Foresta per gli alberi: applicare la scienza di emergenza alla psicologia

Sappiamo tutti cosa si intende per "non è possibile vedere la foresta per gli alberi". È un grande giro di frasi che ci ricorda di non perdere la portata e di tenere a mente il quadro generale.

Ma quali sono lo scopo e l'immagine generale comunque?

L'espressione "foresta per gli alberi" è particolarmente adatta perché ha origine nella silvicoltura e quindi nella biologia. All'interno dei modelli di biologia della gerarchia, dalla piccola immagine alla grande immagine, sono chiaramente in gioco. Non è solo un frutto della nostra immaginazione. Gli atomi formano le molecole, che costituiscono le cellule, che costituiscono gli organi, che costituiscono i corpi, che costituiscono le popolazioni, che costituiscono le ecologie.

Nella nostra vita quotidiana ci sono anche problemi di portata, dalla piccola alla grande. Nel pensare a dove andrai in vacanza, potresti prendere in considerazione ciò che desideri, ciò che tu e il tuo partner volete, ciò che la vostra famiglia desidera, e se siete stati invitati a una riunione di famiglia, cosa vuole la vostra famiglia allargata.

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Nel pensare alla politica, c'è quello che vuoi tu, la tua comunità, contea, stato, nazione e pianeta. Nel business ci sono anche i costi e i benefici per te, il tuo team, la tua divisione, la tua azienda, il tuo settore, la tua economia e l'economia globale. Nella cura del tuo ambiente, c'è ciò che protegge la tua casa, la tua strada, il tuo stato, il tuo paese e il mondo.

Con questi esempi vediamo che non ci sono in realtà solo due livelli: alberi e foreste. Non è un duplex, è un complesso multi-livello. Insegniamo ai bambini ad affrontare la complessità attraverso canzoni come "L'erba verde cresce dappertutto". Ricorda? "C'è una foglia sul ramoscello sul ramo sul ramo dell'albero nella buca …"

Tenendo conto dei molti livelli potremmo facilmente dire "Non riesci a vedere l'arto per i rami" o "Non riesci a vedere il ramo per i ramoscelli". Invece le nostre intuizioni selezionano solo due livelli, chiamali "alberi" e "foresta" e sostengono che il più ampio dei due è il più rilevante. Usiamo il detto come un modo per focalizzare o limitare l'attenzione. È un modo per dire "stai prestando attenzione all'immagine sbagliata. L'immagine grande è l'immagine giusta. "

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L'immagine più grande è sempre la giusta prospettiva? Alcuni dei fallimenti più spettacolari delle discipline umanistiche sono il risultato dell'ignoranza di alcuni dettagli cruciali delle piccole immagini. Abbiamo dei precetti per mettere in guardia dal non vedere gli alberi anche per la foresta, e questi sono anche modi per focalizzare o limitare l'attenzione come per dire "Stai prestando attenzione all'immagine sbagliata. L'immagine più piccola è l'immagine giusta. "

Concentrati dove la gomma colpisce la strada.
Un punto in tempo ne fa risparmiare nove.
Il diavolo è nei dettagli.

O:

Per mancanza di un chiodo la scarpa è stata persa.
Per mancanza di una scarpa il cavallo fu perso.
Per mancanza di un cavallo il cavaliere era perso.
Per mancanza di un cavaliere la battaglia fu persa.
Per mancanza di una battaglia il regno fu perso.
E tutto per la mancanza di un chiodo a ferro di cavallo.

Quindi non è così semplice. A volte peggioriamo non vedendo la foresta per gli alberi, e talvolta facciamo meglio. A volte peggioriamo non vedendo gli alberi per la foresta e talvolta facciamo meglio. E questo è solo due livelli. Con più livelli diventa molto più complicato capire dove mettere a fuoco.

Il problema è anche un passo più complesso di quello perché ci sono livelli su diverse domande. Prendi, per esempio, una decisione sull'opportunità di avere figli. Osserva i livelli di problemi su "chi, cosa, dove, perché, quando" e "come" di quella domanda:

Chi: quali sono le preferenze importanti per la mia decisione, la mia collaborazione, la mia famiglia, la popolazione mondiale?

Cosa: quali fattori sono importanti per la decisione: soldi, carriera, amore, hobby, religione, economia, ambiente?

Dove: quanto spazio dovrei prendere in considerazione nella decisione: casa mia, la mia comunità, il paese, il mondo?

Perché: spiegando la mia decisione, quanto dovrei approfondire le mie motivazioni, ovunque, da "il mio istinto dice sì" a un'analisi costi-benefici dettagliata?

Quando: quale orizzonte temporale conta per la decisione, questa settimana, quest'anno, la mia vita, la vita di mio figlio e le generazioni future?

Come: nel pensare attraverso i dettagli su come implementare la mia decisione, quanto dovrei andare in profondità, da un impulso ad un piano preciso?

Per quanto complesso sia, non c'è da meravigliarsi che cerchiamo di semplificare la foresta e gli alberi, o alcune soluzioni semplici sia / che come "prestare attenzione a tutto" o "pensare globalmente; agisci localmente. "In alternativa, tiriamo fuori qualunque dei detti sopra ci serva in questo momento, facendo di un principio morale fuori dal pensare in grande se vogliamo convincere qualcuno a pensare in grande, o un principio morale dal pensare piccolo quando vogliamo convincere qualcuno da pensare in piccolo, mai riconoscendo davvero quanto siamo inconsistenti.

Non notando o ignorando deliberatamente la complessità della domanda in scala, non negoziamo i livelli con la dovuta abilità. E intendo "negoziare" in entrambi i sensi della parola, sia come navighiamo le decisioni, ma anche come negoziamo i conflitti tra noi stessi e le ambivalenze dentro di noi quando prendiamo decisioni. I problemi di scala sono il punto in cui ci imbattiamo in conflitti di stallo e blocchi di stallo. La popolarità dei detti che significa "non concentrarsi su questa scala, concentrarsi su quella scala" è la prova di quanto grandi siano le questioni di scala nelle nostre discussioni, discussioni, dibattiti, conflitti, lotte e battaglie.

La nostra attenzione è limitata. Vogliamo prestare attenzione a ciò che è rilevante e non a ciò che è irrilevante. Sappiamo dalle esperienze passate che fattori irrilevanti di grandi dimensioni possono distrarci dal prestare attenzione a dettagli cruciali, ma anche che, persi nei dettagli, possiamo perdere qualcosa di cruciale nel quadro generale. Indovinare il giusto ambito di analisi è difficile.

Se c'è un tipo di dettaglio di una grande immagine che vorrei vedere con più attenzione, è la dinamica fondamentale del problema di scala. Non abbiamo mai avuto un modo semplice, accurato e sistematico per pensare e parlare dei livelli. Di conseguenza usiamo frasi come "non riesco a vedere la foresta per gli alberi" come se ci fossero solo due livelli e il più grande è sempre meglio. In quel rispetto vorrei che fossimo migliori nel vedere la foresta per gli alberi.

Fortunatamente, un modo sistematico di pensare e parlare di questi livelli è a portata di mano, fornito da un campo di ricerca scientifica chiamato "emergenza", un approccio multidisciplinare alla comprensione delle origini, della natura e dei modelli che emergono in forma gerarchica sia all'interno della natura che nel nostro pensiero sulla natura. Scriverò di più su questo approccio per ridimensionare e porre domande e promuovere un approccio che chiamo "a più livelli".