Dopo che la Fondazione Bill & Melinda Gates ha annunciato piani per donare cinque miliardi di dollari per aiutare a ricostruire le biblioteche distrutte dall'uragano Katrina, la Divisione Antitrust del Dipartimento di Giustizia ha avviato un'indagine formale sulla Fondazione.
Thomas O. Barnett, Assistente del Procuratore Generale, ha dichiarato in un comunicato stampa che "La Bill & Melinda Gates Foundation, il più grande cartello di carità al mondo, ha oltrepassato i suoi confini ed è entrata nel regno dei prezzi predatori. In che modo la FEMA dovrebbe competere con le organizzazioni di beneficenza private? "
La Fondazione Gates era stata sottoposta a un'attenta analisi per il contenimento degli scambi nel settore della beneficenza per diversi mesi. Secondo alcuni rapporti, l'indice Herfindahl della Fondazione era troppo monopolistico, esercitando "un'influenza indebita sul settore filantropico". Secondo un trustbuster, "Il rapporto di concentrazione delle quattro imprese (CR4) è nella stratosfera. Un indice Herfindahl sopra il 2000 indica una concentrazione acuta. I numeri di Gates sono almeno il doppio di quello. Questo è pericoloso. "Le organizzazioni benefiche, inclusa la United Way e l'Esercito della Salvezza, erano tra coloro che spingevano per le indagini, citando il recente regalo della Fondazione di 37 miliardi di dollari da parte di Warren Buffett.
Fino alla donazione alla costa del Golfo, tuttavia, il Dipartimento di Giustizia era rimasto in gran parte in silenzio. Tuttavia, dopo aver sentito che Bill Gates ha guardato ai malvagi monopolisti John D. Rockefeller e Andrew Carnegie come fonte di ispirazione per la sua filantropia, ci sono voluti solo pochi giorni prima che Mr. Barnett decidesse ufficialmente di avviare l'inchiesta.
L'inchiesta, applaudita dai senatori Hillary Clinton e John McCain, ha un sostegno bipartisan. Sia McCain che Clinton hanno rilasciato una dichiarazione congiunta, affermando che "Il libero mercato è una cosa meravigliosa, ma come possiamo aspettarci che il governo e le altre organizzazioni si accordino con il potere di Gates? Il libero mercato della filantropia ci darà gli stessi risultati del libero mercato nel campo dei computer e dell'elettronica: lo sfruttamento ".
I principali economisti stanno salutando la decisione come un passo verso una concorrenza perfetta. Il Dr. Paul Krugman della Princeton University ha osservato che, "Ad eccezione dell'arena politica, tutte le aree dell'economia hanno bisogno di una concorrenza perfetta. Anche se a voi la "spaccatura della fiducia" dei laici può sembrare spingere i prezzi e sostenere società inefficienti, sovvenzionate dal governo, un dottorato di ricerca. in economia rivelerà che sei tutti deficienti. "
Allo stesso modo, l'economista Joseph Stiglitz, vincitore del premio Nobel per la Columbia University, ha messo in guardia contro la "grande carità". All'acclamazione di un elettrificato incontro di avvocati ed economisti antitrust, il professor Stiglitz ha urlato: "Dobbiamo combattere l'oligopolio ovunque alzi la sua brutta testa. Dobbiamo combattere il capitalista spericolato – sia lui filantropo o proctologo. Evidentemente, Bill Gates non ha imparato nulla, assolutamente nulla, dal nostro recente caso antitrust contro Microsoft. Bene, è tempo, anzi, è tempo passato per insegnargli un'altra lezione; questa volta alla sua cosiddetta "Fondazione". "
Il deputato Ron Paul, uno strenuo difensore del capitalismo del libero mercato, ha osservato: "Questo è pazzesco. Ma se volevano davvero spingere questa assurdità antitrust alla sua conclusione logica, avrebbero "messo a tacere" le campagne di Giuliani e Romney poiché erano chiaramente anticoncorrenziali. In effetti, la logica ultima della teoria del monopolio neoclassico sarebbe quella di rompere il governo degli Stati Uniti in decine di migliaia di piccole città-stato. Perché, l'indice Herfindahl per quell'entità è in testa alle classifiche a 10.000, e il suo CR1 è un incredibile orrendo 100%. "