La creduloneria di un presidente eletto

Se chiedeste alla persona comune perché è stata creata l'educazione pubblica, probabilmente direbbe "per rendere possibile il lavoro alle persone". Ma la vera ragione era di rendere le persone meno creduloni. La prima legislazione educativa del Nord America, "Old Deluder Satan Act" della Massachusetts Bay Colony, prevedeva la creazione di scuole affinché i cittadini potessero leggere le Scritture e così vedere attraverso le allettanti menzogne ​​di quel grande manipolatore, il Diavolo. Oggi, è più probabile che l'enfasi sia sulla preparazione degli studenti a partecipare come elettori in una democrazia che a essere congregati religiosi, ma la prevenzione della credulonanza gioca ancora un ruolo centrale, poiché richiede un cittadino efficace, per parafrasare un detto attribuito ad Abraham Lincoln, che i cittadini diventano "persone che non possono essere ingannate tutto il tempo".

Discutendo di Donald Trump in merito alla creduloneria, l'enfasi è sempre stata su di lui come l'imbroglione, come nella sua campagna con successo che interpreta Hillary Clinton come una persona di carattere difettoso, persino criminale, rispetto a se stesso. Ma le persone che raccontano bugie possono anche credere alle bugie, e il racconto delle menzogne ​​può essere ancora più efficace quando il bugiardo crede alla verità letterale delle bugie che lui o lei sta dicendo. Molto è stato fatto dell'amore di Donald Trump per la menzogna, e questo è solitamente indicato come un segno di un carattere imperfetto. Questa è certamente una grande parte dell'equazione (un bisogno di essere sempre sinceri – un bisogno che il nuovo presidente sembra mancare – è una virtù universalmente citata), ma un aspetto trascurato del trucco di Donald Trump è che mi colpisce come insolitamente credulo (incapace di dire la verità dalla finzione) e credulone (facilità con cui si può essere ingannati).

Uno dei migliori esempi della credulità e della credulità di Trump si può trovare nel suo continuare ad affermare per molto tempo che i russi non avevano nulla a che fare con l'hacking o la divulgazione delle email del Comitato Nazionale Democratico e del responsabile della campagna di Hillary Clinton, anche dopo prove sostanziali – e le rassicurazioni unanime delle agenzie di intelligence statunitensi – indicava chiaramente il contrario. Alla fine, dopo molte critiche da parte di membri di spicco del suo stesso partito, ed essere stato mostrato prova dai capi delle agenzie di intelligence, Trump ha ammesso di ammettere un coinvolgimento russo, pur continuando a dare la maggior parte della colpa ai Democratici, a prendere colpi alle agenzie di intelligence , per asserire (senza citare alcuna prova) che altri probabilmente facessero anche parte dell'hacking, e per sottolineare – come se costituisse una prova – che Putin continuasse ad affermare l'innocenza del suo governo. Usando i quattro fattori causali nel mio modello di creduloneria (e il più ampio modello di azione folle [a rischio non consapevole], tenterò di spiegare come è possibile che il leader del mondo libero possa essere così facilmente ingannato su un argomento in cui il la verità sembra essere in modo schiacciante diversa da ciò che afferma di essere. Per ragioni di spazio, mi concentrerò solo sull'esempio dell'hacking russo, ma è un esempio di una tendenza più generale (e problematica).

Fattori situazionali che contribuiscono alla credulità di Trump

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La creduloneria inizia quasi sempre con una bugia raccontata da una o più persone con un ordine del giorno, e ciò che rende ingenuo l'ingannatore è il fatto che lui o lei siano accolti dal / i duper (s). Nel caso di Donald Trump, è possibile che tali pressioni situazionali abbiano un ruolo minore nell'inculcare una credenza e più nel rinforzare una credenza già espressa o espressa. Conoscere il ruolo degli altri nella formazione o nel rafforzamento delle convinzioni di Trump sui russi è, ovviamente, complicato dal fatto che qualsiasi conversazione con consiglieri o altri che potrebbero avere un'agenda pro-Putin è tenuta in privato e probabilmente non sarà mai divulgata . Sappiamo, tuttavia, che Trump è vicino a molte persone con forti legami commerciali con la Russia e che alcuni dei suoi progetti all'estero hanno ricevuto finanziamenti dai finanzieri russi. È molto probabile, quindi, che la convinzione di Trump nella verità della negazione di Putin delle accuse di hacking sia dovuta in parte alle opinioni espresse da altri nella sua cerchia ristretta. Un editoriale di agosto 2016 al Washington Post (washingtonpost / is-trump-being-abbreviato) ha elencato i nomi di otto stretti consiglieri di Trump (incluso il consigliere per la sicurezza nazionale Michael Flynn) con forti legami con la Russia, e ha sollevato la possibilità che "loro stanno conducendo il loro candidato, ripetutamente rivelato essere un ignorante della politica estera, con il naso di adottare una politica pro-Russia … "Tuttavia, i fattori situazionali probabilmente giocano un ruolo minore nello spiegare la credulità di Trump (almeno nell'esempio di hacking) di quanto lo sia il caso con la maggior parte degli altri scenari di ingenuità e persone credulone.

