È noto che molte donne si esercitano per migliorare il proprio aspetto. Anche gli uomini che si esercitano si preoccupano di come appaiono? Alcune ricerche rivelano che gli uomini si allenano per avere un corpo sportivo o funzionante ben funzionante. Alcuni uomini, come notano Hervik e Fasting (2016), pensano che l'attrattiva sia una preoccupazione femminile e non un obiettivo appropriato per l'idoneità degli uomini. Tuttavia, tali riviste come Men's Health che includono regolarmente caratteristiche legate all'aspetto maschile hanno costantemente aumentato la loro distribuzione mensile (Lawrence, 2016). Molti ricercatori si sono interessati al tipo di esercizio fisico che queste riviste ritraggono. Gli uomini ora pensano in modo diverso ai motivi che esercitano a causa di queste immagini?
Come dimostrato dalla ricerca, il corpo maschile in forma raffigurato in Men's Health è un corpo con grasso corporeo basso, parte superiore del corpo muscoloso e addominali tagliati (Labre, 2005a; Lawrence, 2016; Ricciadelli, Clow & White, 2010). Lawrence (2016) aggiunge che i modelli per lo più bianchi mostrati nella Men's Health hanno corpi superiori glabri, teste piene di capelli e zigomi pronunciati e mascelle. Invece di fitness o prestazioni fisiche, la rivista si concentra sull'aiutare gli uomini a costruire questo tipo di corpo (Labre, 2005a, Lawrence, 2016, Ricciadelli, Clow & White, 2010). Usando comandi come "Perdi il tuo fegato!", La rivista indirizza i lettori verso l'ideale forma del corpo (Lawrence, 2016).
Questi tipi di riviste, quindi, non differiscono molto dalle riviste di fitness femminile che enfatizzano la costruzione di un corpo dall'aspetto migliore con l'esercizio. La forma del corpo maschile in forma ideale, tuttavia, è diversa dal corpo femminile in forma ideale. Se le donne devono tonificare i loro corpi, gli uomini devono lottare per i corpi visibili, ma non iper muscolari. Se le donne devono concentrarsi sui loro corpi inferiori (fianchi, cosce e gambe con addominali tonici), gli uomini devono costruire il loro corpo superiore con un "pacchetto di addominali" visibile di addominali. Mentre entrambi i corpi in forma sono estremamente sottili, l'ideale del corpo maschile è anche associato ad altre qualità positive. Alexander (2003) indica che le raffigurazioni del corpo muscolare maschile ideale sono combinate con il successo finanziario. Ricciadelli, Clow e White (2010) aggiungono che mentre le modelle "spesso sembravano attrarre l'attenzione e l'interesse delle donne", venivano anche raffigurate "in una posizione di potere e controllo" come uomini che "erano in cima alla gerarchia "(pagina 76). La promessa, quindi, è che raggiungendo il look giusto, il lettore otterrà anche un successo economico.
Labre (2005a) osserva che le immagini del corpo maschile magro e muscolare possono avere un effetto positivo: possono promuovere il controllo del peso attraverso l'esercizio e la dieta in questi periodi di aumento dei tassi di obesità. Aggiunge, tuttavia, che l'ideale è "estremamente basso contenuto di grasso corporeo" e in quanto tale "non è il risultato di seguire una dieta equilibrata e un esercizio moderato" (p. 198).
Come il corpo femminile in forma ideale, il corpo maschile in forma ideale presentato nella Men's Health è piuttosto irrealistico. Lawrence (2016) sostiene che anche i modelli stessi non possono soddisfare gli standard di bellezza richiesti. Quando vengono presentate come "sculture di pietra", "è oltre ogni altra cosa vivere come una figura senza movimento, congelata nel tempo, manipolata continuamente da numerosi strumenti di illuminazione fotografica professionali, tecnologie digitali ed estetiste" (p.789 ). Lawrence aggiunge, tuttavia, che la rivista fa attenzione a sottolineare che la costruzione di un tale fisico è una questione di lavoro disciplinato e, in quanto tale, è possibile per qualsiasi uomo. L'esercizio e i programmi dietetici che dovrebbero essere "una scelta, non una seccatura" (p.791), tuttavia, richiedono sia forza mentale che fisica. Ma se un lettore individuale si assume la responsabilità della sua trasformazione corporea, questa "autoregolazione" sarà ricompensata "con un senso di stabilità e superiorità, nel mezzo dell'incertezza" (p.791).
Anche se presentati in una luce positiva, la costruzione del look in forma richiede un rigoroso regime di fitness e nutrizione progettato per il perseguimento di un "obiettivo legato all'aspetto estremo" (Labre, 2005a, p 198). Labre (2005a) sospetta che questa pratica di esercizio "possa portare a preoccupazioni per l'immagine del corpo e comportamenti alimentari disordinati, all'uso di steroidi e integratori che migliorano le prestazioni, all'esercizio fisico, alla chirurgia estetica e ad altri comportamenti correlati tra gli uomini" (p. ).
