Mi sono ripromesso di non sprecare tempo alle persone scrivendo su quello che ho mangiato a pranzo. Ma questa volta, potrebbe essere rilevante. Quello che ho mangiato a pranzo ieri era dopamina!
Mia moglie aveva fatto queste costolette incredibili la sera prima. Salsa densa, scura e succosa, incastrata intimamente sulla carne più tenera. Quindi penseresti che sarei molto consapevole del gusto, il sapore delizioso di questi bocconcini succulenti. Ma ero a malapena consapevole del gusto o della consistenza. Quello di cui ero consapevole, durante l'esecuzione di ogni boccone, era il seguente morso. La dopamina, il neuromodulatore responsabile dell'anticipazione, ha attirato la mia attenzione sul prossimo futuro: il prossimo morso, prendendo la giusta quantità di salsa sul prossimo pezzo per entrare nella mia bocca, anche quando ho iniziato il morso presente.
Quanto è stupido?
Anche i miei bambini mangiano il loro cibo senza assaggiarlo. Dico loro: "Assaggiate ogni molecola!" Ma non lo fanno, e nemmeno io. Durante la mia stravaganza di costolette, ero un po 'consapevole dello spreco di coscienza, e non ne ero contento. Ho provato a rallentare. Ho riflettuto su quanto sia diversa l'esperienza del mangiare quando sei seduto in un ristorante di classe, con le candele accese, qualcuno di fronte a te, molto consapevole del momento … O forse più consapevole dell'imperativo di essere nel momento. Questo non è del tutto al momento. È solo un altro modo di concentrarsi sul prossimo futuro.
Ma non è davvero colpa nostra. La dopamina è stata uno dei principali attori nel sistema nervoso dei nostri antenati per centinaia di milioni di anni. La dopamina funziona!
Insoddisfazione per do pamine
Quello contro cui mi sto scontrando è il potere della dopamina di succhiarti via da ora, verso il futuro. Lo scopo della captazione della dopamina nello striato ventrale è definire e affinare il focus dell'attenzione-attenzione verso il prossimo obiettivo, o il il prossimo passo verso il prossimo obiettivo. Dopo tutto, i piaceri presenti sono nella borsa. Le opportunità future … sono dove la concentrazione dell'attenzione può davvero fare la differenza. Non ha alcun vantaggio adattativo concentrarsi su ciò che sta accadendo in questo momento. Quello che sta succedendo adesso è quasi finito. Ma questo prende molto del divertimento dalla vita.
Cosa fare?
Immagino che il lato positivo sia un impiego stabile per buddisti, insegnanti di meditazione, contemplativi e così via. Hanno molto lavoro da fare, principalmente per aiutarci a resistere agli impulsi nidificati nel profondo del nostro cervello. È possibile essere nel presente, ma non viene naturalmente.
Per ora, mi godo la squisita anticipazione del prossimo morso, grazie alla dopamina. E questo è piuttosto tipico del chiosco evolutivo dove mangiamo giù ciò che abbiamo e prepariamo per quello che verrà dopo. È anche il comune percorso neurale di tutte le dipendenze.