I pazienti descritti di seguito sono stati mascherati.
È stato spesso detto che l'amore è una ragione necessaria, ma non sufficiente, per sposarsi. Tuttavia, non è necessario, e certamente non è sufficiente. I matrimoni organizzati sono comuni in diversi luoghi in tutto il mondo, come sono stati nel corso della storia. Queste coppie potrebbero non essersi incontrate prima di sposarsi, e nessuno fa finta di essere innamorato. Eppure, questi matrimoni sembrano fare abbastanza bene. Tuttavia, a giudicare dai pochi matrimoni combinati che ho visto da vicino in questo paese, non vanno bene. Nella nostra cultura, i matrimoni combinati non sono incoraggiati e, per questo motivo, ci sono sottili tensioni sociali che agiscono per separare la coppia. Per prima cosa, i ruoli di marito e moglie possono essere definiti in modo diverso qui rispetto a quelli che si trovano in altri luoghi, come ad esempio il Pakistan o l'India. In questo paese, le coppie non dovrebbero probabilmente sposarsi a meno che non siano innamorate. Andare d'accordo dopo il matrimonio è già abbastanza difficile anche quando sono innamorati.
Recentemente ho letto uno studio che pretendeva di esaminare il cervello di persone romanticamente innamorate (usando una scansione PET, che indica il livello di attività di diverse parti del cervello). Secondo gli investigatori, due aree del cervello ne erano affette. Il centro ricreativo era illuminato. Nessuna sorpresa lì. Questo è il motivo per cui le persone scrivono canzoni sull'essere innamorati. La seconda area del cervello è ordinariamente importante nel giudicare le altre persone. L'attività in questo centro cerebrale nelle coppie innamorate è stata soppressa. Nessuna sorpresa, neanche. Questo è ciò che significa "l'amore è cieco". Ognuno ha un amico o un fratello che sembra inspiegabilmente innamorato di qualcuno ovviamente al di sotto di loro. Secondo lo stesso studio, questo stato del cervello – che riflette l'amore romantico – di solito dura circa tre anni. Anche questo sembra avere un senso. Le canzoni romantiche di cui mi riferivo parlano di amore che dura fino a quando le montagne si sgretolano; ma lo sappiamo tutti meglio Tre anni sono abbastanza lunghi da permettere alle coppie di sposarsi e sposarsi e avere figli. A quel tempo un diverso tipo di amore lega le coppie. E quel tipo di amore non ha una data di scadenza.
Le persone possono innamorarsi praticamente di chiunque altro. Sposarsi dovrebbe comportare una decisione razionale. È possibile uscire da una relazione nonostante sia innamorato. Qualcuno dovrebbe pensarci due o tre volte prima di sposare un alcolizzato, un giocatore compulsivo o un donnaiolo. Se una persona così sensibile se ne va, incontrerà presto qualcun altro. In genere, i giovani si innamorano tre o quattro volte prima di sistemarsi definitivamente.
Detto questo, ho imparato a non dire alle persone che non dovrebbero sposare una persona in particolare. La maggior parte delle volte, non so davvero come andrà a finire questa relazione. Anche quando sembra ovvio a tutti che un matrimonio particolare è condannato fin dall'inizio, potrebbe non essere così.
Steve aveva 22 anni quando incontrò Georgina, di 19 anni, in un ospedale psichiatrico. Steve, che era mio paziente, era già stato ammesso due volte con episodi acuti di schizofrenia paranoide. Entrambe le volte rispondeva prontamente alle droghe; e tra gli episodi non ha mostrato molte prove della sua malattia di base. Georgina, come ricordo, era stata ammessa per una depressione acuta. Si pensava che fosse suicida. Lo hanno colpito. Alcuni mesi dopo essere stati dimessi dall'ospedale, Steve mi ha detto che stavano progettando di sposarsi. Sono in generale cauto nel dire ai pazienti cosa fare (per prima cosa, mi ignorano), e avevo già imparato ad essere modesto nel predire come le relazioni tra due persone sarebbero state possibili; ma pensavo che questa volta ero obbligato a suggerire di rimandare i loro piani. Non ho commentato l'opportunità di sposare qualcuno che si incontra in un reparto psichiatrico. Avevo già conosciuto un numero di coppie che si erano incontrate in quell'ambiente.
"Steve," dissi, "voi due non vi conoscete molto bene. Nessuno dei due ha un lavoro. Entrambi siete giovani. Entrambi avete seri problemi mentali che ora state appena iniziando a ottenere. Perché non aspetti un po '? Forse un anno O forse due anni. "
Non ero l'unica persona a cercare di scoraggiare questi due giovani. Entrambe le loro famiglie hanno detto la stessa cosa, molto più strenuamente; ma non ha fatto differenza. Si sono sposati poco dopo. Era un piccolo matrimonio nell'ufficio di un impiegato. Nessuno in nessuna famiglia è stato invitato a partecipare.
