Sono un grande sostenitore della custodia fisica congiunta. Se possibile, voglio che i bambini trascorrano molto tempo – e abbiano buoni rapporti – con entrambi i genitori dopo una separazione o un divorzio. Ma ci sono diversi problemi e potenziali insidie con la custodia fisica congiunta. Tocco il più importante in questa voce, tra cui:
• Per i bambini, la custodia fisica congiunta è la migliore e la peggiore organizzazione.
• La custodia fisica congiunta è un pessimo "compromesso" tra i genitori in discussione.
• La custodia fisica congiunta viene utilizzata, a torto, per ridurre i pagamenti per il mantenimento dei figli.
• La custodia fisica congiunta non è necessariamente 50/50.
• La custodia fisica congiunta richiede molto coordinamento logistico.
• La custodia fisica congiunta è meno stabile nel tempo rispetto alla sola custodia fisica.
• La custodia fisica congiunta apparentemente funziona solo per una minoranza di famiglie.
Prima di affrontare questi punti, vorrei essere chiaro sui termini. Persone diverse e leggi diverse in diversi stati e paesi usano parole diverse: "custodia", "piano genitoriale", "diritti e doveri dei genitori" ecc. Non ho investimenti in un termine particolare. I genitori che vivono separati devono decidere come dividere il tempo dei bambini tra due famiglie (custodia fisica), e devono anche decidere in che modo prenderanno le decisioni di bambini piccoli e grandi (custodia legale). Quindi, puoi chiamare questi termini "tempo" e "decisioni" e abbandonare del tutto il termine "custodia", a volte controverso. A volte faccio proprio questo, ma uso "custodia" qui come comoda abbreviazione.
Un altro chiarimento: penso che condividere grandi decisioni – l'affidamento legale congiunto – sia un gioco da ragazzi. La custodia legale congiunta dovrebbe essere una presunzione, a meno che non ci siano buone ragioni per non farlo. Ma nota il qualificatore delle "grandi decisioni". L'affidamento legale congiunto non significa che i genitori si convincano a vicenda costantemente. Maggiori informazioni su questo in un prossimo blog.
Infine, una piccola prefazione sul perché mi piace la custodia fisica congiunta filosoficamente. I bambini hanno due genitori. La maggior parte dei bambini desidera avere una relazione con entrambi i genitori dopo una separazione, e la maggior parte dei genitori divorziati desidera relazioni con i propri figli. I rapporti familiari possono continuare e continuano nonostante i numerosi sconvolgimenti del divorzio. Il vecchio modello del divorzio come faida familiare, dove solo un genitore alza e "possiede" i figli è, beh, il vecchio modello. I genitori divorziati possono essere genitori anche se non sono più amanti.
Sono un grande sostenitore della custodia fisica congiunta. Ma…
Ma la custodia fisica congiunta è il migliore e il peggior accordo per i bambini. È il migliore quando i genitori possono cooperare abbastanza da rendere il lavoro congiunto di custodia fisica per i bambini. È il peggiore quando la custodia fisica congiunta lascia i bambini nel mezzo di una zona di guerra. La migliore ricerca supporta questa conclusione. Nei divorzi da conflitti bassi o controllati, i bambini vanno meglio in congiunzione che in esclusiva custodia fisica. Nei divorzi con alto grado di conflitto, i bambini fanno di peggio in custodia fisica congiunta rispetto ad altri accordi. Certo, la ricerca esistente è imperfetta e molto difficile da fare. Ma questa conclusione "migliore e peggiore" è anche comunemente praticata da professionisti esperti, e ha un buon senso.
Ma la custodia fisica congiunta è un pessimo compromesso per i genitori in contestazione. Perché? Perché la custodia fisica congiunta è l'accordo migliore e peggiore per i bambini, ed è quasi certo che sia il peggiore quando i genitori finiscono in tribunale (perché i genitori, per definizione, non stanno lavorando insieme). Per i giudici, ciò significa che la custodia fisica congiunta può sembrare una buona via di mezzo, ma è un'illusione che tiene i bambini intrappolati nel mezzo. Per i genitori che lo vogliono, questo significa che devi cercare di elaborare una custodia fisica congiunta con l'altro genitore dei tuoi figli, perché i saggi giudici sanno già che è un pessimo compromesso per i bambini nei divorzi di alto conflitto.
Ma la custodia fisica congiunta viene utilizzata in modo errato per ridurre i pagamenti per il mantenimento dei figli. Nel mio Stato di origine, la Virginia, ad esempio, i programmi di assistenza per i figli definiscono la custodia fisica congiunta come se avessero 90 pernottamenti all'anno con il bambino (allo scopo di calcolare i pagamenti ridotti per il mantenimento dei figli). È davvero sorprendente come molti genitori insistano nel dire che hanno bisogno di 90 pernottamenti con i loro figli. (Il numero magico varia da stato a stato, e così anche le richieste di molti genitori …) Se vuoi veramente 90 o più notti con i tuoi figli, parliamo. Se vuoi davvero pagare meno il mantenimento dei figli, beh, scusa, ma crescere i figli è costoso.
Ma la custodia fisica congiunta non è necessariamente 50/50. Quando sento un genitore che insiste esattamente sul 50/50, mi preoccupo davvero. Sono preoccupato che il genitore stia pensando di prendere la sua metà della torta, non dei bambini. Certo, il 50/50 può funzionare. Così possono molti orari diversi. Considero circa il 25% dei pernottamenti come custodia fisica congiunta in termini di avere abbastanza opportunità per avere un rapporto ricco con i tuoi figli. Ciò potrebbe significare un programma settimanale e settimanale, dal mercoledì al sabato, ogni giovedì e venerdì durante la notte, o dividendo l'anno scolastico e le estati. E ci sono un milione di altre opzioni, molte delle quali discuto nel mio libro, The Truth about Children and Divorce.
Ma la custodia fisica congiunta richiede un sacco di coordinamento logistico. I bambini dimenticano cose. Preparati a guidare i tacchetti da calcio o la tuba o l'antibiotico a casa del tuo ex. Oh sì, e i bambini prendono scorciatoie. Preparati a comunicare regolarmente con l'altro genitore dei tuoi figli. Che dire? Non per le tue cose. A proposito delle cose dei tuoi figli. Compiti a casa. Piani del weekend Disciplina. Roba del genere.
Ma la custodia fisica congiunta è meno stabile nel tempo rispetto alla sola custodia fisica. Diversi studi mostrano questo. E questo non è necessariamente un problema. I bisogni e i desideri dei bambini cambiano. Quindi i bisogni e i desideri dei genitori. Le persone si muovono. Nuovi partner coinvolti. Le modifiche possono avere molto senso e le modifiche possono far funzionare meglio le cose. Quindi archivia questa preoccupazione sotto "qualcosa per i genitori da considerare" non sotto "perché non vuoi la custodia fisica congiunta".
Ma la custodia fisica congiunta apparentemente funziona solo per una minoranza di famiglie. Ad un certo punto nel tempo, forse il 10% dei bambini appartenenti a famiglie divorziate vive in realtà sotto custodia fisica congiunta. (Non c'è davvero una grande ricerca qui, ma anche le stime più alte che ho visto non sono molto più grandi.) Perché il numero è piccolo rispetto alla quantità di discorsi sulla custodia fisica congiunta? Penso che sia per tutte le ragioni che ho discusso. La custodia fisica congiunta è sicuramente un'opzione da considerare: è la mia opzione preferita per i genitori cooperativi. Ma è solo una delle molte opzioni che possono funzionare per genitori divorziati e per bambini.
