un grande fan di tutti i tipi di fiction, ma quando mio figlio mi chiede se Star Wars sia realmente accaduto "molto tempo fa in una galassia molto, molto lontano", non ho intenzione di dirgli che è successo. Non ho intenzione di dirgli che potrebbe avere. E non dirò che "Luke Skywalker esiste come il Jedi in tutti noi". Gli dirò cosa gli diresti: è solo una storia.
Sto semplicemente dicendo che dovremmo trattare la storia di Babbo Natale proprio come trattiamo tutte le altre storie, come una storia. Fare diversamente significherebbe crudelmente approfittare dell'ingenuità del bambino e possibilmente ostacolare il suo sviluppo intellettuale.
Obiezione 2: I miei bambini corrono per casa fingendo di essere supereroi e principesse. Quindi, secondo te, suppongo che dovrei correggerli e dire loro che sono solo bambini normali?
No. È solo un gioco immaginario e il gioco immaginario è meraviglioso. Come ho sottolineato prima, un genitore che racconta la menzogna di Babbo Natale non invita il bambino a immaginare o giocare come Babbo Natale esiste, ma a credere che lo faccia davvero. Queste sono due cose completamente diverse.
Se tuo figlio correva in giro per casa con un asciugamano legato intorno al collo che sosteneva di poter volare perché era Superman, avresti detto "è grandioso." Sai, sta solo fingendo. Tuttavia, se fosse sceso sul tetto e avesse iniziato a reclamarlo, lo avresti corretto abbastanza prontamente. Non vuoi che lui creda davvero di poter volare.
Obiezione 3: Sì, immagino che non dovremmo mai mentire ai nostri figli e presentarli al cane mangia natura del mondo reale e lasciarli consumare vivi il prima possibile.
Questo è solo un esempio del mio argomento, o forse un'obiezione scivolosa. Ovviamente, il fatto che certe bugie non vadano bene a dirlo ai bambini non significa che non sia mai giusto mentire a loro, e il fatto che dovremmo dire loro la verità su una cosa (ad esempio, Babbo Natale) non significa che dovremmo dire loro la verità su tutto.
Obiezione 4: Incoraggio i miei figli a credere in Babbo Natale e a farli credere il più a lungo possibile, perché li rendono felici, proprio come mi rendeva felice quando ero un bambino. Tutti noi crediamo in cose che non hanno molto senso perché ci fanno sentire felici e a nostro agio.
No, non lo facciamo. Questa obiezione in realtà mi aiuta a esprimere il mio punto di vista. Sono stato colpito da come molti genitori pensano che sia perfetto, anche per gli adulti, credere che qualcosa sia vero semplicemente perché lo si vuole, perché è confortante o divertente. E ammettono persino che pensano questo perché è per questo che credevano che Babbo Natale mentisse da bambino. Quando dico che la Santa Lie incoraggia la credulità, ciò che intendo è che incoraggia la formazione di credenze basate sulla convenienza, piuttosto che una buona ragione e prove. (E la ragione per cui sono preoccupato per la credulità è a causa dei suoi pericoli). Più mail di odio ricevo, più mi colpisce il fatto che molti adulti abbiano ancora credenze infantili che formano abitudini, e più sono convinto che il Santa Lie è un importante fattore che contribuisce.
Obiezione 5: Quindi, secondo te, sono un genitore terribile. Chi sei tu per giudicare? È solo una questione di preferenze dei genitori.
No, non sto dicendo che sei un genitore terribile. Che tu sia o meno un genitore buono dipende da molteplici fattori, e non ho idea di come tu possa aumentare. E, onestamente, se ami i tuoi figli e fai del tuo meglio, probabilmente sei un buon genitore. Ma non tutto è una questione di preferenza. Alcune pratiche genitoriali sono peggiori di altre, e se vuoi essere il miglior genitore che puoi essere, dovresti probabilmente considerare di rinunciare alla menzogna di Babbo Natale e / o all'elfo sullo scaffale.
Obiezione 6: Quindi immagino che i miei figli debbano essere demenziali mostri morali? Ho creduto in Santa e mi sono trovato bene.
No, sto suggerendo che mentire ai tuoi figli su Babbo Natale e l'elfo sullo scaffale rischino di ostacolare la loro crescita intellettuale e / o morale. Lo farà necessariamente? Ovviamente no. I tuoi figli non prendono a cuore tutto ciò che insegni loro. Ma è un rischio che non vale la pena di prendere.
