Cursive per il tuo cervello?

Potremmo conoscere meglio la sceneggiatura dal logo originale di Coca Cola orotund.

In una scuola parrocchiale di Chicago negli anni '30, mio ​​padre apprese una versione del copione ornato che era stato reso popolare in America nel 19 ° secolo. Per il resto della sua vita, mio ​​padre ha scritto fluentemente in una bella mano decorata. Ma la sua arte non seguì la generazione successiva, con grande dispiacere delle longeve sorelle domenicane che tiravano le loro viscide ogni volta costrette a leggere il mio laborioso graffio di gatto. Li sconcertò che un alunno con un vorace appetito per i libri dovesse rifiutarsi così brutalmente di perfezionare una calligrafia normale e leggibile. La colpa sembrava volgere vicino al peccato.

Però non sono stato solo a lavorare con la calligrafia. Milioni hanno avuto peggio. Quasi 2000 anni fa, l'autore satirico romano Lucian ha raccontato le frustate che i suoi insegnanti hanno distribuito quando ha raschiato la cera dalla sua tavoletta per scolpire animali giocattolo.

Vittime e critici hanno a lungo esortato a leggere e scrivere agli insegnanti per usare il gioco per fare il pungiglione. Il filosofo empirista John Locke (1632-1704), per esempio, ha insistito sul fatto che imparare a leggere "non deve mai essere imposto come un compito, né creato un problema". Due anni e mezzo dopo, il pensatore americano John Dewey anche contemplato il gioco e l'apprendimento. "Dove esiste qualcosa che si avvicina al lavoro ingrato o all'esigenza di adempiere a compiti imposti dall'esterno", osservò Dewey, "la richiesta di gioco persiste … Nessuna richiesta di natura umana è più urgente o meno da scappare".

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L'educazione formale ammette il cambiamento a malincuore, tuttavia, soprattutto quando si tratta di invitare il gioco nel curriculum. Come ho notato altrove, la trivellazione laboriosa nella calligrafia è continuata anche molto tempo dopo che la nuova tecnologia ha iniziato a minare la pedagogia secolare. Già nel 1860, la macchina da scrivere, una tecnologia dirompente ce n'era mai stata una, ha iniziato a erodere il valore della scrittura a mano e a scartare gli scribi dal lavoro. Ancora oggi le classi di calligrafia prosperano, un'arte che strappa la tendenza alla modernità. E anche se l'elaborazione delle parole diventa più economica e più maneggevole entro la settimana, alcune scuole charter e avvocati della scuola materna hanno recentemente accolto la causa degli studenti di perforazione in corsivo. Una colonna popolare in Psychology Today sostiene con nostalgia di riportare in corsivo.

Diamo un'occhiata ad un contro-esempio originale e particolarmente incoraggiante. La professoressa Arne Trageton, dello Stord / Haugesund University College norvegese, ha deciso di sottrarsi all'apprendimento dell'alfabetizzazione quando ha condotto un esperimento di "scrittura da leggere" con bambini delle scuole primarie in cinque paesi scandinavi e baltici. Ha avuto il coraggio di sospendere il curriculum secolare che ha dedicato centinaia di ore di contatto all'anno alla perforazione della calligrafia.

Trageton intuì che le abilità nella calligrafia erano strettamente collegate a una linea temporale evolutiva e, quindi, che non aveva molto senso insegnare ai bambini piccoli a scrivere prima che le loro dita potessero tenere comodamente una matita. Trageton ha sostituito gli esercizi di calligrafia con il gioco sulle tastiere dei computer per familiarizzare l'aspetto delle lettere, per dare agli studenti un'idea delle diverse dimensioni del testo e per dimostrare come le lettere si combinano come parole.

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Negli ultimi due mesi dell'anno scolastico, Trageton ha arruolato i suoi seconder norvegesi in un gioco chiamato "Casa editrice". Hanno interpretato i ruoli di reporter, scrittori di racconti, illustratori e artisti del layout. Hanno assemblato "libri" e pubblicato "giornali" che portavano storie su una soap opera controversa, l'eclissi della luna e, naturalmente (dal momento che questa era la Norvegia), il salto con gli sci. Disegnarono quadri, scrissero poesie e raccontarono barzellette. Gli studenti hanno discusso il lavoro degli altri nelle conferenze editoriali e hanno condiviso i risultati nelle assemblee scolastiche. L'insegnante accettò felicemente una promozione per la gestione di editor, art director, traffic manager e critico letterario.

Gli scribacchini di tutto il mondo si rallegreranno del fatto che l'intuizione di Trageton sia stata ripagata. Il suo esperimento ha prodotto risultati straordinari, trovando, principalmente, che giocare a scrivere forma la calligrafia con la stessa efficacia dei trapani. Un pannello che esaminava la calligrafia degli studenti di terzo grado dichiarava la loro calligrafia altrettanto leggibile quanto la scrittura di coetanei che avevano imparato la vecchia maniera. L'alfabetizzazione arrivò loro secondo i piani e in modo piacevole, attraverso un gioco strutturato.

Questi fortunati studenti hanno anche accumulato molto più sviluppo cognitivo e sociale nell'esperienza scolastica. Hanno imparato a disegnare e gli usi dell'illustrazione, le sfide della performance, il valore della critica e i benefici della collaborazione. Lo studio poco conosciuto di Trageton dovrebbe essere una notizia in prima pagina negli Stati Uniti in un momento in cui "insegnare ai test" sta indebolendo il morale degli insegnanti scolastici e annoiando a morte gli studenti. Ma la sua ipotesi di base è almeno vecchia quanto l'intuizione di Locke: quando l'apprendimento non è un problema, è più efficace.