Questo post è in parte terapeutico per me e in parte per illustrare ciò che considero un approccio sano agli sport giovanili. La mia figlia più piccola ha iniziato a giocare a calcio selezionato lo scorso anno con il nostro club locale. Le stagioni autunnale e primaverile hanno avuto alcuni grandi successi, tra cui un campionato di tornei, così come alcuni bassi, alcuni tornei di massima per la squadra questa primavera.
La cosa che preferisco di questo anno passato sono state le ragazze. Ho avuto la possibilità di essere un assistente allenatore per la squadra, e attraverso questo ho conosciuto alcuni grandi ragazzi. E ho visto lo sviluppo del team da un primo fine settimana di partite molto brutto nell'agosto 2010 a essere in grado di competere con qualsiasi squadra giochiamo questa primavera.
L'obiettivo principale del programma di calcio selezionato nella nostra comunità è lo sviluppo del giocatore . Ciò significa che il nostro obiettivo principale è aiutare i nostri giocatori a crescere nelle abilità fisiche e mentali necessarie per realizzare il proprio potenziale come giocatori e come persone. Lo sviluppo del giocatore significa che come allenatore potrei mettere il mio attaccante più forte a centrocampo durante una porzione di gioco, anche se questo diminuisce le mie possibilità di vincere un particolare gioco. Lo farei perché la costringerà a prendere decisioni su come passare, dribblare o tornare in difesa che raramente dovrà affrontare il gioco. A lungo termine, questo la renderà un giocatore migliore e le darà la migliore possibilità di realizzare il suo pieno potenziale al liceo e oltre. In una partita recente, che abbiamo perso 2-1, ho chiesto alle ragazze di concentrarsi sul cambio di campo nell'attacco, cosa che non hanno fatto molto in questa stagione. Il fatto che lo abbiano fatto più volte durante il gioco è un marchio di successo che non compare nella colonna "win-loss", ma è comunque un importante segno di successo. È il successo della crescita come giocatore individuale e come squadra.
Il nostro club non è un club perfetto, ovviamente, dato che nessun club è (anche se l'FC Barcelona potrebbe essere vicino, cosa che mi addolora dire come tifoso dell'Arsenal). Tuttavia, c'è un modo giusto di fare le cose e un modo sbagliato di fare le cose, e su diversi fronti importanti, il nostro club cerca di fare le cose nel modo giusto.
Ad esempio, non ingaggiamo giocatori di altre squadre. Piuttosto, sviluppiamo i nostri giocatori e cerchiamo di gestire il nostro club nel modo giusto. Idealmente, gli altri vedranno questo e vogliono che i loro figli abbiano la possibilità di giocare per un club che ha una visione dello sviluppo del giocatore.
Alcuni club avvicinano i giocatori e li reclutano per giocare nella loro squadra, piuttosto che sviluppare i giocatori che hanno. Conosco più di un club locale che recluta i migliori giocatori di altri club, a 12 anni. Recentemente un allenatore di un club rivale ha chiamato alcuni dei miei giocatori a reclutarli per la stagione successiva, la sera prima che giocassimo la sua squadra . È abbastanza brutto da reclutare, a mio avviso, ma farlo la notte prima di giocare la sua squadra non è una coincidenza. È scarsa sportività. Mette al di sopra della moralità e al di sopra dei bambini stessi.
È interessante notare che, quando ho lasciato il campo, ho sentito questo allenatore dire ai suoi genitori quanto sia forte il lato femminile del loro club. Mi chiedo cosa penserebbero quei genitori se sapessero che la sera prima stava chiamando i genitori nella nostra squadra per convincere alcuni dei nostri giocatori migliori a entrare e prendere il posto di alcune delle ragazze nel suo "club forte"? Come genitore, non permetterei mai a mio figlio di giocare per questo tipo di allenatore, perché non mi fiderei di lui per avere i suoi migliori interessi in mente. Quando la vittoria entra in conflitto con il miglior interesse dei suoi giocatori, è abbastanza chiaro quale sia la sua priorità.
Infine, ho visto una crescita dei personaggi nei giocatori della nostra squadra, che come allenatore è una delle cose più gratificanti che ho vissuto. Sapere che queste giovani donne sono cresciute nella perseveranza, per esempio, significa molto di più per me rispetto a qualsiasi abilità calcistica che hanno sviluppato, perché la perseveranza li servirà bene per il resto della loro vita. Quando la loro carriera calcistica è una cosa del passato, spero che le lezioni più profonde serviranno loro in qualsiasi cosa la vita porti loro.
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