Fattori cognitivi che contribuiscono alla credulità di Trump

Nel suo best-seller "Thinking Fast and Slow", lo psicologo Daniel Kahneman (vincitore di un premio Nobel per l'economia per il lavoro svolto con il suo defunto collega Amos Tversky) ha descritto due modi di pensare: "sistema 1", veloce e intuitivo, e "sistema 2" che è più lento, deliberativo e più logico. Il modo di pensare System 1 è molto più probabile che porti a giudizi non validi e a decisioni sbagliate, mentre il pensiero sul sistema 2 è molto più probabile che porti a giudizi validi ea un buon processo decisionale. Donald Trump è qualcuno che opera la maggior parte del tempo nel regno del pensiero del sistema 1. Tale pensiero è influenzato dai pregiudizi cognitivi, che sono algoritmi (scorciatoie cognitive, guidate sia dalla pigrizia che dall'emozione) che si traducono in convinzioni errate e giudizi irrazionali (cioè infondati) della realtà.

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Ecco alcuni dei pregiudizi cognitivi che sono abitualmente esibiti da Donald Trump: "effetto ambiguità" (una tendenza a supporre che ogni grado di ambiguità faccia sembrare un fenomeno, non importa quanto probabile, non supportato); "Polarizzazione attenzionale" (una tendenza alla percezione a essere influenzata da pensieri ricorrenti); "Disponibilità euristica" (una tendenza alla stima della probabilità di essere influenzata da ciò che è più disponibile nella propria memoria ed emozione) e "disponibilità a cascata" (una tendenza a rafforzare una credenza se viene ripetuta molto); "Effetto di ritorno di fiamma" (una reazione alla conferma delle prove rafforzando la precedente credenza); "Bias di credenza" (una tendenza a valutare la forza di un argomento basato sulla sua congruenza con ciò che sembra credibile a se stessi); "Bias cieco" (incapacità di riflettere sui propri pregiudizi); "Congiunzione fallacia" (una tendenza a supporre che condizioni specifiche siano più probabili di quelle generali); "Bias di conferma" (una tendenza ad attribuire più importanza alle informazioni che confermano i propri preconcetti); "Effetto di messa a fuoco" (una tendenza a dare troppa importanza a un aspetto di un evento) e "effetto Dunning-Kruger" (una tendenza per gli individui non qualificati a sovrastimare le proprie capacità). Esistono altri pregiudizi cognitivi che contribuiscono al pensiero irrazionale, ma i pregiudizi di cui sopra sembrano particolarmente caratteristici di Donald Trump e hanno ovvia rilevanza nello spiegare la sua resistenza a qualsiasi informazione che contraddica la sua visione della Russia e di Putin. Un ulteriore contributo cognitivo alla credulità è l'ignoranza del contenuto, che in questo caso sarebbe la conoscenza di fondo estremamente limitata di Trump degli affari internazionali e della storia diplomatica. In assenza di conoscenza del contenuto, la credulità ha ovviamente più spazio per operare.

