La nostra ossessione sui social media

Come parte del mio continuo processo di esame dell'impatto della tecnologia, i miei colleghi e io al George Marsh Applied Cognition Lab hanno recentemente completato un ampio studio guardando una varietà di usi di tecnologia e media tra membri di quattro generazioni: Baby Boomers (nato tra 1946 e 1964), Generation X (1965-1979), Net Generation (1980-1989) e iGeneration (1990-1999). Nell'attuale studio abbiamo somministrato una varietà di strumenti di indagine a 1.038 membri di queste generazioni per determinare quali tecnologie stavano effettivamente utilizzando, come stavano navigando il loro impegno verso i social media e, infine, quali fattori potevano prevedere chi avrebbe usato più o meno tecnologia . Questo post tratterà la questione dell'uso dei social media. I post futuri riguarderanno un uso più generale della tecnologia e ciò che potrebbe prevedere un uso più o meno ampio delle varie tecnologie.

Come parte di questo studio, ai partecipanti è stato chiesto se avessero una presenza sui social media su otto siti tra cui Facebook, MySpace, Twitter, LinkedIn, Tumblr, Pinterest, Flickr e Instagram. Un'ultima domanda ha chiesto ai partecipanti di elencare altri siti che hanno usato ma nessuno è stato utilizzato da più di una manciata di persone diverse dagli otto siti elencati.

Iniziamo con Facebook poiché è il sito di social media più comune. Complessivamente, attraverso tutte le generazioni, il 70% dei partecipanti ha avuto un account Facebook, che è parallelo alle statistiche mondiali. Il grafico sottostante con le barre blu mostra la percentuale di partecipanti che hanno segnalato di avere una presenza sui social media su Facebook.

Sebbene le generazioni più giovani abbiano un ruolo di primo piano negli utenti di Facebook, persino il 40% dei baby boomer ha un account Facebook.

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Guardando solo i partecipanti che hanno utilizzato almeno un sito di social media, le generazioni più giovani hanno utilizzato più siti di social media rispetto a quelli più vecchi, ma la media per le generazioni più giovani era solo di circa due rispetto a un sito per le generazioni precedenti. Come ho detto prima, il sito più popolare era Facebook. In tutte le generazioni, per la seguente percentuale di partecipanti è stata utilizzata una varietà di siti di social media: Instagram (27%), Twitter (26%), MySpace (18%), Pinterest (17%), Tumblr (12%), LinkedIn (11 percento), Flickr (5 percento). Tutti hanno mostrato le stesse tendenze generazionali di Facebook eccetto LinkedIn e Flickr, che non hanno mostrato differenze tra le generazioni. La figura sotto con le linee multicolori mostra le somiglianze generazionali e le differenze nell'uso dei social media attraverso le generazioni. Oltre a LinkedIn e Flickr all'estrema destra, gli altri siti di social media hanno mostrato modelli simili con le giovani generazioni che hanno più probabilità di avere account sui social media rispetto alle generazioni precedenti.

Infatti, proprio come con Facebook, sembra esserci una chiara differenza generazionale con i giovani di iGeneration e Net Generation che sono gli avidi utenti dei social media, mentre Gen Xers e Baby Boomers hanno meno probabilità di utilizzare tutti i siti di social media.

Uso di Facebook

Lo strumento di misurazione ha anche interrogato usi specifici di Facebook, che fanno luce esattamente su quali attività le persone stanno facendo sul sito di social media più popolare. Il primo grafico sottostante con barre di colore viola chiaro mostra i dati per tutti i partecipanti di qualsiasi generazione e quello sotto che con le barre rosa mostra gli stessi risultati solo per i ragazzi di iGeneration e per i giovani adulti. Le barre mostrano la percentuale di persone che utilizzano Facebook o varie attività di Facebook ALMENO UNA VOLTA O PIÙ SPESSO.

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È ovvio che se guardi tutti i partecipanti o solo i ragazzi e i giovani adulti iGeneration, Facebook viene spesso utilizzato su uno smartphone e anche al lavoro oa scuola. Inoltre, le attività più comuni sono la lettura di post seguita facendo clic su "Mi piace" (vedi il mio post precedente intitolato The Power of "Like") e sfogliando post e foto con meno persone che commentano e pubblicano i propri aggiornamenti o foto.

