Immagina di essere rinchiuso in una torre. Meglio ancora, immagina che qualcun altro sia rinchiuso in una torre.
Oltre ad assaporare, forse, il momento dello schadenfreude che si ottiene bloccando qualcuno in una torre immaginaria, tale visualizzazione offre anche alcune intuizioni su come funziona la nostra creatività. Si scopre che siamo più creativi quando stiamo risolvendo i problemi degli altri piuttosto che dei nostri.
I professori Evan Polman e Kyle Emich hanno chiesto a 137 studenti il seguente indovinello:
"Un prigioniero stava tentando di fuggire da una torre. Trovò una corda nella sua cella che era la metà abbastanza lunga da consentirgli di raggiungere il terreno in sicurezza. Divise la corda a metà, legò insieme le due parti e fuggì. Come avrebbe potuto farlo? "
Hanno chiesto a metà dei partecipanti di immaginare se stessi come il prigioniero bloccato dentro la torre e l'altra metà per immaginare qualcun altro intrappolato nella prigione immaginaria. Nel primo gruppo, quelli bloccati nella torre, meno della metà (48%) dei partecipanti ha risolto l'enigma. Nel secondo gruppo, quasi i due terzi (66%) hanno trovato la soluzione. Polman ed Emich hanno avuto risultati simili in studi correlati. In uno hanno chiesto ai partecipanti di disegnare un alieno da usare in un racconto che avrebbero scritto loro o qualcun altro. In un altro hanno chiesto ai partecipanti di proporre idee regalo per se stessi, qualcuno vicino a loro o qualcuno che conoscevano a malapena. Attraverso i tre esperimenti, Polman ed Emich hanno scoperto che i partecipanti generano idee più creative o soluzioni migliori quando si focalizzano su qualcun altro piuttosto che su se stessi.
Questo non è solo il potere creativo dell'altruismo. I risultati rafforzano la teoria secondo cui quando pensiamo alle situazioni in cui ci troviamo, tendiamo a pensare in modo più concreto e possiamo lottare per generare nuove idee, mentre quando pensiamo alle situazioni in cui sono gli altri, in particolare le situazioni distanti dalla nostra realtà, tendiamo ad ampliare la nostra prospettiva e generare idee un po 'più astratte, più come le idee creative di cui potremmo aver bisogno.
Lisa Bodell, CEO della società di consulenza globale futurethink, gestisce un esercizio di generazione di idee che sfrutta l'efficacia di questa creatività indiretta chiamata "Kill the Company". Bodell chiede alle squadre con cui lavora di immaginare un concorrente che assomiglia esattamente al loro organizzazione, con gli stessi punti di forza, punti deboli e le stesse condizioni di mercato. I team elencano quindi tutti i modi in cui potrebbero cogliere opportunità che potrebbero mettere fuori gioco l'altra azienda e tutte le minacce ambientali che li costringerebbero a chiudere i battenti. Bodell ritiene che incoraggiare questa prospettiva produca idee migliori rispetto ai tradizionali esercizi strategici.
Come l'enigma della torre, l'esercizio "Kill the Company" trae beneficio dall'assumere una situazione reale e renderla più astratta, che potrebbe liberare la mente per generare più soluzioni astratte. Entrambi sono potenti promemoria che, se vogliamo prendere decisioni migliori e più creative, aiuta ad ampliare la nostra prospettiva e superare i nostri stessi problemi.
[Nel caso tu sia ancora intrappolato nella torre, ecco la soluzione: il prigioniero ha diviso la corda a metà longitudinalmente, ha legato le due metà e scese.]
