Trovare la via di casa: la crescita post-traumatica nei veterani

Fonte: Boulder Crest Retreat

Nonostante miliardi di dollari spesi ogni anno negli Stati Uniti per la ricerca e il trattamento dei veterani di combattimento che lottano contro il disturbo post-traumatico da stress (PTSD), un fatto è diventato chiaro: gli attuali approcci basati sull'evidenza non sembrano essere la pallottola magica che speravamo sarebbe.

Come notato nell'edizione di gennaio 2017 di JAMA Psychiatry, "Nonostante il grande aumento della disponibilità di trattamenti basati sull'evidenza, esiste un considerevole spazio per il miglioramento dell'efficacia del trattamento, e la soddisfazione sembra tetra basata sulla bassa ritenzione del trattamento … probabilmente siamo arrivati ​​così lontano come possiamo con gli attuali approcci clinici dominanti. "

Mentre i nostri approcci tradizionali al trattamento del PTSD possono essere andati il ​​più lontano possibile, gli sforzi e il potenziale per miglioramenti rivoluzionari nella crescita post-traumatica sono appena agli inizi.

Negli ultimi quattro anni, un team di veterani del combattimento, professionisti del benessere e valutatori ha lavorato instancabilmente per sviluppare un approccio nuovo, innovativo, efficace e accessibile per facilitare la forza e la crescita nei nostri veterani di combattimento. Questa innovazione è in corso a Boulder Crest Retreat a Bluemont, in Virginia.

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Il programma chiamato Warrior PATHH-Progressive and Alternative Training for Healing Heroes sfrutta le antiche pratiche del guerriero per aiutare i veterani a vivere le vite che meritano; pieno di passione, scopo e servizio qui a casa. Il programma di 18 mesi inizia con 7 giorni di formazione intensiva che si basa sulla scienza della crescita post-traumatica e si basa fortemente sul lavoro di Drs. Richard Tedeschi e Lawrence Calhoun. I loro tre decenni di ricerca forniscono un quadro comprovato per trasformare una lotta profonda in una forza e in una crescita profonda.

A partire da maggio 2017, 200 veterani di combattimento sono iscritti al programma PATHH. Circa 50 partecipanti fanno parte di una valutazione del programma di 18 mesi incentrata sull'identificazione dei processi e dei risultati del programma. Ad oggi, i risultati sembrano buoni. I partecipanti non sono solo sopravvissuti, ma fiorenti.

Utilizzando una varietà di misure self-report, gli indicatori iniziali sono forti. Novanta giorni dopo aver completato il programma di formazione di 7 giorni, il gruppo ha riportato una riduzione del 70% dei sintomi depressivi e una riduzione del 50% dell'ansia. Durante lo stesso periodo di novanta giorni, in media, i partecipanti hanno sperimentato una riduzione del 28% dello stress, un aumento del 21% dell'auto-compassione e un impressionante aumento del 43% nella crescita post-traumatica.

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La pratica fondamentale del benessere insegnata in Warrior PATHH è la meditazione trascendentale o TM, integrata da altre pratiche come tiro con l'arco, yoga, consapevolezza, psicoeducazione, giornalismo, pratica di gratitudine, divulgazione e servizio. Tuttavia, fondamentale per sostenere la crescita personale è il supporto e la responsabilità attraverso una rete di supporto guidata dopo il programma.

Forse l'indicatore più impressionante del valore del programma Warrior PATHH è il tasso di abbandono estremamente basso. Dei 200 partecipanti, solo l'1% non ha completato il programma. Questo è molto al di sotto dei programmi tradizionali in cui i tassi di abbandono sono alti fino al 50-60 percento. Inoltre, un ingrediente chiave del successo è che le "Guide di PATHH" che camminano spalla a spalla con i partecipanti attraverso il programma sono per lo più veterani di combattimento. Tutti attualmente stanno praticando queste tecniche e stanno esibendo la crescita posttraumatica come risultato delle loro stesse lotte. Attraverso la loro divulgazione personale condividono le loro storie di lotta, lezioni di crescita e, cosa altrettanto importante, ascoltano con empatia gli altri.

La natura intensiva di Warrior PATHH è ciò che lo separa da molti altri programmi e modalità terapeutiche. Il programma iniziale di 7 giorni e il follow-up di 18 mesi consentono di effettuare 100 ore di formazione e supporto, rispetto a una media di 12-18 ore trascorse nel corso della terapia tradizionale.

Il ritorno finanziario sull'investimento è anche un aspetto unico del programma. Nel 2012, il Congressional Budget Office (CBO) ha rilevato che il costo medio del primo anno per il trattamento PTSD dal VA era di $ 8,300. Il programma Warrior PATHH di 18 mesi, interamente finanziato privatamente, costa anche circa $ 8.300. Considerando il 40-50 percento più alto tasso di completamento del programma con Warrior PATHH, i costi a lungo termine sono inferiori.

Il lavoro di Boulder Crest nello sviluppo di Warrior PATHH rappresenta un cambiamento nella filosofia. Si muove da una mentalità centrata sui sintomi che si concentra sul mantenimento dello status quo, su una mentalità coerente con la convinzione di Friedrich Nietzsche di "ciò che non ci uccide ci rende più forti". Il Warrior PATHH è il viaggio di crescita di un eroe. Abbraccia le idee che le stesse abilità forgiate in battaglia possono essere sfruttate per prosperare a casa e dalla lotta profonda si può vedere una crescita incredibile.

* Questo articolo è stato coautore di Josh Goldberg, direttore della strategia di Boulder Crest Retreat e del dott. Bret A. Moore.