Di seguito è riportato il grafico con le barre rosa per i ragazzi e i giovani più grandi di iGeneration in cui più di una su tre ragazzi e giovani adulti di iGeneration svolgono le principali cinque attività di Facebook, utilizzandola su qualsiasi dispositivo, utilizzandola su uno smartphone, controllandola al lavoro o a scuola, leggere messaggi e fare clic su "Mi piace", almeno una volta all'ora.

Agli utenti di Facebook sono state anche poste domande sulle loro amicizie online tra cui il numero totale di amici di Facebook, il numero di amici di Facebook che conoscono di persona, il numero di persone che hanno incontrato online e mai incontrate di persona e il numero di persone che interagiscono regolarmente con online e non si sono mai incontrati di persona su una scala a nove punti che va da "mai" a 751 o più. La tabella seguente mostra i risultati attraverso le generazioni. Come potete vedere, c'è un costante aumento di amici su Facebook tra 51 e 100 per Baby Boomers a 251-375 per iGeners e la stessa tendenza è evidente da quelli che conoscono di persona anche se è chiaro che tutte le generazioni ne sanno più di quattro su cinque dei loro amici di Facebook che vanno dall'82% di iGeneration all'87% di Gen X, all'86% di Baby Boomers e all'85% di Net Geners. In termini di persone che conoscono online ma non si sono incontrate di persona, non ci sono state differenze generazionali con una media di circa 1-50 persone con la media più vicina alla fascia più bassa e lo stesso vale per le persone con cui interagiscono regolarmente online, ma non conosco di persona che fa una media un po 'meno di persone rispetto a quelle incontrate online e che non si sono incontrate di persona. Tutto sommato, le persone su Facebook conoscono la maggior parte dei loro "amici" e hanno pochissimi amici con cui interagiscono regolarmente online ma che non conoscono nel mondo reale.

Prevedere l'uso dei social media

In linea con il tema dei social media, ai partecipanti è stata fatta una serie di domande sul loro livello di ansia se non gli è stato permesso di controllare con il loro mondo tecnologico. Ad esempio, quando viene chiesto "Se non riesci a controllare con messaggi di testo tutte le volte che vuoi, quanto ti senti ansioso?" E quasi la metà dei partecipanti di iGeneration e Net Generation ha dichiarato che si sentiranno moderatamente ansiosi di essere molto ansiosi . Per quanto riguarda i social media, è stato chiesto loro: "Se non riesci a controllare con Facebook tutte le volte che desideri come ti senti ansioso?" E anche se l'ansia di perdere i social media non è così alta come non controllare messaggi di testo, uno su quattro partecipanti a iGeneration e uno su cinque partecipanti alla Net Generation hanno riferito che si sentirebbero moderatamente ansiosi se non gli fosse permesso di effettuare il check-in con Facebook tutte le volte che volevano.

Infine, lo studio è stato progettato per tentare di prevedere l'uso della tecnologia, che, in questo post del blog, è l'uso dei social media. Oltre ai dati riportati, abbiamo anche adottato una misura di preferenza multitasking, una misura di funzionamento esecutivo, oltre a valutare gli atteggiamenti positivi e negativi nei confronti della tecnologia in generale, l'ansia di non entrare in "nuove modalità di comunicazione" (ad es. social media e telefonate), l'ansia di non essere in grado di controllare con "vecchi mezzi di comunicazione" (e-mail e segreteria), l'ansia e la dipendenza dalla tecnologia in generale e il numero totale di siti di social media a cui avevano un account . Ognuno di questi è stato inserito in un'equazione di regressione gerarchica, prima calcolando tutte le variabili demografiche tra cui età, reddito mediano, genere, origine etnica, ecc., E quindi determinando quale di quelle misure meglio prevedere una serie di variabili di utilizzo della tecnologia. Per questo post del blog voglio sottolineare alcuni di questi:

• L'utilizzo dei social media (derivato dai nostri Media, utilizzo della tecnologia e scala dell'atteggiamento pubblicati di recente) è stato meglio previsto da una sola variabile: ANSIA CIRCA DI NON POTER ESSERE CHECK-IN CON LE NUOVE MODALITÀ DI COMUNICAZIONE, QUANTO SPESSO COME VUOI.
• Il numero di amici su Facebook è stato meglio previsto da tre variabili (in ordine di contributo): totale siti di social media a cui il partecipante aveva un account, atteggiamenti negativi verso la tecnologia (un predittore negativo) e ansia per non essere in grado di controllare con la nuova comunicazione modalità quanto spesso vorrebbero.

Il fatto che l'ansia abbia un ruolo così importante nell'uso dei social media è stato anche visto nel prevedere l'uso di altre tecnologie, inclusa una misura dell'uso totale della tecnologia giornaliera. L'ansia di non essere in grado di effettuare il check-in è stata un fattore predittivo significativo in tutte le 12 analisi di regressione, seguito da siti di social media totali (un predittore in 7 su 12), atteggiamenti positivi (7 su 12) e preferenza multitasking (5 del 12).

Cosa ci sta guidando? Ansia o piacere?

La linea di fondo è che ci stiamo ritrovando a utilizzare la tecnologia per una serie di motivi che vanno dall'ansia al piacere (atteggiamenti positivi). Che cosa significa tutto questo? Solo dal nostro studio sembra che le persone stiano usando la loro tecnologia per una combinazione di ottenere un certo piacere e di evitare l'ansia di non sapere cosa sta succedendo in ogni momento su ogni piattaforma di comunicazione elettronica compresi i social media. Se dovessi stimare i contributi al nostro comportamento, direi che i nostri dati supportano un rapporto 3: 1 tra riduzione dell'ansia e piacere. Stiamo ancora controllando tutto il tempo per ottenere un po 'di piacere (forse uno schizzo di dopamina o serotonina) ma penso che ciò che sta guidando il nostro comportamento di controllare costantemente con la nostra tecnologia indipendentemente dal fatto che abbiamo ricevuto un avviso o notifica- un'interruzione esterna – o ci stiamo meditando di perdere qualcosa nel nostro mondo sociale virtuale – un'interruzione interna – è simile a un'ossessione o costrizione, entrambe questioni legate all'ansia. Non siamo affondati al livello di un disturbo psichiatrico come il Disturbo Ossessivo-Compulsivo, ma non siamo lontani. Guarda le persone nel mondo intorno a te. Se stai guardando un giovane che non guarda il suo telefono continua a guardare. Presto quel telefono uscirà dalla tasca o dalla borsa, molto probabilmente senza aver ricevuto un avviso o una notifica, ma guidato da una combinazione di piacere e ansia.

La mia domanda per te è quanto ti senti di "fare il check-in" con il tuo mondo virtuale perché vuoi sentirti bene con quello che troverai lì o assicurarti di non perdere qualcosa di importante in cui sei stato in ? Solo dall'osservazione, direi che se sei, per esempio, sotto i 35 o i 40 anni, probabilmente sei guidato dall'ansia più che dal piacere, in particolare quando si tratta di social media. Questo ha senso per me perché negli ultimi anni siamo passati da un mondo con solo poche modalità di comunicazione elettronica (e-mail, telefonate, messaggi di testo) a uno in cui le nostre comunicazioni provengono da tanti siti di social media che noi potrebbe non essere nemmeno in grado di elencarli tutti. I miei piaceri colpevoli stanno controllando Facebook e Twitter e entrambi mi forniscono piccoli "promemoria" per il check-in. In questo momento, la mia scheda di Facebook mostra che ho quattro avvisi, messaggi, commenti o qualsiasi altra cosa e il mio feed Twitter, pauroso come sembra , mi dice che ho 128 tweet tra la dozzina di neuroscienziati che seguo … no, che è appena salito a 129 … e ora 130. Ora sto diventando veramente ansioso. Come potrò mai tenere il passo?