Da dove viene la cura compulsiva?

La nostra esperienza collettiva di medici dimostra che la necessità di relazioni strettamente controllate ha iniziato a svilupparsi nella prima infanzia in risposta alla percezione di minacce "ambientali" al nostro benessere personale e alla nostra sicurezza. Poiché l'ambiente di un bambino piccolo è quasi interamente il caregiver (di solito sua madre) e le condizioni strettamente collegate al caregiver, un disturbo nel caregiver si traduce in una minaccia per se stesso. Per continuare a sentirsi sicuro, il bambino farà tutto ciò che deve fare per far sentire meglio il suo caregiver in modo che si senta meglio. Questa è la nascita dello stile compulsivo di caregiving-irrelationship.

Basandosi su questo dinamico, invertendo i ruoli e sostituendo la cura per il caregiving scomparso, il caregiver e il bambino sviluppano inconsciamente uno schema di relazione che diventa rapidamente regole attraverso cui operano. Per il bambino, queste regole relazionali diventano il suo ambiente e la condizione primaria per la sicurezza. Naturalmente, interiorizza le regole in modo da determinare come si rapporta al mondo mentre attraversa la vita, di solito senza che se ne accorga.

Alcune delle regole non scritte, non dichiarate, non ammesse e spesso sconosciute, del caregiving compulsivo richiedono di ignorare e reprimere il dolore, come nel caso del bambino che impara "Mai chiedere niente". Questo è stato il caso di Margaret, l'Interprete nel esempio precedente, il cui compito era quello di far sentire meglio sua madre da bambina. Il suo ruolo di caregiver compulsivo (l'abbiamo chiamato Human Anti-Depressant) è passato dall'infanzia, e ora si sente in dovere di far sentire meglio qualsiasi aspirante partner (a prescindere dalla sua condizione attuale, emotiva o meno). È così che ha tenuto il mondo (cioè sua madre) a cadere a pezzi quando era piccola; è così che teneva il suo cuore al sicuro fuori dalla portata, dall'essere ferito e deluso da adulto, nell'irrania.

"My Parents Are Never Wrong" è stato l'inno che ha guidato la routine sviluppata da Matt. Matt è l'uomo dell'esempio precedente che, all'insaputa di Margaret (e solo vagamente consapevole di sé stesso), era stufo della sua tipica e tipica routine song-and-dance (nel ruolo Pubblico). Rompendo le regole irrelational, stava cercando una vera connessione-dare-e-prendere-adulto. La sua era una routine sviluppata per far sentire i suoi genitori negligenti come se la loro genitorialità fosse efficace (in senso molto generale). E lo ha lasciato, come il ruolo del pubblico tende a fare, con sentimenti di vuoto, solitudine e rabbia. Anche se avrebbe avuto difficoltà ad ammetterlo, il suo compulsivo caregiving lo lasciò sentirsi ignorato.

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Tuttavia, poiché il bambino teme l'abbandono più di ogni altra cosa, sia Margaret che Matt hanno sviluppato una routine per evitare l'ansia di essere rifiutati e lasciati soli. Il caregiver compulsivo è il bambino che "va d'accordo per andare d'accordo", per sentirsi al sicuro. Questa è la nascita della routine song-and-dance, il comportamento che porta tristemente all'età adulta e crea le routine che portano a ciò che abbiamo indicato nella voce precedente come una "camicia di forza costruita per due", cioè una relazione serve da difesa contro le relazioni. Più specificamente, un'irraniazione che protegge chi è dentro contro l'ansia che si accompagna all'empatia compassionevole, all'intimità, al rischio emotivo e all'investimento emotivo.

In alcuni casi, le regole richiedono di più. Quando Margaret percepì le emozioni negative in sua madre come la tristezza o la depressione, assunse il ruolo di incoraggiarla. Quando i genitori di Matt sembravano preoccupati o spaventati, ha imparato a nascondere la propria ansia anche da se stesso. Quando sua madre mancava di fiducia in se stessa, Matt la rassicurava con le sue "abilità" e "risultati" fino al punto di eseguire "attività di auto-cura" inappropriate per un bambino piccolo. Quando suo padre non era sicuro di poter fornire sicurezza, Matt soppresse il suo bisogno – e il suo desiderio – di un modello di ruolo competente. A tal fine, sviluppò elaborati – sebbene clandestini (in modo da non ferire i sentimenti o la stima di nessuno) – le routine di gestione. Così facendo rassicurò il padre e la madre che "tutto è a posto".

In definitiva per Margaret e Matt, lo sviluppo di routine di assistenza che porterebbero i loro genitori a prendere – o persino fingere – un minimo tipo di cura (se solo un accordo inconscio per non rifiutarli e abbandonarli) divenne la definizione di amore.

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Poi torneremo indietro per scoprire cosa è successo – sta succedendo – con Margaret e Matt.

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