E il fatto che tu credessi in Babbo Natale e che "andava bene" non è la prova che farlo non è rischioso. Anch'io ho fatto e sono l'opposto di credulone. Ma questo è solo un aneddoto; gli aneddoti non sono una buona prova. Il fatto che mio nonno sia sopravvissuto alla Seconda Guerra Mondiale non significa che servire nella Seconda Guerra Mondiale non fosse rischioso. Il fatto che tu non abbia avuto l'abitudine di pensare in modo credulo incoraggiato dalla bugia del Babbo Natale fino all'età adulta non significa che i tuoi figli non lo faranno.
(E no, non sto equiparando i pericoli della guerra ai pericoli della menzogna di Babbo Natale. Questo era solo un esempio per mostrare le carenze di prove aneddotiche.)
Obiezione 7: Perché vuoi portare Santa fuori Natale? Stai rovinando tutta la magia, il divertimento e l'eccitazione. E i bambini hanno bisogno di cose del genere, specialmente in tempi come questi.
Non sto suggerendo che il mito di Babbo Natale venga rimosso da Natale. Sto suggerendo che non dovremmo più insegnare ai nostri figli a credere che sia letteralmente vero. Dì ai tuoi figli che giocherai un gioco in cui fai finta che Babbo Natale sia reale, è molto magico e divertente. E ci sono molti altri modi per creare magia e divertimento durante le vacanze.
Inoltre, non sono sicuro che credere letteralmente alla bugia sia ciò che crea tutto il divertimento e l'eccitazione – è più probabile che i regali. Dai ai tuoi figli la scelta tra (a) credere che San Nicola esista letteralmente e si fermerà con noci, caramelle e frutta (come era solito) o (b) solo tu che hai dato loro una Xbox-e vedere cosa scelgono.
E "soprattutto in tempi come questi"? È molto comune per le persone credere che vivano in tempi "peggiori del normale", in genere le persone credono di vivere nel momento peggiore di tutti. Questo è il motivo per cui le persone hanno predetto che viviamo "negli ultimi tempi", negli ultimi 2000 anni. Questo perché le persone sono consapevoli delle atrocità dei loro tempi, ma non di quelli degli altri. In realtà, il tempo in cui viviamo ha il minor numero di malattie, violenze, guerre e crimini di qualsiasi epoca storica, specialmente nel primo mondo.
Obiezione 8: Uso la menzogna per insegnare ai bambini i principi del pensiero critico incoraggiandoli a capirlo da soli.
Non sono sicuro di obiettare davvero a questo. Ancora una volta, non ho alcuna obiezione a giocare al "gioco di Babbo Natale" – interpretando con i tuoi figli che Babbo Natale esiste – finché non li incoraggi a crederlo letteralmente, non mentirgli quando chiedono e incoraggiarli a capirlo fuori per se stessi.
Suppongo che le cose potrebbero andare storte. Ho raccolto alcune storie di alcuni genitori i cui figli non smetteranno di credere che Babbo Natale esista anche se gli viene detto diversamente. Ma, dato ciò che i bambini sentono a scuola, ciò potrebbe accadere indipendentemente dal fatto che tu giochi o meno.
Per lo meno, un approccio del genere è completamente diverso dal cercare di far credere ai bambini il più a lungo possibile con bugie, trucchi, prove false e spiegazioni magiche. Se eviti tutto questo, stai andando bene!
Obiezione 9: Se non è giusto insegnare ai tuoi figli a credere in un essere immaginario come Babbo Natale, perché è giusto farli credere in un essere immaginario come Dio?
Non lo sarebbe, se tutti sapessimo che Dio non esisteva con la stessa certezza che sappiamo che Babbo Natale non esiste. Nota che se non credi in Dio non insegneresti ai tuoi figli a credere in lui. Perché sarebbe diverso con Babbo Natale?
Obiezione 10: Non dico che l'elfo sta guardando e riferendo a Babbo Natale, ho solo messo l'elfo in diverse situazioni e lasciato che i bambini lo trovino la mattina.
È interessante notare che questa obiezione distingue tra due elementi dell'elfo su una tradizione di scaffali. C'è l'aspetto "sii buono, lui sta guardando e se sei buono sarai ricompensato". Poi li sta ingannando facendogli credere che è vivo e cammina per la casa di notte, mettendosi nei guai. Alcuni genitori riconoscono i pericoli dei bambini premianti semplicemente per non comportarsi male (il che è diverso dal punirli per cattivi comportamenti). I bambini dovrebbero pensare che dovrebbero comportarsi – che è normale e non un'occasione per una generosa ricompensa – e dovrebbero farlo per il suo stesso interesse. Alcuni genitori pensano addirittura che i regali dovrebbero essere incondizionati, un'espressione d'amore e mai una bustarella. (Onestamente, pensa a quanto sarebbe più salutare la tradizione di Babbo Natale se ti desse dei regali semplicemente perché "ti ama indipendentemente" – invece di "perché non ti sei comportato male").
