Compassione per le persone con disturbi di personalità

La consapevolezza della personalità dovrebbe aiutarci ad essere più efficaci, non più giudicanti.

In questa serie di blog e nei miei libri, il mio obiettivo è informare le persone su cinque tipi di personalità che possono essere difficili e talvolta pericolosi da affrontare. La mia speranza è che, fornendo consapevolezza della personalità, le persone imparino a comunicare in modo più efficace, a proteggersi quando necessario e ad utilizzare nuovi modi di gestire relazioni difficili. Il feedback che ricevo è che molte persone apprezzano questa informazione.

Ma alcune persone fanno commenti molto critici su quelli con disturbi di personalità a causa di essere in relazioni difficili e situazioni a volte pericolose con loro. Altre persone sentono di essere ingiustamente criticate o giudicate, e che non è giusto dire che alcune persone con disturbi di personalità sono pericolose perché ciò potrebbe creare uno stigma per tutti loro. C’è anche la preoccupazione che alcune persone pubblichino pubblicamente altre persone o siano etichettate. In questo blog vorrei rispondere a queste preoccupazioni.

Fonte: wavebreakmedia

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Non è una scelta

Nessuno sceglie di avere un disturbo di personalità, quindi dobbiamo avere compassione per loro. Lo sviluppo della personalità è ben avviato dall’età di 5 o 6 anni, quando abbiamo poca consapevolezza o controllo su chi stiamo diventando. I tre principali fattori nello sviluppo della personalità sono: 1) La nostra biologia (il nostro temperamento alla nascita, le nostre tendenze genetiche); 2) Le nostre esperienze della prima infanzia (attaccamenti insicuri, abuso); e 3) La cultura in cui siamo cresciuti (zona di guerra, comunità pacifica, povertà, cultura narcisistica, ecc.). All’età adulta, circa il 15% della popolazione può avere un disturbo di personalità, secondo la ricerca negli Stati Uniti citata nel DSM-5. ¹

I disturbi di personalità sono angoscianti per le persone che li hanno e per le persone che li circondano. Il problema di soglia è che la persona sperimenta un significativo disagio interno e / o disabilità sociale. Inoltre, sono bloccati in un rigido modello di comportamento che è pervasivo attraverso molte impostazioni. Mancando flessibilità e apertura al feedback, tendono ad alienare le persone che li circondano ma non capiscono perché e non provano a cambiare.

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I disturbi di personalità sono principalmente disturbi interpersonali, ma le persone non sanno di averne uno e diventano molto difensivi se suggeriscono che lo fanno. Credono che le cause dei loro problemi siano sempre esterne a loro, come ad esempio altre persone o sfortuna. Si considerano vittime indifese nella vita, spesso passando da una crisi autoproclamata a un’altra, perché non sono davvero in grado di vedere che cambiare il proprio comportamento potrebbe migliorare le loro vite. Ma non puoi indicarlo a loro o diventano estremamente difensivi e possono attaccarti e rendere la tua vita miserabile per mesi o anni a venire. Quindi devi usare altri modi di trattare con loro (come quelli suggeriti nel mio libro 5 Tipi di persone che possono rovinare la tua vita, vedi sotto).

Sono doppiamente frustranti

Per le ragioni di cui sopra, sono spesso molto frustranti. Può essere allettante voler urlare contro di loro o criticarli o biasimarli per essere volutamente difficili. Tuttavia, di solito non scelgono razionalmente il loro comportamento difficile, ma piuttosto rispondono automaticamente in base ai loro modelli di comportamento basati sulla personalità. Naturalmente, ciò non giustifica il loro comportamento, quindi potrebbe essere necessario impostare dei limiti, fornire conseguenze, cambiare le proprie aspettative o disimpegnarsi dalla relazione.

Questi comportamenti non solo sono frustranti, ma anche la persona si rifiuta di provare a cambiare i loro comportamenti. Simile a trattare un alcolizzato o un tossicodipendente, urlare contro di loro non aiuta affatto. Hanno bisogno di un programma di cambiamento del comportamento, per imparare meglio l’autogestione e le abilità relazionali. Ma, proprio come con un alcolizzato o tossicodipendente in segno di diniego, non pensano di avere un problema e quindi non cercano programmi di consulenza o di trattamento.

Paragonabile alla consapevolezza di abuso di sostanze

La società e alcuni individui stanno iniziando a diventare più consapevoli dei disturbi della personalità e di come trattare alcuni di loro. In molti modi, stiamo affrontando questo problema come abbiamo fatto quaranta o cinquanta anni fa con il trattamento dell’alcolismo e di altre dipendenze. La gente era molto giudiziosa da un lato e temeva di parlarne dall’altro. I giudici ordinarono agli alcolizzati di smettere di guidare ubriachi e di tenere loro una lezione, ma continuavano a fare e uccidevano ancora persone. I ministri hanno cercato di farli usare il potere e la fede per trasformare le loro vite in giro, ma hanno comunque bevuto e peggiorato. I membri della famiglia non parlavano di “elefanti nella stanza” o li urlavano senza sosta e le famiglie si dividevano.

