Iain Thomas: Perché leggere la poesia?

"Ho bisogno che tu capisca qualcosa. Ho scritto questo per te. Ho scritto questo per te e solo per te. Tutti gli altri che lo leggono non capiscono. Potrebbero pensare di averlo, ma non lo fanno. Questo è il segno che stavi cercando. Avevi intenzione di leggere queste parole. "- per favore, è così

Questo è il messaggio sul retro del libro di poesie di Iain Thomas, I Wrote This for You . E, non è questo ciò che a volte tutti vogliamo sentire quando leggiamo la poesia?

Thomas (pseudonimo: pleasefindthis) è in prima linea in un genere di "poeti insta" che hanno sviluppato un enorme seguito sui social media con opere brevi e altamente accessibili che risuonano profondamente e rapidamente. Caso in questione: Thomas ha circa 14.000 follower su Instagram. Ecco di più dalla mia intervista con l'autore eloquente:

Jennifer Haupt: quando e perché hai iniziato a leggere poesie?

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Fonte: Iain Thomas, usato con permesso

Iain Thomas: Ho iniziato a leggere Shakespeare quando avevo cinque o sei anni. I miei genitori avevano una raccolta di fumetti degli anni settanta chiamata Classics Illustrated, che erano interpretazioni molto semplificate di tutto, da 20.000 leghe sotto il mare ad Amleto fino al gobbo di Notre-Dame . Ho letto molto. Per me, erano solo più libri a fumetti, come Spiderman o The X-Men , solo con meno spandex. Non farò finta di aver afferrato Amleto nella sua interezza, ma ricordo di aver capito che c'era qualcosa di diverso nella lingua al di là del fatto che non riuscivo a capirlo più di tanto.

Mi sono innamorato del linguaggio prima di innamorarmi di alcuni poeti specifici. Ho riconosciuto che c'era un modo di esprimere le parole che le rendeva più potenti. Ho adorato gli slogan del cinema perché erano una specie di poesia, hanno raccontato tutta la storia nello spazio di una frase o due. L'intero film Alien è riassunto come "Nello spazio, nessuno può sentirti urlare". So che non sembra molto poetico o forse non è una risposta molto poetica, ma è stato attraverso l'essere esposti a quel tipo della cultura pop che ho scoperto il mio amore per il linguaggio.

JH: Chi erano alcuni dei poeti tradizionali a cui sei stato prima attratto?

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IT: Ho scoperto la poesia più tradizionale nei miei anni adolescenti. Ho avuto una cosa per Dylan Thomas perché condividevamo un cognome e anche perché "Non mi addolcire in quella buona notte" mi ha parlato in modo potente. Mio padre ha sviluppato la sclerosi multipla l'anno in cui sono nato, quindi l'ha avuto per tutta la vita. Ma continuava ad andare al lavoro tutti i giorni nella fabbrica della General Motors così da poter vivere in una casa decente e comprare generi alimentari e così via. Aveva questo tipo di forza, da una sedia a rotelle, che per me infuriava contro la morte della luce.

EE Cummings era un altro dei miei primi preferiti. La sua poesia "I can of Olaf glad and big" mi ha parlato per motivi diversi da quelli di Thomas. È questo tipo di parapetto contro l'autorità che mi ha davvero affascinato. Sono cresciuto durante l'Apartheid in Sud Africa e sono andato in una scuola solo per ragazzi, che era incredibilmente autoritaria. Non mi sono mai sentito in forma. Ricordo di aver scritto una frase di quel poema, "Non bacerò la tua fottuta bandiera", su alcuni compiti di punizione che dovevo fare perché pensavo che non avrebbero mai letto nulla di tutto ciò, e ovviamente , hanno fatto e sono finito in detenzione per il resto dell'anno.

Amerò sempre EE Cummings per questo, e le ultime quattro righe del suo poema "Chiunque è vissuto in una bella città" sono i titoli dei capitoli del mio primo libro: "sole, luna, stelle, pioggia".

JH: Cosa ti ha attratto per la prima volta della poesia?

IT: La poesia mi ha affascinato perché era un modo di tradurre il mondo e ciò che provavo, che erano cose molto intangibili, in qualcosa che potevo capire e elaborare. Penso che certe poesie abbiano lo scopo di trovare certe persone in certi momenti della loro vita. Sono stato fortunato nel constatare che molti hanno trovato la loro strada nel corso degli anni. Ero un bambino alienato e la poesia mi faceva sentire meno solo, e come qualcun altro aveva sentito ciò che sentivo. Sono cresciuto volendo cercare di raggiungere altre persone e far loro sapere che non sono sole perché alcuni poeti lo hanno fatto per me.

JH: Quando hai iniziato a scrivere poesie? Hai / hai anche scritto una prosa dritta?

