Hardwired: quando la scienza politica incontra la gente

Questi test mostrano che le nostre risposte provengono dal profondo
Ehi, so di essere un liberale anche nel sonno
Ma ora so che i conservatori preferiscono l'onore. . . stabilità
Curiosità liberali, divertimento, civiltà

Aspettarsi che qualcuno di noi cambi non è saggio
È come chiederci di aggiustare il colore dei nostri occhi
Mi sento più comprensivo anche ispirato
Quando penso che potrebbe essere che siamo tutti. . .

Hardwired

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(testi copyright 2009 di Christine Lavin, John Alford, John Hibbing, Jeff Mondak e Gene Weingarten)

È così che la cantante Christine Lavin ha tradotto la ricerca degli scienziati politici Jeff Mondak, John Hibbing e John Alford.

Un blog post su Songramp , una comunità di musica online, di Jeff Mondak (che è anche un cantautore) spiega che Lavin

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• Dalla psicologia alla parapsicologia

avevo letto di come l'ideologia politica sia parzialmente influenzata dai nostri geni, compresi i tratti della personalità influenzati geneticamente. Il suo pensiero era che se le persone potessero arrivare a capire che le nostre differenze sono in parte biologiche, allora forse promuoverebbero il dialogo, o almeno la comprensione e la tolleranza di diversi punti di vista.

Questo nuovo tentativo di portare la scienza al pubblico popolare in una forma avvincente è affascinante.

La canzone include un sondaggio di cinque domande. In teoria, le tue risposte dovrebbero metterti sul continuum politico da liberale a conservatore.

Pur essendo stereotipato (e spesso attaccato) per le mie opinioni politiche (che ritengo progressiste), ho registrato un pareggio: non potevo rispondere alla domanda n. 1, e mi sono diviso equamente sul resto. (Ehi, penso che lasciare la mia casa pulita e ordinata mi dica che sono ossessivo! Nel sondaggio sul brano conta come un tratto conservatore.)

La ricerca attuale, ovviamente, è un po 'più complessa di quanto la canzone possa trasmettere. Una mossa analitica iniziale probabilmente influenzerà se pensate che la ricerca descriva effettivamente la psicologia dei liberali e conservatori politici o meno. Come ha spiegato un rapporto su una conferenza a UC Davis nel 2008, Hibbing ha esplorato se

i geni sono i primi a rispondere con cautela, conservativamente o apertamente, liberamente a questioni politiche.

Per me, la definizione di ciò che significa essere politicamente conservatore o liberale rende più difficile mettere in relazione i risultati con l'appartenenza politica. La logica utilizzata è stata spiegata molto chiaramente:

i conservatori tendono ad essere più sensibili alle minacce provenienti da gruppi esterni e optano per una punizione maggiore per coloro che si allontanano dal gruppo "in", il che si riflette nel loro sostegno a una forte pena militare e capitale ….

i liberali non sono sensibili alle minacce dall'esterno e sono più aperti alla deviazione all'interno del gruppo "in" – di conseguenza, sono più tolleranti verso gli omosessuali e meno inclini a sostenere la pena capitale.

Quindi siamo già un passo inferenziale da ciò che le etichette liberali e conservative significano in generale, con definizioni (e quindi test) per qualcosa come il valore posto sull'uniformità e / o il grado di approvazione o ricorso all'aggressione per difendi la tua posizione.

Non riesco a capire come mappare questa distinzione sulla distinzione politica a cui presta maggiore attenzione: se sei favorevole ad un approccio collettivo alla società o se credi che il governo dovrebbe fare il meno possibile; valuta la comunità o l'individualità.