Ma gli stessi genitori potrebbero credere che sia giusto far credere ai bambini che l'elfo si sta impegnando in imbrogli. Ecco la cosa: proprio come con Babbo Natale, non sembra esserci nulla di sbagliato nel giocare – fingendo che Babbo Natale e l'elfo siano reali – finché i bambini sanno che è solo un gioco. Fai in modo che l'elfo costruisca un igloo, mangi il latte e i biscotti, ma non incoraggiarli a credere che tutto ciò sia letteralmente reale.
Obiezione 11: Racconto ai miei figli del vero Babbo Natale. Nicola. Ha fatto regali ai bambini, così i genitori continuano solo sulla tradizione.
Si scopre che quelle storie su San Nicola e il suo dono sono apocrife, non sono realmente accadute. Non accadde neppure al filosofo pitagorico Apollonio, da cui la chiesa prese in prestito le storie. Infatti, alla luce delle mie ricerche, lo status di San Nicola come mera figura storica è discutibile. (Posso già sentire la mail di odio entrare).
Obiezione 12: Insegnare ai bambini che i loro genitori mentono a loro, non insegnerà loro a diffidare dell'autorità e di ciò che gli altri dicono loro, e non li trasformerà in pensatori critici?
Forse, ma puoi anche farlo senza mentire a loro ei bambini hanno bisogno di fidarsi dei loro genitori, specialmente nei loro primi anni. Inoltre, quale modo migliore per insegnare loro a sfidare l'autorità e ciò che gli altri dicono (ma anche la principale fiducia dei genitori) che a dire ai bambini che, anche se Babbo Natale non è reale, tutti gli altri al mondo cercheranno di mentire a loro insistendo che lui è.
Obiezione 13: Dov'è la tua prova scientifica che la menzogna di Babbo Natale promuova la credulità?
Adoro alcuni, ma Babbo Natale è una vacca sacra, nessuno si è mai preso la briga di fare ricerche. Ma non tutti gli argomenti devono essere scientifici per essere una buona argomentazione. Non ho bisogno di una serie di studi per sapere che esporre mio figlio a un inglese corretto, prima ancora che parli, influenzi positivamente le sue abilità linguistiche, o sapere che esporlo a un inglese improprio avrà un effetto negativo. Allo stesso modo, se voglio che mio figlio cresca formando credenze ragionevoli per buone ragioni, ho bisogno di esporlo a tale ragionamento prima ancora che sia in grado di farlo da solo, e incoraggiarlo a prendere parte a tale ragionamento ogni volta che posso. Facendo ciò aumenta la probabilità che egli abbia buone capacità di ragionamento da adulto. Non ho bisogno di uno studio per sapere che questo è vero.
Obiezione 14: Non voglio che mio figlio non abbia amici a scuola.
Ci sono altri modi per affrontare il fatto che molti degli amici di tuo figlio credono. Se stai giocando con loro, fallo giocare con i loro amici. Oppure, basta che loro dicano: "A casa nostra, Babbo Natale fa finta". Inoltre, a volte la cosa giusta non è facile. Supponi di essere vegetariano; vorresti impacchettare un sandwich al tuo bambino in modo che i suoi amici non lo prendano in giro? Supponi di essere ateo. Insegneresti a tuo figlio che Dio esiste?
Obiezione 15: Finalmente! Non insegniamo ai nostri figli a credere in Babbo Natale, nell'elfo o in qualcosa del genere. E sono così stanco dei nostri amici che dicono che siamo cattivi genitori perché non mentiamo ai nostri figli! Sono così felice di trovare finalmente qualcuno dalla nostra parte, qualcuno che si articola in modo così chiaro perché è una cattiva idea.
Ok, quindi questa non è un'obiezione, ma ho dovuto includerla per dimostrare che non tutti sono in disaccordo con me. In effetti, rimarrai sorpreso dal numero di e-mail e commenti che ottengo. Se non dici ai tuoi figli la Santa-Lie, non sei solo.
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Non vedi nulla come la tua obiezione qui? Sentitevi liberi di scrivermi ([email protected]) e lo aggiungerò alla lista.
Mi occupo molto di più del Santa Lie nel mio nuovo libro The Myths That Stole Christmas: sette fraintendimenti che hanno rubato la festa (e come possiamo riprenderlo
Copyright 2013
David Kyle Johnson
