5 motivi per cui le famiglie dovrebbero essere incluse nella terapia per l’infanzia

Le sfide per la salute mentale coinvolgono tutta la famiglia. Quindi devono servizi terapeutici.

Che tu sia un fornitore di servizi, un educatore, un badante o un familiare, abbiamo visto tutti come la malattia mentale di un bambino può avere un impatto sul funzionamento di un’intera famiglia. Nonostante questa potente esperienza diretta, spesso ci troviamo in situazioni in cui il trattamento si concentra sulle lotte del giovane senza considerare l’intera dinamica familiare.

Quando dico “intere famiglie”, intendo più fratelli, badanti, membri della famiglia allargata e parenti non biologici che vivono in una o più famiglie, che sono importanti per il funzionamento generale dell’unità. Riconosco pienamente che ogni caso è diverso e non è sempre appropriato includere i genitori e altri membri della famiglia nel trattamento di un bambino. Tuttavia, dopo un decennio di ricerca e pratica in psicologia, è stata la mia esperienza che i genitori e i familiari spesso non sono inclusi direttamente quando potrebbero effettivamente beneficiare del trattamento.

Quindi, per riconoscere la Settimana della consapevolezza della malattia mentale (# MIAW2018 #kidscantwait), ho preparato una breve lista che evidenzia i motivi per cui dovrebbero essere incluse intere famiglie nel trattamento della salute mentale dei bambini.

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Fonte: Pexels

1. I giovani si stanno sviluppando in un contesto familiare

Tutti i genitori sanno che le influenze ambientali più importanti sui bambini nei primi anni derivano dalla famiglia. Molti terapeuti (compresi quelli come me che praticano la “terapia familiare“) sostengono che questi fattori dovrebbero essere al centro di tutte le terapie nel corso della vita. Detto questo, rimane il fatto che i quadri guida per la maggior parte dei servizi di salute mentale sono stati focalizzati sull’individuo (ad esempio, la psicologia si traduce letteralmente nello studio dell’anima, del respiro o dello spirito). Nonostante la notevole espansione dei modelli di assistenza che includono gli operatori sanitari, resta il fatto che questi servizi hanno tempi di attesa sostanziali e sono spesso difficili da raggiungere. Inoltre, vi è una significativa necessità di espandere e studiare i servizi di trattamento che comprendono intere famiglie.

2. I problemi di salute mentale sono altamente familiari

L’espansione di un campo scientifico chiamato “genetica comportamentale” negli anni ’70 e ’80 ha fornito prove scientifiche inconfutabili su ciò che le persone hanno osservato da secoli: i sintomi di salute mentale corrono nelle famiglie a causa di influenze genetiche. Avanzamento veloce di alcuni decenni e la genetica molecolare ora fornisce ulteriore supporto a queste affermazioni a livello di DNA (sebbene ci sia ancora un modo per andare fino a quando non capiremo come funzionano queste forze). La nostra comprensione in questo settore continua a essere raffinata, e ora i ricercatori sono sempre più interessati a come alcune persone possono essere più sensibili (cioè influenzate da) tipi di fattori di stress che sorgono nella famiglia che possono scatenare sintomi di salute mentale.

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3. La terapia è spesso solo un’ora alla settimana

I terapeuti che lavorano in setting ambulatoriale di solito vedono i loro clienti per un’ora al massimo al massimo. (Un mio collega mi ha appena ricordato che molte impostazioni finanziate pubblicamente hanno meno frequenza, come una volta ogni due o tre settimane.). Per il trattamento settimanale, rimangono 167 altre ore in cui le famiglie convivono, convivono e co-influenzano. Ovviamente, è la natura di queste ore (non la singola ora in sessione) a determinare se le persone migliorano o no. Per i bambini, questo significa che le strategie e le tecniche che stanno imparando in terapia devono essere regolarmente impiegate a casa, il che richiede un sostanzioso supporto da parte del caregiver. Detto questo, gli operatori sanitari possono avere le proprie sfide di salute mentale, stanno lavorando per lunghe ore per provvedere ai propri figli e devono affrontare gravi fattori di stress, loro stessi. Un approccio per tutta la famiglia può aiutare le unità familiari a radunarsi attorno a una direzione di cambiamento, dove i supporti possono essere forniti in modo flessibile, quando e dove sono necessari.

4. Anche se i badanti non sono coinvolti, sono spesso responsabili dei servizi

Ogni terapeuta bambino ha avuto esempi di genitori che vogliono abbandonare il loro figlio al momento del trattamento e non si vedono coinvolti attivamente. Non è colpa loro e non sono maliziosi. La visione principale nella società è che la malattia mentale è un affare individuale (vedi n. 1 sopra). Perché questo differirebbe per i bambini? Parte della fornitura di cure a bambini e famiglie è la rieducazione (ciò che i terapeuti chiamano “psicoeducazione”) su come la malattia mentale viene incorporata nelle nostre relazioni intime, tra parentela, fratello, intimo / coniugale e relazioni intere. Alla fine della giornata, i genitori sono spesso responsabili di avere bambini da e per gli appuntamenti e l’organizzazione delle tasse. Se i genitori non sono a bordo, il trattamento soffre.

5. I servizi di tutta la famiglia possono influenzare molte persone con un solo intervento

Il mio ultimo punto è che i servizi di tutta la famiglia sono prudenti. Cioè, più persone possono avere i loro bisogni di salute mentale affrontati all’interno di una singola ora clinica. Nella mia provincia di casa dell’Ontario, in Canada, i bambini spesso aspettano più di 18 mesi per servizi e servizi per adulti non sono molto meglio. Di conseguenza, le visite al pronto soccorso per le crisi di salute mentale sono salite alle stelle. Anche se ovviamente non è l’unica soluzione al problema del servizio di salute mentale, propongo che un elemento di tale iniziativa sarà l’espansione dei servizi di tutta la famiglia sotto forma di terapia familiare per le famiglie di bambini piccoli. Idealmente, questi servizi sarebbero ampiamente disponibili e potrebbero essere applicati in modo preventivo, all’inizio della vita, al fine di rafforzare gli ambienti di sviluppo dei bambini che promuovono la salute e il benessere.

Ora … via per trovare i finanziamenti!