I cani sono dentro. Si stima che ci siano più di 80 milioni di cani che vivono con i loro compagni umani negli Stati Uniti e circa il 45% di tutte le famiglie hanno un cane. Sempre più persone vogliono sapere cosa pensano e sentono i loro cani e non c'è carenza di ricerca su questi esseri intelligenti ed emotive. Tre libri recenti (Il genio dei cani: come i cani sono più intelligenti di quanto pensi (vedi anche), Cognizione e comportamento del cane domestico: lo studio scientifico di Canis familiaris (vedi anche), e The Social Dog: Behavior and Cognition riassumono molto di cosa lo sappiamo e il data base sta crescendo rapidamente (vedi, per esempio qui e qui).
In un breve video intitolato "Il tuo cane ti ama davvero?", Vedrai alcune delle ultime ricerche sul comportamento dei cani. In questo corso intensivo con interviste di Anderson Cooper, imparerai a conoscere il famoso Border collie del Dr. John Pilley, Chaser, che conosce il nome di più di 1000 oggetti, la ricerca della Dr.ssa Hare sulla cognizione del cane e quella della Emory University. L'uso del neuroimaging da parte del Dr. Gergory Berns per studiare cosa sta succedendo nel cervello di un cane (per un'intervista estesa, per favore vedi).
Alcuni teaser: Chaser è un genio del cane. Conosce i nomi di oltre 1000 oggetti e lo vedrai esibirsi. Anche se in precedenza ho visto Chaser fare le sue cose, sono ancora stupito di quanto lui sappia. Brian Hare mostra alcuni semplici test per mostrare come i cani e i giovani umani seguono il puntamento umano, mentre i bonobo no. Il Dr. Hare parla anche dell'ormone dell'amore, dell'ossitocina e del suo ruolo nella formazione di stretti legami sociali. E il dott. Berns mostra come l'uso della fMRI può mostrarci cosa sta succedendo nel cervello di un cane. Quando i cani fiutano gli odori umani, non sorprendentemente, la parte olfattiva (olfattiva) del loro cervello si accende. Ma quando il suo cane ha sentito l'odore del Dr. Berns, i centri piacere / ricompensa si sono accesi, indicando il riconoscimento del suo odore e una corrispondente risposta emotiva.
Consiglio vivamente questo video a persone di tutte le età. La combinazione di osservazione ravvicinata con esperimenti non invasivi e neuroimaging ci aiuterà sicuramente a saperne di più su ciò che i cani stanno pensando e sentendo, e su ciò che vogliono e di cui hanno bisogno.
L'immagine del teaser è di Dr. Pilley e Chaser.
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di J asper: salvare gli orsi della luna (con Jill Robinson, vedi anche), ignorare la natura non di più: il caso della conservazione compassionevole (vedi anche), e perché i cani gobba e le api si deprimono (vedi anche). Rinnegare i nostri cuori: Costruire percorsi di compassione e convivenza saranno pubblicati nell'autunno 2014. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
