Cosa devono sapere le coppie sulle relazioni aperte

La maggior parte delle coppie riferisce di essere monogama, ma quale tipo di relazione è la migliore?

Fonte: LightField Studios / Shutterstock

Qui, rivisito un problema affrontato molti blog fa per quanto riguarda la prevalenza e la natura delle relazioni non monogeniche. Le informazioni provengono dal National Survey of Sexual and Behaviour 2012 (n = 2270) (Levine e colleghi, 2018). Di quelli attualmente in una relazione, l’89% ha riferito di essere monogamo. Del resto, l’8% era in una relazione non consensuale, non monogenica, e il 4% era in una relazione aperta – cioè una relazione non monogenica consensuale (CNM). Rispetto alle coppie monogame, quelli in relazioni aperte avevano più probabilità di essere maschi; gay, lesbiche o bisessuali; una minoranza etnica; condom utenti; e insoddisfatto della loro relazione. Tuttavia, contrariamente alle aspettative, non erano più istruiti o appartenenti a classi sociali più elevate.

Gli autori hanno notato che le due percentuali non monogeniche sono probabilmente da sottovalutare, data l’esitazione di alcuni individui a riferire che la loro relazione non è monogama – specialmente se non hanno detto al loro partner che non è monogamo. Mi chiedo anche se le percentuali di relazioni aperte aumenteranno considerevolmente una volta che le generazioni più giovani saranno coinvolte nelle relazioni – almeno in considerazione della maggiore propensione dei giovani ad approvare relazioni aperte.

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Il punto principale degli autori è che i due tipi di relazione non monogenica non dovrebbero essere confusi l’uno con l’altro. Importa se i partner sono d’accordo sul fatto che la loro relazione sia aperta o se un partner stia semplicemente “barando” sui suoi rapporti sessuali e romantici e sui suoi contatti. Hanno concluso: “Le identità, le esperienze e i comportamenti all’interno delle popolazioni aperte e di altre popolazioni non monogeniche dovrebbero essere considerati unici e diversi, piuttosto che confondersi con quelli comuni ad altre strutture relazionali.” Professionisti medici, assistenti sociali, terapisti e altri fornitori dovrebbero ” educare se stessi su relazioni aperte e altre forme di CNM, e per programmi educativi per incorporare contenuti specifici per non-rogosi consensuali. “Cioè, non si dovrebbero semplicemente raggruppare tutte le relazioni non monogeniche in una categoria globale come se condividessero intese e strutture simili.

È bello credere nell’educazione, ma mi chiedo se è probabile che quell’istruzione accada dato il nostro atteggiamento culturale negativo sulle relazioni aperte. I corsi di educazione sessuale per i giovani includeranno materiale che fornisce informazioni sulle relazioni aperte e sui loro benefici? Offriranno l’osservazione che le relazioni aperte sono potenzialmente un’alternativa appropriata e salutare per alcune coppie?

Nella mia pratica clinica, ho lavorato con molti tipi di coppia, e poiché stanno venendo in aiuto, per definizione hanno tutti problemi – ma non sono gli stessi problemi. Le più difficili, come puoi immaginare, sono le coppie non monogeniche non consensuali. La loro relazione può essere riparata? Dovrebbero stare insieme, lavorare fuori, o in parte compagnia? Se fossero stati educati sui benefici di una relazione aperta consensuale, mi vedrebbero a questo punto?

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Poi ci sono le coppie che vogliono passare dalla monogamia all’apertura. Sebbene spesso un partner sia più entusiasta di questa prospettiva rispetto all’altra, non sa come fare una relazione aperta in modo tale che entrambi siano soddisfatti. Quali sono le regole? Ecco alcuni dei problemi che più spesso discuto con loro – ovvero, dopo le sessioni che esplorano le loro motivazioni e le informazioni di base sulle relazioni aperte (compresi potenziali benefici e problemi):

• Con quale frequenza possono verificarsi le attività sessuali – una volta alla settimana, mese, anno?
• Dove possono accadere – devono essere nella loro casa o altrove?
• Possono verificarsi solo quando un partner viaggia da solo o solo quando sono insieme, cioè incorporando una terza persona o un’altra coppia?
• Quali attività sono consentite – coccole, orali, manuali, anali, kink? Le notti sono permesse?
• Condividono liberamente i dettagli delle attività sessuali extraconiugali – ad esempio, realizzando video del sesso in modo che l’altro partner possa osservare o godere? Un partner fornisce volontariamente le informazioni o deve essere richiesto?
• Il sesso è limitato a una volta per persona in più o può farlo più volte con la stessa persona?
• Quando dovrebbero essere rivalutate le “regole” e le “condizioni”?
• Questa può essere una serie di sessioni di prova, specialmente se il fattore entusiasmo è enormemente discordante tra i due partner.

Nello studio sopra riportato, gli autori avevano un addizionale cautelativo: Contrariamente alle loro aspettative, quelli in relazioni aperte riportavano livelli inferiori di felicità e soddisfazione sessuale rispetto a quelli nelle relazioni monogamiche. Hanno ipotizzato che questo fosse probabilmente dovuto al modo in cui le coppie aperte definivano la soddisfazione o avevano standard più elevati rispetto a quelli di altri tipi di relazioni. Forse quando le coppie monogame si rendevano conto che il loro rapporto era problematico e tentavano di spostarlo da monogamo ad aperto, non era la panacea che avevano sperato, perché i problemi di relazione persistevano. Cioè, forse si aspettavano che le relazioni aperte fossero utopistiche – potevano avere più partner sessuali e una relazione romantica. Ciò presuppone (senza prove) che le coppie aperte siano iniziate come monogame, c’erano problemi o insoddisfazioni e si sono mossi per aprire il loro rapporto (di solito sessualmente e non in modo romantico). La chiave potrebbe essere meno il tipo di relazione che si ha e più con il livello di comunicazione, affetto e mix di personalità della coppia.

Quante relazioni iniziano come aperte e restate in quel modo o passate alla monogamia e quante coppie monogame si spostano per aprirsi? Quali sono i problemi fondamentali per valutare le relazioni? È la soddisfazione, la felicità, l’auto- e l’altro adempimento, la longevità o cosa? È facile concordare con gli autori che “la ricerca futura dovrebbe esplorare in maggiore dettaglio la variazione della felicità relazionale e della soddisfazione sessuale”. Forse un ritorno a una ricerca qualitativa approfondita è per affrontare più pienamente le incognite dei tipi di relazione.

Riferimenti

Levine, EC, Herbenick, D., Martinez, O., Fu, TC e Dodge, B. (2018). Relazioni aperte, non monografia non monetaria e monogamia tra gli adulti statunitensi: risultati del National Survey of Sexual Health and Behavior Archives of Sexual Behavior 2012, 47, 1439-1450. doi.org/10.1007/s10508-018-1178-7