Ora, la maggior parte delle persone si rende conto che l’alcolismo e altre dipendenze sono disturbi da abuso di sostanze e che esiste un trattamento. Piuttosto che giudicare le persone come aventi tratti caratteriali cattivi, si rendono conto di avere più di un problema medico che necessita di un programma di trattamento strutturato. Da quando Betty Ford, la moglie del presidente Gerald Ford, ha ammesso pubblicamente nel 1978 che era alcolizzata e dipendente da farmaci per il dolore, la società ha fatto un enorme cambiamento di consapevolezza ed empatia per coloro che hanno problemi di dipendenza. Certo, ci sono ancora molte persone che usano un approccio di giudizio, ma molto meno di quarant’anni fa.

Evita di etichettare le persone

Ora, alcune persone stanno imparando da Internet e da altre fonti che possono avere un disturbo della personalità, specialmente il disturbo di personalità borderline. Eppure, con la società che ha così poca comprensione di questi disturbi, quando vengono discussi i disturbi della personalità, anche in modo educativo, c’è molta paura comprensibile e risentimento da parte di coloro che si rendono conto di avere un tale disturbo. C’è una comprensibile preoccupazione nel non voler essere etichettati pubblicamente, proprio come le persone erano solite etichettare, screditare, ostracizzare e abbandonare le persone che erano alcolizzati o tossicodipendenti, soprattutto per frustrazione perché non sapevano che si poteva fare qualcosa per loro.

Allo stesso modo, i disturbi della personalità sono stati tradizionalmente considerati senza speranza. Il disturbo borderline della personalità ha una storia di professionisti della salute mentale che evitano i clienti con questo disturbo, a causa del loro potenziale di rabbia infinita e incolpano il terapeuta. Ma ora, negli ultimi 10-20 anni, si stanno affermando trattamenti di successo per questo e altri disturbi della personalità, come la terapia dialettica comportamentale, la terapia schematica, altre terapie cognitivo-comportamentali e la terapia psicodinamica con un terapista ben addestrato. Quindi ora c’è speranza in sempre più casi.

Una teoria del lavoro privata

La soluzione è parlare più, non meno, dei disturbi della personalità in generale e delle loro dinamiche, in modo che il pubblico diventi più istruito. Ma non dire apertamente a qualcuno (o a coloro che li circondano) che credi così e così ha un disturbo di personalità, sia sul posto di lavoro, che sulla comunità o sulla famiglia allargata. A meno che una persona non si identifichi apertamente come se avesse un disturbo di personalità, altri che sospettano questo dovrebbe semplicemente avere una “teoria del lavoro privato” a riguardo. E non pensare in termini di cercare di capire quale disturbo della personalità qualcuno ha, perché molti ne hanno più di uno e c’è un sacco di sovrapposizioni di tratti. Solo i professionisti addestrati dovrebbero diagnosticare i disturbi mentali.

Usa semplicemente la tua teoria di lavoro privata per adattare il tuo comportamento, piuttosto che provare a modificarli, ad esempio: non cercare di dare loro una visione di se stessi, concentrarti più sul futuro rispetto al passato e discutere le loro scelte e conseguenze, piuttosto che cercare di dire loro cosa fare. Comunica con empatia, calma l’attenzione e rispetta il più possibile. Avrai un risultato molto migliore rispetto a quello che potresti sfogare apertamente la tua frustrazione (indipendentemente da quanto potente possa essere la tua frustrazione).

Tuttavia, ci possono essere alcuni casi eccezionali in cui si ritiene che qualcuno in una posizione di potere significativo rispetto ad altri abbia un tale disordine, come un candidato per una posizione dirigenziale in un’azienda o un politico in cerca di ufficio. Quindi, è meglio dire “Ho una preoccupazione che il tal dei tali può avere un problema di personalità e non dovrebbe essere messo in una posizione di autorità”. E anche allora, puoi ancora trasmettere compassione per la persona. Potrebbero non essere la persona migliore per essere in quella posizione, e potrebbero anche non rendersene conto.

Compassione

La chiave di tutto questo è incoraggiare l’educazione pubblica e la discussione sui disturbi della personalità in generale. Ma fallo con compassione ed evita di etichettare direttamente qualsiasi privato in modo pubblico. La società deve raggiungere la realtà e la natura diffusa di questi disordini. Si spera che un giorno ci sarà un trattamento diffuso disponibile quando appropriato e un contenimento quando necessario, tutto fornito con compassione. Nessuno sceglie di avere un disturbo di personalità.

Riferimenti

1. American Psychiatric Association, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (Washington, DC: American Psychiatric Association, 2013).