Nel mondo moderno, assegnare la colpa ai gruppi è difficile. Nelle scuole, vogliamo insegnare ai bambini a collaborare con gli altri sul lavoro, ma allo stesso tempo ogni singolo studente ha bisogno di un voto. Nelle impostazioni di lavoro, la maggior parte dei progetti è troppo grande per le persone da fare da soli, ma alla fine, ogni persona riceve uno stipendio individuale. Riteniamo che i rilanci e i bonus sul lavoro dovrebbero essere basati sull'efficacia.
Affinché ciò funzioni, tuttavia, le persone devono essere brave a giudicare l'importanza del contributo di altre persone agli sforzi del gruppo.
Tobias Gerstenberg e David Lagnado hanno esaminato questo problema in un documento del 2010 sulla rivista Cognition . Hanno chiesto alle persone di giocare con un gruppo. In questo gioco, ogni persona è stata indotta a credere che stessero giocando con una squadra di altri giocatori collegati da un computer. Ad ogni giocatore è stata mostrata una schermata con triangoli e hanno dovuto contarli tutti in un breve periodo di tempo. Il gioco è complicato, in quanto combinazioni di triangoli più piccoli possono creare triangoli più grandi.
Gruppi diversi avevano regole diverse che avrebbero permesso loro di vincere la partita.
Nel gruppo di tiro alla fune , gli errori fatti da ogni persona sono stati sommati, e se quell'errore era inferiore a un valore particolare, la squadra ha vinto quel round, altrimenti hanno perso. Questo gioco è come un tiro alla fune, perché ogni giocatore contribuisce con qualcosa al risultato finale.
Nel gioco di link più debole , ogni giocatore doveva trovarsi entro 2 triangoli del valore corretto in quel round per poter vincere.
Nel gioco superstar , almeno un giocatore doveva ottenere la risposta corretta in quel round per poter vincere.
Il partecipante ha avuto modo di vedere le risposte di ciascuno dei suoi compagni di squadra e di quante risposte hanno perso il valore reale. Quindi, per ogni giocatore, hanno dovuto assegnare quanto credito il giocatore dovrebbe ottenere per una vittoria o quanta colpa dovrebbero avere per una perdita.
Le persone in questo studio erano abbastanza brave nell'assegnare la colpa in modo appropriato. Ad esempio, nel gioco superstar , ogni giocatore che ha ottenuto la risposta corretta ha ottenuto molto credito per una vittoria, e a nessuno delle persone che hanno ottenuto la risposta sbagliata è stato dato credito. Quando la squadra ha perso in questo gioco, tutti hanno condiviso ugualmente la colpa.
Nel gioco di link più debole , le persone hanno ottenuto il maggior credito per una vittoria quando si trovavano all'interno di un triangolo della risposta corretta e la più colpevole quando le loro risposte erano più distanti da quella corretta.
Nel gioco del tiro alla fune , il credito e la colpa venivano assegnati in base alla vicinanza delle persone alla risposta corretta.
Questi risultati dovrebbero essere incoraggianti per chiunque di noi debba essere giudicato in contesti di gruppo. I risultati suggeriscono che quando le persone conoscono il contributo di ogni individuo in un gruppo, allora fanno un lavoro ragionevole di assegnare credito e colpa per il risultato del gruppo.
Naturalmente, parte del problema con le impostazioni di gruppo è che è spesso difficile valutare il contributo degli individui. Gli psicologi usano il termine "social loafing" per riferirsi alle persone per cavalcare il lavoro degli altri in un contesto di gruppo e non tirare il proprio peso. Quando un progetto di gruppo è complesso, può essere difficile capire se alcune persone stiano bighellonando. Anche se tutti lavorano duramente, non è sempre ovvio quale delle persone abbia contribuito maggiormente al successo del gruppo. Data l'importanza del lavoro di gruppo, tuttavia, è importante che gli psicologi trascorrano più tempo a studiare questo problema.