Hai mai provato l'esaurimento del bene? Quando hai fatto le cose giuste per così tanto tempo, hai solo bisogno di assecondare il tuo peccatore interiore? O quando hai dato così tanto agli altri che vuoi salvare qualcosa per te stesso?
Non sei solo, e questo non è un difetto nella tua virtù morale. I ricercatori della Northwestern University hanno recentemente pubblicato tre studi che mostrano perché una buona azione può prevenirne un'altra.
Nel primo studio, i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a scrivere una storia su se stessi, usando le parole "premuroso, generoso, giusto e gentile" o le parole "sleale, avido, meschino ed egoista". Hanno poi completato un tempo -file compito per mascherare il vero risultato che i ricercatori erano interessati a: come la riflessione personale avrebbe influenzato la generosità dei partecipanti. Dopo che l'esperimento è finito, ai partecipanti è stato chiesto di fare una piccola donazione ($ 1-10) a un'organizzazione benefica di loro scelta.
Che effetto ha avuto la sceneggiatura? I partecipanti che hanno scritto sull'egoismo hanno dato, in media, $ 5,30. Coloro che hanno scritto sulla generosità hanno dato meno. Molto meno: $ 1,07, quasi il più vicino a nulla come consentito da questo studio.
Un gruppo di controllo, che ha scritto una storia su oggetti inanimati, ha donato in media $ 2,71. Ciò dimostra che i narratori egoisti stavano davvero cercando di riscattarsi – ma c'era anche un effetto di "avarizia" sui partecipanti che si sentivano abbastanza bene con la loro passata generosità.
Gli studi 2 e 3 hanno trovato la stessa cosa. Nello studio 2, ai partecipanti è stato chiesto di scrivere una storia su se stessi che agivano generosamente o egoisticamente, o su qualcun altro che agiva generosamente o egoisticamente. I partecipanti che scrivono di se stessi hanno mostrato lo stesso modello di donazione dello studio 1 ($ 1,11 contro $ 5,56). Ma i partecipanti che scrivono su qualcun altro non hanno mostrato alcuna differenza. Il punto da portare a casa: questo effetto è guidato dall'auto-riflessione, non da un generico innesco di comportamento generoso o egoista.
Un terzo esperimento ha trovato lo stesso effetto con un diverso test del comportamento prosociale: quanto i partecipanti disposti a pagare un prezzo sarebbero stati rispettosi dell'ambiente. I partecipanti che hanno scritto di essere generosi erano meno disposti a pagare per diventare verdi rispetto ai partecipanti che hanno scritto di essere egoisti.
È facile capire perché qualcuno che si sente un po 'in colpa potrebbe decidere di fare qualcosa di buono. Ma perché mai sulla terra ti ricorderai della tua generosità trasformandoti in un Paperone?
Secondo i ricercatori, si tratta di mantenere un costante senso di autostima morale. Quanto ti senti bene di te dipende da quanto brava una persona pensi di essere. Cedere alla tentazione, o rifiutarsi di fare la cosa giusta, riduce la tua autostima morale. Ti senti peggio e devi fare qualcosa di buono per sentirti meglio.
Ma pochi di noi hanno un'immagine di sé che ci dipinge come Madre Teresa. Vogliamo essere buoni, ma non martiri. Ciò significa che fare il bene può portare a una discrepanza nell'autostenità tanto quanto essere egoista. La ricerca degli psicologi nordoccidentali mostra che siamo motivati a ridurre questa discrepanza anche quando è positiva.
Perché dovremmo abbassare la nostra autostima morale, piuttosto che amare il caldo splendore della nostra stessa aureola? Perché fare sempre la cosa giusta non è ciò che la maggior parte di noi mira, e dopo un po 'può iniziare a sentirsi male. Potresti sentirti un po 'sciocco per aver sempre messo gli altri al primo posto. E dire sempre no a ciò che vuoi può iniziare a sentirsi come una punizione auto-indotta.
In altre parole, essere bravi può far male, ma essere un po 'brutti può farti sentire meglio. Non solo migliore, ma più come te.
Questa ricerca mi sta facendo ripensare ai miei cicli di essere buono ed egoista. Nei giorni in cui ero a scuola, ho sviluppato una seria abitudine allo shopping dopo aver rispettato una scadenza. Ora, è come un orologio: trasformare un progetto, colpire il centro commerciale.
Ho sempre pensato che fosse un condizionamento operante al lavoro – mi stavo ricompensando per fare qualcosa di buono. Sicuramente la promessa di ricompensa mi terrebbe motivato per i futuri compiti erculeani.
Ma ora mi rendo conto che potrei provare a ridimensionare la mia autostima. Non voglio sentirmi troppo un maniaco del lavoro. La vita ha bisogno di equilibrio, e tutti hanno bisogno di un po 'di indulgenza. Inoltre, quando arriverà il conto della carta di credito, mi sentirò abbastanza male da parte mia per voler affrontare il prossimo progetto.
Studio: Sachdeva, S., Iliev, R., & Medin, DL (2009). Santi peccatori e peccatori santi: il paradosso dell'autoregolazione morale. Psychological Science, 20 (4), 523-528.