Hibbing in realtà si è preso la briga di chiarire che la ricerca non significa che gli atteggiamenti sono, come dice la canzone accattivante di Lavin, "hard-wired". Invece, prende una visione complessa della variazione biologica e di come interagisce con la vita sociale, sottolineando questo

un gene da solo non costringe a prendere una posizione specifica su un problema – come sostenere o condannare la pena di morte. Piuttosto, un gene influenza come uno potrebbe vedere in generale questi problemi. Ad esempio, un assolutista – una persona che ha una forte percezione del bene e del male – potrebbe essere più incline a favorire la pena di morte, mentre un contestualista – uno che vede più sfumature nella vita – potrebbe essere meno …

"La genetica non è deterministica, ma piuttosto probabilistica", ha detto Hibbing … Riconosce prontamente che esiste una variazione individuale e che l'ambiente influenza il modo in cui i geni sono espressi.

John Alford, i cui studi sui gemelli sono la base principale per dedurre una base genetica per le inclinazioni politiche, dice cose simili in altre interviste.

È istruttivo che il modo in cui questa complessità si riduce nella canzone è di spingere gli ascoltatori ad accettare che forse gli atteggiamenti politici sono innati e presumibilmente immutabili come il colore degli occhi.

Ciò riecheggia la dipendenza popolare dalla biologia come la più potente struttura esplicativa per il comportamento umano. Dire che qualcosa è nei nostri geni offre un modo semplice per comprendere azioni umane spesso complesse e contraddittorie. Possiamo affermare che ciò che la biologia ci porterebbe a fare è naturale, anche se siamo d'accordo sul fatto che alcune persone, a volte, agiscano in modo diverso.

Mentre amo l'umorismo di Christine Lavin, e la sua inusuale capacità di prendere informazioni complesse e metterlo sotto forma di testi accattivanti e infettivi, è questa semplificazione che mi dà fastidio.

Cosa significherebbe se il punto fosse che le nostre inclinazioni politiche erano innate quanto il colore degli occhi? Le persone sarebbero immuni a cambiare le loro opinioni su questioni politiche. Questo è ciò che la canzone dice esplicitamente: "aspettarsi che nessuno di noi cambi non è saggio".

Ma questo è chiaramente falso; il vecchio scherzo che un conservatore è un liberale che è stato rapinato (o la versione di Tom Wolfe, un liberale è un conservatore che è stato appena arrestato) riflette la realtà aneddotica che le opinioni politiche cambiano sulle singole vite a causa dell'esperienza.

E non è solo una questione di aneddoto: nelle scienze politiche, lo studio della "deliberazione pubblica" – forum politici in cui le persone considerano e discutono argomenti basati su prove e prendono decisioni su di loro – ha dimostrato che gli individui possono e fanno cambiare i loro opinioni. Una revisione del settore nel 2004 ha notato che

un principio fondamentale di tutta la teoria deliberativa è che la deliberazione può cambiare le menti e trasformare le opinioni.

Sappiamo anche come farlo accadere. Gli autori citano la ricerca esaminata da Tali Mendelberg che mostra che "la comunicazione faccia a faccia è il fattore più importante per aumentare la probabilità di cooperazione".

Fare in modo che le persone discutano le loro differenze in realtà permette loro di cambiare idea. Nel tipo di delibera in piccoli gruppi considerata in questi studi, le persone che vogliono pensare alle cose hanno ruoli fondamentali da svolgere:

individui che ottengono un punteggio elevato nel "bisogno di cognizione" … "la motivazione a riflettere in profondità sui meriti essenziali di un messaggio" – sono più propensi a partecipare a discussioni deliberative ea generare argomenti validi.

La rivista discute anche di ricerche sperimentali condotte dal politologo James Fishkin e colleghi su quello che chiamano il "sondaggio deliberativo". Gli esperimenti per far incontrare persone con visioni diverse faccia a faccia, fornire loro informazioni sui problemi e stabilire regole di base per una discussione rispettosa portano a "cambiare opinione individuale e collettiva sulle questioni politiche discusse" e promuovere un "senso di connessione" ai concittadini, [e] il rispetto per le opinioni diverse dalle loro ".

Questa è una conclusione molto diversa da quella che le nostre opinioni politiche sono immutabili come il colore degli occhi.

E per tutto il mio amore per le canzoni popolari e la comunità folk, è una conclusione che trovo molto più promettente per la nostra sopravvivenza.