IT: Ho tenuto un diario da quando avevo circa 13 o 14 anni e penso che sia quando ho iniziato a scrivere poesie. La maggior parte è stata terribile. Ho ancora difficoltà a considerare quello che faccio poesia perché mi è sempre sembrata una parola così carica. Nella mia mente, creo dei frammenti che puntano a storie più grandi con una specie di linguaggio lirico, che suona come se stessi descrivendo la poesia, non l'ho mai chiamato veramente così. Si spinge più verso la prosa, ma ho sempre faticato a guardare quello che sto facendo e metterlo in una scatola.

JH: Cosa fa la lettura della poesia per te che leggere un romanzo non lo fa? E chi sono alcuni dei tuoi poeti preferiti?

IT: Penso che la poesia ti permetta di coprire un terreno più emotivo quando stai leggendo. Sento che un poeta si sta spingendo in ogni pagina in un modo nuovo, e ci sono questi scorci che si ottengono dal loro universo e chi sono che sono così potenti.

Le poesie sono solo canzoni che non canti. Puoi ottenerlo in tutti i libri di Leonard Cohen perché c'è una musicalità che è radicata in tutto ciò che scrive. Adoro Acorn di Yoko Ono. È meravigliosa per tutte le regole che rompe. E amo l'idea di un insieme di istruzioni come poesia, che è un tema ricorrente in tutto il libro.

Amo anche ciò che i miei contemporanei stanno facendo in termini di creazione di luoghi ricchi e accessibili in cui le persone possano trovarsi. "Dog's I Have Kissed" di Trista Mateer e "La principessa si salva in questo" [JH2] di Amanda Lovelace sono esempi validi e potenti di questo. Infine, Crush di Richard Siken è, credo, una delle più influenti raccolte di poesie mai pubblicate. È intimo e chiaro in modi che sono difficili da misurare o quantificare.

JH: Perché dovremmo insegnare ai nostri figli ad apprezzare la poesia in questa epoca di comunicazione emoji?

IT: Non so che devi insegnare ai bambini ad apprezzare la poesia. Se guardo ciò che sta accadendo nel mondo dell'editoria in questo momento, c'è questa rinascita della poesia. Alcuni di noi sono molto fortunati e hanno venduto centinaia di migliaia di libri. La maggior parte di questi sono stati venduti ai giovani.

L'era della comunicazione Emoji è una casa naturale per la poesia perché la poesia è sempre stata una sorta di stenografia per la condizione umana. I giovani trovano qualcosa che io o un altro poeta hanno scritto, scattano una foto e la pubblicano nei loro account sui social media come un modo per dire: "Ho sentito questo. Quello che sta dicendo questa persona, voglio dire, non avevo proprio le parole. "La poesia è viva e vegeta.

JH: Cosa vuoi che la gente tragga dalla tua ultima raccolta di poesie, I Wrote This for You ?

IT: Come ho detto, ero un bambino alienato e penso che rimanga con te. Oggi, mi piace pensare di scrivere un poema come un modo per trovare la mia via d'uscita da qualunque posto oscuro in cui mi trovo, o come un modo per trovare la strada più vicina a qualcosa di bello.

Le poesie sono mappe. Voglio scrivere questo per te per essere un libro di mappe per gli altri che vogliono uscire dagli stessi posti in cui mi sono trovato e per scoprire nuovi posti. Voglio che le persone sappiano che le cose che hanno sentito sono uniche per loro ma anche universali. Scriverlo mi ha fatto sentire meno solo nel mondo e spero che possa fare lo stesso per le persone che lo leggono.

JH: Qual è l'unica cosa vera che hai imparato di recente dalla lettura della poesia?

IT: Qualcosa che è rimasto con me negli ultimi mesi da quando la morte di Leonard Cohen è stata la lettera che ha scritto a Marianne, la donna che ha immortalato nella canzone, quando ha scoperto che stava morendo:

"Bene, Marianne è arrivata a quest'ora quando siamo davvero così vecchi e i nostri corpi stanno cadendo a pezzi e penso che ti seguirò molto presto. Sappi che sono così vicino alle tue spalle che se allunghi la mano, penso che tu possa raggiungere il mio.

E tu sai che ti ho sempre amato per la tua bellezza e la tua saggezza, ma non ho bisogno di dire altro su questo perché tu sai tutto di questo. Ma ora voglio solo augurarti un buon viaggio. Addio vecchio amico. Amore senza fine, ci vediamo lungo la strada. "

Non aveva modo di sapere quanto vicino fosse dietro di lei, immagino. Ma se la domanda è quella che ho imparato da essa, perché considero quella lettera poesia, è che puoi passare tutta la tua vita a scrivere, creare e disegnare da qualunque spazio sacro dentro di te provenga, e in qualche modo trovare ancora di più. Penso che se hai questo desiderio di creare, non devi mai aver paura di rimanere senza idee o parole. Penso che in qualche modo quella parte di noi sia infinita. E penso sia vero