Domande frequenti sui test di personalità

Quando mi è stato chiesto di creare un blog per Psychology Today, mi è stato detto che ciò era dovuto al fatto che avevo stabilito una certa notorietà per il mio test della personalità online, pubblicato su personal.psu.edu.

"Tutto bene e bene", dissi, "ma ho una vasta gamma di interessi professionali, tra cui psicologia evolutiva e psicologia positiva, quindi voglio anche scrivere un blog su questi argomenti. E mi è stato detto che andava bene.

Ripensando ai miei post nell'ultimo anno, mi sembra di aver scritto molto poco sui test della personalità, quindi ho pensato che fosse giunto il momento di scrivere su questo argomento. Quello che ho deciso di fare è elencare una serie di domande frequenti che ottengo sui test della personalità, insieme al tipo di risposte che di solito do a queste domande. Quindi, qui andiamo:

Cosa puoi dire di una persona dalle sue risposte su un test della personalità?

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Questo dipende dalla scala che contiene il test. Una scala della personalità mostra la tua posizione su un aspetto specifico della personalità, rispetto ad altre persone. Ad esempio, un breve test contenente una scala di timidezza singola indica se sei più timido, timido o meno timido delle persone in generale. Un inventario della personalità più lungo contiene una serie di scale progettate per fornire un'immagine più completa della personalità.

Oltre a mostrare dove ti trovi su una o più scale, alcuni test di personalità riportano i risultati della ricerca associati alla tua posizione sulla scala. Ad esempio, un rapporto basato su una scala di timidezza potrebbe menzionare che la ricerca ha dimostrato che le persone talvolta interpretano erroneamente il comportamento timido come presunzione.

Esattamente quali tratti fa un inventario della personalità misura per dare un quadro completo della personalità?

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Un ritratto completo di personalità copre cinque vasti ambiti:

Extraversion: la tua quantità di impegno attivo con altre persone;

Piacevolezza: quanto sei simpatico e cooperativo agli altri;

Coscienza: il tuo grado di affidabilità, autocontrollo e intenzionalità organizzata;

Neuroticism – la frequenza e l'intensità delle emozioni negative che si verificano;

Apertura all'esperienza: la preferenza per le esperienze intellettuali e creative rispetto alle attività pratiche tradizionali.

Tutti i principali inventari della personalità coprono questi cinque domini. Ogni inventario si concentrerà su ciò che l'autore ritiene essere gli aspetti specifici più importanti dei cinque domini. Ad esempio, il NEO Personality Inventory valuta sei aspetti di gradevolezza: fiducia, franchezza, altruismo, conformità, modestia e tenacia mentale. L'Hogan Personality Inventory misura cinque aspetti della gradevolezza: Easy-to-Live-With, Sensitive, Caring, Like People e No Hostility.

Un test della personalità rivelerà informazioni sensibili e potenzialmente imbarazzanti su di me?

I test di personalità tipicamente valutano schemi generali di pensieri, sentimenti e comportamenti che sono ovvi per le persone che regolarmente entrano in contatto con voi. Qualsiasi test di personalità usato nella selezione del personale (e questo include tutti i principali inventari della personalità) deve essere conforme alla legislazione sulle pratiche di lavoro leale. Tali test evitano di indagare su disabilità fisiche e argomenti sensibili come convinzioni religiose, atteggiamenti sessuali, uso di droghe e comportamenti criminali. Poiché i test della personalità valutano tratti relativamente ampi, non sono in grado di rilevare pensieri e abitudini specifici e peculiari, unici per gli individui.

Un test della personalità mostrerà se sono pazzo?

La maggior parte dei test di personalità valuta le differenze entro il normale range di personalità. Anche una scala di ansia (o qualsiasi scala correlata all'adattamento psicologico) misura le normali differenze nell'ansia. Solo i test altamente specializzati come il Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) sono progettati per diagnosticare la psicopatologia.

Come funzionano i test della personalità?

Il test della personalità si basa su due principi: autovalutazione e auto-presentazione. Le risposte ad alcuni articoli possono essere viste come relazioni obiettive relativamente dirette su di te. Approvando l'articolo "Mi piace molto da quelli che mi conoscono" è un self-report sulla gradevolezza. Ovviamente, una persona onesta e auto-percettiva che sostiene molti articoli come questo sarà vista dagli altri come gradita. L'autorappresentazione implica l'approvazione di articoli che indirettamente portano gli altri a formare un certo tipo di impressione su di te. Ad esempio, qualcuno che approva l'articolo: "Ognuno ha delle buone qualità" non fornisce un rapporto diretto sulla gradevolezza, ma è più probabile che sia visto come gradevole rispetto a chi non lo approva.

Cosa deve impedire a qualcuno di mentire su un test della personalità per creare una certa impressione?

Quattro risposte possono essere fatte a questa importante domanda.

