Due storie di squadra elettrizzanti ed irritanti

"Quale è più importante per te? La tua vita o questa maratona? ", Ha chiesto al corridore il leader del Team Psyching.

Sono alla Maratona di New York come membro del Team di Psichiatria, facendo brevi interventi di formazione sulle abilità mentali. Un uomo dall'aria preoccupata si avvicina e mi chiede se penso che dovrebbe correre. Il giorno precedente, spiega, gli è stato assegnato un ECG e ha ottenuto risultati "equivoci". Il suo medico ha espresso una certa preoccupazione per lui.

Chiedo all'uomo alcune domande sulla sua salute e sui fattori di rischio. Appare indiscutibilmente indeciso. Infine, riconoscendo che questa è una questione medica oltre che psicologica, lo presento a Harold Selman, MD, lo psichiatra che co-guida quella squadra di psicologi. Fa domande simili e riceve risposte corrispondentemente inconcludenti. Harold assicura all'uomo che, se decide di non correre quest'anno, può essere inserito nella gara del prossimo anno.

Tuttavia, nulla è sistemato. Finalmente Harold tira fuori la carta più grande:

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• L'ufficio perfetto
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"Il che è più importante", chiede, "La tua vita o questa razza?"

A questo punto l'uomo si ritrova improvvisamente, tutti i dubbi risolti. Con convinzione, afferma, "Corro."

Il giorno dopo controllo attentamente il New York Times. Non ci sono notizie di morte sul campo di regata.

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Ecco una seconda storia. (Questo lo ricordo in parte perché è stato uno di quei rari momenti in cui sono riuscito a trovare la battuta giusta al momento giusto … anziché 5 minuti dopo.)

Ancora una volta, sono nella squadra degli Psyching ed è la mattina della gara. Un gruppo di ragazzi è seduto fuori da quegli interminabili minuti prima dell'inizio della gara. Ascoltando il mio commento ad alcuni altri che sono con il Team di Psichiatria, uno degli uomini mi chiama.

La sua domanda principale: "Pensi che sia pazzo?"

È una bella domanda per stimolare l'interesse di uno psicologo. Gli chiedo perché.

È uno chef … e sta progettando di correre la gara indossando il cappello da chef e portando una torta.

Ri-inquadrando la sua auto-affermazione iniziale, rispondo, "Beh, non è pazzesco, ma è certamente unico." Immagino che correrà con più facilità se pensa a se stesso come unico piuttosto che pazzo.

Forse sta solo chiacchierando per avere il tempo di passare. Forse, però, è un po 'in ansia se sarà effettivamente in grado di portare la torta e correre. Decido di informarsi ulteriormente.

Ha mai portato una torta mentre correva?

Sì.

Quanto lontano?

18 miglia.

Hmmm, penso a me stesso. 18 miglia. Questo è il punto in cui il suo corpo potrebbe iniziare a obiettare a ciò che si aspetta da esso. È intorno alla distanza in cui qualcuno potrebbe "colpire il muro". Decido di giocare con la mia risposta. In questo modo, immagino, anche se o quando la corsa diventa fisiologicamente a disagio, potrebbe essere in grado di sorridere.

"Bene allora, sai che puoi correre per 18 miglia", commento. "Dopo quello … è un pezzo di torta."

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Sono stato coinvolto con gli Psyching Teams alle maratone dalla metà degli anni '80. Lungo la strada, ho avuto un tempo meraviglioso incontro corridori e offrendo loro suggerimenti. È sicuramente la psicologia dello sport in azione.

A volte, posso aiutare le persone a stabilire obiettivi realistici. A volte, mi è piaciuto essere creativo con un pezzo di nastro del traguardo che diamo ai corridori come un talismano della nostra interazione. Ricorda loro una parola chiave per aiutare la corsa a correre bene. Altre volte, ho assistito le persone quando hanno a che fare con un risultato deludente, un infortunio o una relazione fallita. Come con la psicoterapia, la consulenza o la consulenza, ogni storia è diversa in qualche modo e ogni incontro è una nuova opportunità.

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Se sei uno psicologo, uno psicologo dello sport, un professionista della salute mentale o uno studente laureato avanzato in uno di questi campi e vorresti essere un membro del Toronto Marathon Psyching Team quest'anno (16 e 17 ottobre 2010), contatta il dott. Peter Papadogiannis @ [email protected]