Dopo altri tre anni, Steven lavorava, e Georgiana era a casa con un bambino piccolo. Entrambi stavano facendo molto meglio di quanto chiunque avrebbe potuto prevedere. Avere l'un l'altro a cui appoggiarsi aveva fatto una differenza significativa nelle loro malattie e nella loro vita.
Estelle era una studentessa del terzo anno in una prestigiosa scuola di legge. Aveva sempre avuto successo; ma era una di quelle persone che pensavano che il loro successo fosse un colpo di fortuna, e che un giorno sarebbe stata scoperta come una frode. La sua bassa autostima era la ragione per cui era in terapia. Ma lei era innamorata, mi disse, con un compagno di studi, che sembrava essere innamorato di lei. Allo stesso tempo stava frequentando un avvocato di grande successo che era stato in pratica da molti anni. Entrambi gli uomini le proposero. Accettò l'uomo più anziano, quello che non amava! Non potevo fare a meno di agitare le braccia.
"Come diavolo puoi sposare questo tizio?" Sperai, "quando ami l'altro?"
"So che non sarò bravo come avvocato, ma sarò sempre riconosciuto come la moglie di un terrificante avvocato."
Mi sono lamentato del fatto che ci fossero tutte le ragioni per pensare che sarebbe stata un buon avvocato, il ragazzo che amava sarebbe stato anche un buon avvocato e che importa comunque?
Quella fu l'unica ragione che lei diede, ma col passare del tempo, mi resi conto della vera ragione. Pensò che anche lei non avrebbe avuto successo al suo matrimonio. Non le importava se il suo matrimonio con il vecchio avvocato si scioglieva, ma si sarebbe sentita terribile se avesse sposato l'uomo che voleva davvero, e poi l'avesse lasciata!
Lei e il vecchio avvocato di successo avevano uno di quei matrimoni così cari che avrebbero potuto usare i soldi per comprare una casa.
Eppure, erano insieme qualche anno dopo, quando l'ho vista l'ultima volta; e lei non sembrava infelice.
Ho incontrato Mary quando ero in Germania. Era la figlia molto attraente di un ufficiale dell'esercito. È venuta a trovarmi perché era fobica e aveva altri sintomi assortiti, che non ricordo molto bene da quando era molto tempo fa. Ma ricordo che aveva 37 anni e disperata. Non si era sposata. Pensò che sarebbe stata umiliata se avesse raggiunto l'età di 38 anni, ed era ancora single. Preferiva essere sposata e, se necessario, divorziata, ma non single. Sarebbe troppo orribile. Quindi si fidanzò con i primi due uomini che arrivarono. Contemporaneamente.
Ascoltavo pazientemente mentre mi spiegava le difficoltà di essere fidanzata con due uomini nello stesso momento in cui tutti e tre non vivevano molto distanti tra loro sulle basi dell'esercito in Germania. Per esempio, l'anello di diamanti che aveva ricevuto da entrambi doveva essere lo stesso taglio perché temeva che avrebbe lasciato l'anello inavvertitamente quando passava da uno all'altro. C'erano tutte le altre difficoltà, si potrebbe immaginare, di organizzare feste e date.
Ascoltavo quello che pensavo fosse un brutto scherzo mentre mi raccontava delle due sale che stavano pensando di programmare per i matrimoni. Ho avuto difficoltà a prendere sul serio tutto ciò, specialmente quando è scomparsa per un fine settimana per stare con un terzo uomo nel caso in cui si rivelasse essere migliore. Non iniziai ad arrabbiarmi fino a quando lei non fu tra le due settimane che sposò il primo dei suoi mariti in programma.
"Devi mandare giù uno di questi ragazzi! Probabilmente dovresti abbassarli entrambi, ma DEVI SPEGNERE UNO DI LORO E RIDARTI IL SUO ANELLO!
"Perché devo restituire l'anello?"
Alla fine, lo interruppe con il secondo uomo. Tutti gli accordi erano già stati fatti con il primo matrimonio. Se c'era più di un motivo per sposare il primo ragazzo, non ho mai scoperto di cosa si trattasse.
Ha insistito perché venissi al matrimonio. Escludi, spiegando che gli psichiatri non facevano quel genere di cose; ma lei mi ha supplicato. Sono andato. Almeno è stata una possibilità per me di indossare il mio vestito blues, che l'esercito mi ha fatto comprare, ma che non c'era mai motivo di indossare.
Non sono mai stato a un matrimonio come quello. Metà delle persone che stavano celebrando. L'altra metà, la sua famiglia, continuava a venire da me (sapevano che ero la sua psichiatra) e scuoteva la testa per quanto fosse terribile l'intera faccenda.
Comunque, mi sono imbattuto in lei negli States anni dopo, e il matrimonio sembrava funzionare. Più o meno.
Ho imparato ad essere modesto nel prevedere come andranno le coppie. A volte, quando la relazione sembra fatta in cielo, cade a pezzi; ea volte quando sembra che nessuno sano di mente incoraggi una coppia a sposarsi, funziona. (c) Fredric Neuman 2012 Segui il blog di Dr. Neuman su fredricneumanmd.com/blog