Innanzitutto, proprio come alcune persone si trovano nella vita di tutti i giorni, alcune persone mentiranno sui test di personalità. Sorprendentemente, tuttavia, i candidati alle prove mentono meno spesso di quanto si possa pensare, anche in situazioni altamente valutative come la selezione dell'occupazione. Sebbene la maggior parte delle persone possa distorcere le proprie risposte quando viene istruito a farlo, è stato stimato che solo circa uno su sette candidati tende a falsificare le proprie risposte durante la selezione dell'occupazione effettiva.

In secondo luogo, proprio come alcune persone sono dei bugiardi migliori nella vita di tutti i giorni, alcune persone sono dei falsi sostenitori nei test della personalità. La falsificazione riuscita per la selezione del lavoro richiede che il richiedente determini (1) quali tratti sono utilizzati nelle decisioni di assunzione e (2) come rispondere agli elementi per elevare i punteggi sui tratti appropriati. Per quanto riguarda il punto (1), la ricerca ha dimostrato che per alcune occupazioni (ad esempio, manager), la maggior parte delle persone può determinare quali tratti sono utilizzati per l'assunzione, ma per altri (ad esempio, camionista), le persone hanno difficoltà a determinare i tratti rilevanti. Per quanto riguarda il punto (2), le persone possono facilmente manipolare le risposte su elementi di auto-segnalazione evidenti, ma è necessaria una visione sociale per manipolare gli elementi di presentazione più sottili.

Terzo, proprio come dire bugie bianche, "fingere" non è sempre indesiderabile. La ricerca ha dimostrato che i faker di successo sono più perspicaci dal punto di vista sociale e ottengono risultati migliori in determinati compiti (compreso il giudizio manageriale) rispetto ai falsi falsi. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che determinati tipi di esagerazione o di allungamento della verità forniscono effettivamente informazioni valide sulla personalità.

Infine, alcuni dei più sofisticati inventari della personalità, come il California Psychological Inventory (CPI), contengono scale per individuare i tentativi di risposta casuale e cosciente di apparire buoni o di apparire cattivi. La ricerca con le scale CPI indica che i tentativi di fingere bene verranno eliminati il ​​64% delle volte, i tentativi di apparire male, l'84% delle volte e le risposte casuali, l'87% delle volte.

Penso che le mie risposte dipendano dallo stato d'animo in cui mi trovo. In un giorno diverso potrei essere in vena di rispondere ad alcune domande in modo diverso, quindi se le mie risposte cambiano sempre, come possono significare qualcosa?

È vero che il modo in cui ti comporti dipende in parte da come ti senti nel momento presente. Ma anche se i tuoi sentimenti e stati d'animo fluttuano, mostrano modelli coerenti. Gli elementi per i test di personalità sono scelti per valutare modelli coerenti e quindi non sono influenzati molto dallo stato d'animo attuale. Un'eccezione potrebbe essere se qualcuno ha subito un trauma estremamente grave come la morte di una persona cara. Tali gravi traumi possono invalidare le risposte a un test della personalità.

Ho notato alcuni elementi sul test che sembrano molto simili agli articoli precedenti. È questo il trucco di uno psicologo per vedere come mi descrivo in modo coerente?

No. Oggetti simili possono essere pensati come tentativi di misurare un tratto particolare più volte per aumentare l'accuratezza della misurazione. Proprio come un falegname calcola un pezzo di legno più di una volta prima di tagliare, uno psicologo della personalità misura un tratto più di una volta con oggetti diversi prima di trarre conclusioni sulla posizione di una persona sul tratto.

Non sono sicuro che i risultati dei miei test mi descrivano correttamente. Quanto è accurato il test della personalità?

L'accuratezza dipende in una certa misura dalla quantità di ricerca alla base del test. Un autore di test professionale scriverà descrizioni associate a punteggi diversi in base al modo in cui i conoscenti esperti hanno effettivamente descritto le persone che hanno ottenuto il punteggio. Gli autori di test di autovalutazione trovati su riviste popolari basano più spesso le loro interpretazioni sulle proprie intuizioni piuttosto che su risultati di ricerche reali.

L'accuratezza dipende in parte dalla lunghezza del test. I test più lunghi sono generalmente più accurati rispetto ai test più brevi. Dieci articoli riguarda il numero minimo di articoli per una scala di personalità ragionevolmente valida.

La precisione dipende anche dal modo in cui il test cerca di classificarti. Un test che cerca di prevedere se le persone ti percepiscono come sopra la media o al di sotto della media su un tratto sarà corretto circa il 70% delle volte. Un test che cerca di prevedere con maggiore precisione se le persone ti percepiscono come inferiore alla media, media o superiore alla media sarà esattamente a destra circa il 50% delle volte, ma commetterà errori estremi (identificando una persona al di sotto della media come sopra la media o viceversa) ) solo circa il 7% delle volte. Se non sei sicuro della precisione dei risultati del test, dovresti condividerli con persone che ti conoscono bene per ottenere le loro opinioni.