Fattori di personalità che contribuiscono alla credulità di Trump

Un modo utile di pensare alla personalità è in termini dei 16 bisogni fondamentali contenuti nel "profilo Reiss", sviluppato dallo psicologo Steven Reiss. Le persone differiscono in termini di forma e intensità dei loro profili di esigenze. Donald Trump è molto in alto su alcuni di questi bisogni (es. Bisogno di attenzione, bisogno di vendetta, necessità di raccogliere) e molto basso su alcuni altri (es. Bisogno di essere gentili, bisogno di evitare rischi, bisogno di giustizia sociale, bisogno per gli amici), ma due bisogni sono particolarmente utili per spiegare la sua creduloneria: bisogno di essere curiosi (bassi) e bisogno di indipendenza (alta). Per un uomo che ha frequentato un'università d'elite, Trump è insolitamente basso nella curiosità intellettuale, il che si traduce in una mancanza di motivazione a cercare la verità o la falsità delle asserzioni, compreso l'esame della possibilità che le sue convinzioni (o di qualcun altro) possano essere sbagliate. Ironia della sorte, l'alto bisogno di indipendenza di Trump, che in alcune circostanze potrebbe indurlo a non essere credulone, nel contesto della questione degli hacker russi potrebbe indurlo ad essere più ingenuo, come nel rifiutare le opportunità (come quelle informative) destinate a aumentare la sua conoscenza. Credere che si sappia più che esperti che hanno passato anni immersi in un argomento non è certo una formula per la non credulità. Un segno evidente del bisogno di indipendenza di Trump è la sua apparente convinzione che le sue opinioni intuitive forniscano una base valida per affrontare problemi complessi.

Fattori affettivi e statali che contribuiscono alla credulità di Trump

Il funzionamento cognitivo ottimale, in particolare il pensiero del sistema 2 (deliberativo), è più probabile che si verifichi quando si è in una condizione calma, riposata e attenta. Donald Trump ha grosse difficoltà nell'autoregolamentazione (espressa in preoccupazioni espresse anche dai sostenitori sul suo "temperamento") e questi indubbiamente contribuiscono alla creduloneria e ad altri comportamenti "folli" (azzardati al rischio). Gli ex colleghi hanno attestato l'estrema difficoltà di Trump nel mantenere un focus attentivo, e gli esperti di salute mentale sono quasi unanimi nell'affermare che esibisce forti segni di ADHD (Disturbo da deficit di attenzione e iperattività), una forma di disabilità di apprendimento che probabilmente riflette una sottile compromissione cerebrale. Un altro contributo ai problemi di autoregolamentazione deriva probabilmente dal fatto che egli sostiene di sopravvivere solo da 3 a 4 ore di sonno a notte, e mostra molti dei segni (irritabilità, perseveranza, commenti intemperanti) della deprivazione cronica del sonno. Ciò si riflette nel fatto che la maggior parte dei bizzarri burraschi di Trump si verificano in genere molto presto al mattino, quando probabilmente è esausto e sta rimuginando per un po 'a letto. Un importante contributo affettivo alla credulità di Trump è la sua tendenza ad avere forti sentimenti positivi o negativi su una persona o un evento a seconda che rifletta bene o male sulla sua auto inflazionata e (soprattutto) fragile autostima. Quindi, Putin è qualcuno da elogiare e difendere perché ha detto cose buone su Trump, mentre coloro che presentano opinioni in contraddizione con i suoi sono visti come nemici e sono denigrati e non credenti. Contribuire a questa posizione è la convinzione concreta di Trump che ammettere l'hacking russo equivale ad ammettere che non ha davvero vinto le elezioni.

Conclusione

L'efficacia in un presidente, o in qualsiasi leader, richiede l'abilità di determinare la verità sulla base della realtà oggettiva piuttosto che se sia conforme a una visione preferita della realtà. La storia americana e mondiale è piena di politiche disastrose (un esempio è l'invasione dell'Iraq) basata su convinzioni (il possesso da parte dell'Iraq di armi di distruzione di massa) che si è rivelata falsa. La persistente credenza di Donald Trump in russo afferma che non si sono impegnati nell'hacking elettronico del suo avversario, anche di fronte a prove contrarie travolgenti, può essere considerato un esempio di creduloneria. Le pressioni esterne (situazionali) probabilmente hanno avuto un ruolo, ma non vi è dubbio che tre fattori interni (cognitivi, di personalità e affettivi / statali) sono stati i principali fattori che contribuiscono. Questi hanno funzionato in combinazione e non è possibile sapere con esattezza quanto peso attribuire a qualsiasi fattore o sottofattore. Ma non c'è dubbio che Donald Trump ha una tendenza verso la credulità e la creduloneria, e che questa tendenza mette sia il paese che se stesso in pericolo.

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Fonte: istock getty images