Recentemente, Steven Reiss ha scritto un interessante post sul blog sulla distinzione tra atleti della Divisione I e atleti della Divisione III. Nel suo post, la professoressa Reiss ha scritto: "Successivamente ho valutato le esigenze di ciascun giocatore in una squadra di baseball della NCAA Division I, nella squadra di golf NCAA Division I e in una squadra di calcio e tennis nella divisione NCAA III. I risultati hanno mostrato differenze drammatiche in ciò che ha motivato le varie squadre. I giocatori della Divisione I erano principalmente motivati dalla competizione e dai risultati, mentre i giocatori della Divisione III – cioè quelli delle scuole minori – erano principalmente motivati da esperienze sociali. In altre parole, gli atleti della divisione I volevano vincere, ma quelli che giocavano nella divisione III volevano fare amicizia ".
Uno dei vantaggi di giocare in una scuola di Divisione III è l'equilibrio tra accademici e atletica. Mi congratulo con il professor Reiss per aver studiato la motivazione a diversi livelli della competizione collegiale. Tuttavia, non sono d'accordo con il professor Reiss che i giocatori della divisione III giocano principalmente per "fare amicizia". Come allenatore e professore in una scuola Divisione III, ho il privilegio di lavorare con diciassette studenti-atleti altamente motivati (giocatori di pallacanestro maschile) su base giornaliera. L'anno scorso, siamo andati sul 30-1 e siamo stati classificati al primo posto nel paese per gran parte della stagione regolare, prima di perdere contro l'eventuale campione nazionale, la Washington University. Nel corso della stagione, i nostri giocatori hanno dimostrato un impegno per l'eccellenza che riguarda la squadra, il divertimento, la vittoria e l'essere il meglio che potremmo essere.
Credo che l'atletica della Divisione III sia la forma più pura di competizione intercollegiata. Gli studenti-atleti sono veramente studenti per primi. I giocatori sono talentuosi, competitivi e motivati, ma sanno anche che sono a scuola per seguire un'istruzione, prepararsi per una carriera e sviluppare socialmente, fisicamente, spiritualmente e intellettualmente. L'atletica nella divisione III è una parte importante dell'esperienza educativa. Detto questo, la maggior parte degli atleti della Divisione III che ho allenato o allenato sono molto motivati da molti fattori, non solo fare amicizia. uno di questi fattori è la competizione: gli individui e le squadre della Divisione III lavorano molto duramente. Gli atleti della Divisione III non hanno borse di studio per atleti. Di conseguenza, possono effettivamente avere livelli più elevati di motivazione intrinseca rispetto ai loro omologhi di divisione I e II.
La mia percezione della competitività negli atleti della divisione IIII è stata sostenuta di nuovo la scorsa settimana. L'Università di San Tommaso ha suonato nel nostro arcivescovo St. John's University nel mondo del calcio. St. John è entrato nel gioco al sesto posto nella nazione in D-3, St. Thomas al quindicesimo posto. Entrambe le squadre erano imbattute e St. Thomas non aveva sconfitto St. John's in più di un decennio. In una bella giornata autunnale, quasi 13.000 fan hanno riempito lo stadio soprannominato Natural Bowl (lo stadio Clemens si trova al centro di una ciotola di alberi, colline, erba e pali).
St John ha condotto il 14-0 a metà del quarto quarto, prima che St. Thomas tornasse a chiudere la partita con due secondi di vantaggio su Greg Morse e Jake Friederichs. Quando le fiabe finiscono, i Tommies sembravano destinati a rompere la striscia. John Gagliardi, 83 anni, nella sua 56esima stagione a St. John's, e l'allenatore più vincente nella storia della NCAA e Glenn Caruso, al suo secondo anno a St. Thomas, e ingegnerizzando una tremenda stagione a St. Thomas, stavano entrambi scavando in profondità nella loro borsa di trucchi per tirare fuori la vittoria. Negli straordinari, St. Thomas ha segnato prima con un field goal e aveva bisogno di tenere St. John's per ottenere una vittoria. Sfortunatamente, St. John è corso per un touchdown e la folla di casa si è precipitata sul campo.
Uscendo dallo stadio, ho passato un giocatore dopo l'altro per St. Thomas che aveva un'espressione di incredulità nei loro occhi. Molti erano inginocchiati sul prato, altri stavano uscendo con gli occhi che mostravano rabbia e tristezza. Un giocatore in particolare ha attirato la mia attenzione – un grande ricevitore di livello superiore. Si fermò nell'angolo della zona di fondo, fissando in lontananza le lacrime agli occhi. Era come se non riuscisse a uscire dal campo in quella che era la sua ultima opportunità per sconfiggere i famosi Johnnies. (ovviamente, se entrambe le squadre vincono le loro partite rimanenti, il palco potrebbe essere impostato per una rivincita nel torneo NCAA).
Come ho riflettuto sulla scena dopo il gioco, mi ha colpito quanto fosse stato incredibilmente competitivo il pomeriggio. Che si trattasse della folla, degli allenatori o dei giocatori, è stata una giornata piena di passione. Il lunedì mattina ci ha riportato alla realtà nella vita dell'atletica di Division III quando abbiamo iniziato il basket alle 6:00 del mattino. I nostri giocatori sono corsi subito dopo aver finito. Più tardi quella mattina, il quarterback Greg Morse era tornato in classe per discutere su come abbattere il pregiudizio, mostrando resistenza dopo una dura perdita. Martedì ho avuto il piacere di fare una riunione di ricerca con sei studenti-atleti per discutere la nostra ricerca sull'effetto che i genitori hanno sulla motivazione dei bambini a partecipare agli sport giovanili. Questi assistenti di ricerca includevano una stella del calcio, due atleti americani, una guardia di basket, il quarterback di football, un guardalinee di football e il lanciatore della squadra di softball. Più impressionanti delle loro realizzazioni atletiche, sono tutti studenti eccezionali e persone migliori.
Un membro del gruppo non è stato in grado di partecipare a quella riunione. Il giocatore di football Jeffrey Hilliard ha riportato una commozione cerebrale nella partita di football di St. John. Un difensore senior, Jeffrey è stato eliminato al 2 ° tempo e non è più in grado di tornare in partita. Jeffrey ha fatto ritorno, tuttavia, al nostro incontro di ricerca oggi, e ha dato diversi contributi preziosi. Jeffrey, Erin, Carolyn, Matt, Greg, Marta e Nikki mi hanno ricordato ancora una volta la passione per l'eccellenza posseduta da tanti atleti della Divisione III. Sì, vogliono divertirsi e si, vogliono fare amicizia, ma non sbagliano nemmeno che vogliono vincere e eccellere in tutto ciò che fanno.