Cura di sé e cura degli altri

Essere attenti e attenti ai bisogni degli altri trascurando te stesso.

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Ho notato che molti pazienti con cui ho lavorato sembrano essere più attenti ai bisogni degli altri che ai loro. Si comportano in modo premuroso verso i loro cari, mentre spesso trascurano i loro stessi bisogni simili o addirittura identici.

Ricordo la volta che ho commentato ad un paziente l’elaborato lavoro di riparazione del nastro adesivo che aveva fatto sui suoi occhiali dopo averlo visto per diverse settimane. Ha risposto che “ha fatto il lavoro bene” e inoltre, ottenere nuovi occhiali sarebbe “troppo costoso.” Gli ho chiesto cosa avrebbe raccomandato a sua moglie oa uno dei suoi figli se i loro occhiali si fossero rotti. Senza perdere un colpo, ha risposto, “Oh, beh, direi loro di andare a prendere degli occhiali nuovi!” La conversazione che seguì fu interessante e rivelatrice mentre ci chiedevamo insieme perché non voleva vederli andare in giro gli occhiali riparati con il nastro più a lungo del necessario e perché era che i nuovi occhiali per loro non sarebbero stati troppo costosi, ma in qualche modo sono riusciti a essere troppo costosi per lui.

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Un altro paziente ha camminato con ginocchia doloranti per molti mesi e infine, dopo aver esortato me e altri, ha consultato il medico appropriato. La consultazione si trascinò per mesi mentre ascoltavo i rapporti del medico che cancellavano gli appuntamenti, non rispondevano alle telefonate e dimenticavano persino un appuntamento programmato che il suo studio aveva fatto con il mio paziente, il tutto che accettava senza domande. Nel frattempo, lo guardavo fare una smorfia di dolore mentre entrava e usciva dalla sedia nel mio ufficio ad ogni sessione settimanale. Paziente diverso, stessa domanda: cosa faresti di questa situazione se questo fosse un problema al ginocchio di un familiare e non il tuo? La stessa risposta: “Non le lascerei mai tollerare di essere trattata in questo modo da un dottore e non la lascerei andare in giro per il dolore per così tanto tempo senza sollievo!”

Questi pazienti, come molti altri, sono molto orgogliosi della loro cura per la famiglia e gli amici e sono vigorosi nei loro sforzi per cercare o fornire aiuto agli altri. Troppo spesso, loro, tra tutte le persone, non sono in quella lista … figuriamoci prima!

Un’osservazione che può essere rilevante qui è che molte persone sentono che la loro autostima è ferita quando si tratta dei propri problemi e condizioni e dei bisogni che possono derivare, come se avere certi bisogni, specialmente quelli medici, fosse una qualche forma di debolezza o mancanza personale. Lo vedo quando i pazienti discutono i loro problemi di salute rispetto alle malattie degli altri. Alcuni pazienti, quando si ammalano, sembrano scusarsi: (“Mi dispiace così tanto … non mi ammalo mai”), e anche un po ‘sulla difensiva (“Odio essere pensata come una persona malata. come me!”). Alcuni sono anche un po ‘pieni di vergogna: “La mia segretaria deve avermi dato questo freddo pessimo!” Queste stesse persone “permettono” ad altri di ammalarsi o di essere indeboliti in qualche modo senza giudizio o critica, ma non se stessi. Di conseguenza, recarsi da un operatore sanitario, ad esempio, è qualcosa che essi resistono o non accettano, anche quando è appropriato e necessario.

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Sembra che la saggezza che si applica qui sia piuttosto semplice e utile come guida per l’azione in situazioni come quelle descritte sopra: Attenti al doppio standard di essere un coniuge premuroso, un genitore e un amico mentre riescono a trascurare te stesso, come se in qualche modo tu non ha richiesto lo stesso livello di assistenza. E fai del tuo meglio per non essere come il dottore del vecchio cartone del New Yorker che consiglia la sua paziente sui mali del fumo di sigaretta mentre soffia su uno dei suoi.