L'ospedalizzazione psichiatrica può essere il primo passo verso la guarigione di un bambino malato di mente e potrebbe essere l'unico modo per tenere al sicuro il bambino se è minacciata di fare del male a se stessa. Ma quasi tutti hanno sentito una storia di orrore sugli ospedali psichiatrici, con racconti di finzione televisivi e libri che ritraggono spesso gli ospedali come poco più di abusive camere di tortura. Questo mistero e questa paura che circondano l'ospedalizzazione psichiatrica fanno esitare molti genitori a perseguire questa opzione. Anche se il tuo bambino è estremamente malato, però, ha alcuni diritti in un ospedale psichiatrico e l'onere di garantire che questi diritti siano custoditi potrebbe ricadere su di te.
Consenso informato
Il consenso informato è una componente fondamentale di una società democratica e le corti hanno ripetutamente affermato che i pazienti possono declinare il trattamento, anche se così facendo mette in pericolo la vita del paziente. Con il ricovero psichiatrico, tuttavia, il quadro è più oscuro. Tutti i pazienti psichiatrici hanno il diritto di chiedere e ricevere informazioni sul loro trattamento e sui suoi potenziali rischi e benefici. Hanno anche il diritto di richiedere trattamenti alternativi come un altro farmaco. Tuttavia, se un tribunale stabilisce che un paziente è incompetente, allora il bambino potrebbe essere costretto a sottoporsi a un trattamento contro la sua volontà. Inoltre, se il tuo bambino rifiuta un trattamento specifico, l'ospedale può trattenerla più a lungo, perché il trattamento in declino può ritardare il tempo necessario al bambino per migliorare.
Se tuo figlio è considerato incompetente per prendere decisioni mediche, puoi proteggere i suoi diritti chiedendo di diventare il suo tutore o chiedere a tuo figlio di darti la procura. Nella maggior parte degli stati, questo ti darà il diritto di partecipare alle decisioni sul trattamento e potrebbe darti il diritto di rifiutare trattamenti che ritieni inappropriati. Tutti i pazienti psichiatrici hanno il diritto di avere una seconda opinione, e se sei preoccupato che dei trattamenti inappropriati vengano imposti al tuo bambino, potresti voler chiedere un'udienza e assumere un avvocato specializzato in diritto della salute mentale.
Sicurezza e dignità
Gli ospedali psichiatrici non possono collocare i pazienti in un ambiente più restrittivo di quanto sia necessario per mantenerli al sicuro. Ad esempio, restringere un paziente depresso per un giorno sarebbe inappropriato se la tristezza o il dolore fossero l'unico sintomo del paziente. Gli ospedali non possono sperimentare su pazienti psichiatrici o danneggiarli fisicamente in alcun modo. La maggior parte degli stati stabilisce standard specifici progettati per proteggere la dignità dei pazienti. Mentre questi diritti possono variare significativamente da stato a stato, includono:
• Il diritto di accedere alle cure mediche. Ad un paziente psichiatrico con infezione dentale, ad esempio, non può essere negato un appuntamento con un dentista.
• Il diritto ad adeguate forniture per l'igiene personale
• Zona notte sicura e di dimensioni ragionevoli
• Abbigliamento personale adeguato
• Il diritto di impugnare le decisioni di un istituto di cura e il diritto di presentare un reclamo contro un ospedale
• Il diritto ad un avvocato
• Il diritto ad un'udienza che determina se l'ospedalizzazione psichiatrica involontaria è appropriata.
I pazienti psichiatrici in tutti gli stati hanno diritto a diritti democratici di base come la libertà di voto e la libertà da perquisizioni illegali e sequestri da parte della polizia. Agli Stati è esplicitamente vietato utilizzare lo status di una persona come paziente psichiatrico per negare i suoi diritti costituzionali di base.
riservatezza
I pazienti psichiatrici hanno il diritto alla privacy, il che significa che il gruppo di trattamento di tuo figlio non può discutere il suo trattamento con te senza il suo consenso. Questo diritto può rivelarsi problematico se sei preoccupato per il modo in cui tuo figlio viene trattato in una struttura di salute mentale, perché non sarai in grado di accedere alle informazioni su ciò che sta accadendo a tuo figlio. Di conseguenza, è una saggia idea far firmare a tuo figlio una rinuncia di riservatezza o una procura che ti dia accesso ai suoi registri di trattamento prima che lei venga ricoverata in ospedale.
Comunicazione con i miei cari
I pazienti psichiatrici hanno il diritto di comunicare con amici e familiari tramite lettere, telefonate e visite. Tuttavia, una struttura può negare questo diritto se ritiene che tale comunicazione rappresenti un pericolo per il bambino o per gli altri. Ad esempio, se tuo figlio ha minacciato un fratello e continua a minacciarla mentre è in ospedale, l'ospedale potrebbe proibire la comunicazione con quel fratello. Il bambino ha anche il diritto di rifiutare qualsiasi comunicazione e non è obbligato a invitare qualcuno a sessioni di consulenza familiare o a tenere la sua famiglia informata sugli sviluppi nel suo trattamento.
Molto raramente, una struttura psichiatrica negherà il diritto alla comunicazione del paziente anche quando non ci sono validi motivi per farlo. In tal caso, è possibile presentare un reclamo contro l'ospedale, richiedere un'udienza e assumere un avvocato.
Diritti di famiglia
Sfortunatamente, i membri della famiglia hanno pochi diritti diretti quando una persona cara viene ricoverata in ospedale. I tuoi diritti derivano dal consenso di tuo figlio e non avrai alcun diritto se tuo figlio non ti elenca come visitatore autorizzato o non ti dà una procura. Questo, tuttavia, non significa che tu non abbia modo di difendere per conto di tuo figlio. Se sei preoccupato per la qualità del trattamento che riceve tuo figlio, hai diverse opzioni:
• Contattare direttamente l'ospedale e parlare con un avvocato o un assistente sociale
• Assunzione di un avvocato e petizione per la tutela di tuo figlio
• Notifica ai media di potenziali abusi che si verificano in un ospedale psichiatrico
• Richiesta di trasferimento del bambino in un altro ospedale; affinché questo sia efficace, il tuo bambino dovrà tipicamente fare la stessa richiesta
Mentre gli ospedali psichiatrici possono sembrare altamente restrittivi, le persone che ci lavorano sono professionisti specializzati nel trattamento di un'ampia varietà di condizioni. Non sono lì per abusare o danneggiare in altro modo il tuo bambino. Invece, lo scopo delle regole è di mantenere tutti i pazienti – non solo i bambini – al sicuro.
Riferimenti:
Diritti delle persone nelle strutture psichiatriche del Maryland [PDF]. (2002). Baltimora: Maryland Dipartimento di salute e igiene mentale.
I tuoi diritti: pazienti psichiatrici. (Nd). Riverside. Estratto da http://www.riversideonline.com/patients_guests/psychiatric-patient-right …
I tuoi diritti in una struttura psichiatrica. (Nd). State of Connecticut Ufficio di advocacy e protezione per persone con disabilità. Estratto da http://www.ct.gov/opapd/cwp/view.asp?a=1756&q=277272