Sappiamo che le donne esposte alle immagini dei corpi in forma sottile e tonica sperimentano l'insoddisfazione dell'immagine del corpo (Arbor & Ginis, 2006). I ricercatori ora rivelano che l'esposizione a immagini muscolari aumenta l'insoddisfazione del corpo tra uomini, in particolare giovani (ad esempio, Arbor e Ginis, 2006). Arbor e Ginis (2006) scoprirono che i maschi dell'età universitaria provavano una maggiore insoddisfazione del corpo quando esposti a immagini muscolari e in forma simili a quelle della Salute degli uomini piuttosto che a immagini iper-muscolari come i corpi dei bodybuilder.
Sebbene gli uomini possano essere più insoddisfatti dei loro corpi quando li confrontano con l'immagine ideale, quando gli viene chiesto dell'importanza di costruire realmente un corpo ideale, le loro reazioni differiscono.
Gli uomini dell'età universitaria intervistati da Labre (2005b) preferivano una forma del corpo snella e moderatamente muscolare e si impegnavano nel comportamento per raggiungerlo. Tuttavia, non credevano che ottenere l'ideale fosse davvero un obiettivo molto importante. Un gruppo di uomini norvegesi anziani (di età compresa tra 40 e 90 anni) intervistati da Hervik e Fasting (2016) ha espresso un'opinione simile.
Questi uomini norvegesi hanno trovato più facile parlare dei loro corpi come corpi sani e funzionali. Il corpo funzionale eseguiva attività fisiche o negoziava la vita di tutti i giorni senza sforzo. I giovani partecipanti a questo studio norvegese tendevano a enfatizzare la capacità di fare sport, ma con l'invecchiamento degli uomini, la loro capacità di svolgere le attività quotidiane divenne più importante. Molti uomini hanno anche detto che si esercitavano per evitare il dolore e altri problemi di salute. Credevano che la perdita di peso, in particolare dalla zona addominale, fosse importante per queste ragioni. Alla domanda sull'aspetto fisico, tuttavia, gli uomini sembravano meno definiti. Mentre molti uomini erano coscienti e un po 'preoccupati dei modi in cui i loro corpi apparivano, la maggior parte riteneva che l'aspetto non fosse un problema per loro. Ad esempio, Bjorn (nei suoi anni '40), pur volendo perdere peso, ha completamente negato qualsiasi connessione con l'aspetto: "Penso di essere troppo grasso … Non è basato su, come un ideale del corpo. Sono troppo vecchio per avere questi ideali "(p 807). Magnus, anche sulla quarantina, non aveva "prestato molta attenzione" al suo aspetto e mentre, come Bjorn, voleva perdere peso, sentiva che "non è così importante … dopotutto non faccio niente al riguardo" (p 811). Andrei, verso la fine degli anni '40, ha sottolineato alcuni difetti fisici, ma ha creduto che il suo corpo fosse in generale in una forma accettabile: "Lo so che [il suo 'pancia'] è inutilmente grande. Allo stesso tempo, so che non sono davvero grasso in altri posti … No, altrimenti, penso di essere davvero un ragazzo splendido (risate) "(pagina 812). I ricercatori hanno concluso che questi uomini, pur diversi per età e background, si sono preoccupati dei loro corpi, ma non erano preoccupati per il loro aspetto.
Mentre alcuni uomini, ovviamente, non sono preoccupati del loro aspetto, altri sono ora più insoddisfatti del proprio corpo perché anche un uomo "normale", che non è né un bodybuilder né un atleta, deve lavorare per l'aspetto muscolare ideale (Labre, 2005a).
La National Eating Disorders Association indica che i disturbi alimentari sono una preoccupazione crescente tra gli uomini. Ad esempio, i maschi hanno una prevalenza per tutta la vita dello 0,3% per l'anoressia nervosa, 0,5% per la bulimia e il 2% per il disturbo da alimentazione incontrollata. Ciò significa che 10 milioni di uomini negli Stati Uniti soffrono di un disturbo alimentare durante la loro vita. Mentre tali numeri sono allarmanti, i tassi di prevalenza durante la vita per i disturbi alimentari sono ancora molto più alti tra le donne: prevalenza una vita dello 0,9% per l'anoressia, 1,5% per la bulimia e 3,5% per il disturbo da alimentazione incontrollata. Ciò significa che circa 20 milioni di donne, il doppio degli uomini, soffrono di disturbi alimentari. È chiaro che le donne continuano a essere influenzate più seriamente dalle immagini dell'ideale femminile rispetto agli uomini. Come notato nello studio di Hervik e Fasting (2016), molti uomini continuano a sostenere di non essere preoccupati dalle loro forme corporee, specialmente come l'età. Per le donne, questo tende ad essere invertito: le donne sono consigliate attivamente a combattere l'invecchiamento per mantenere il loro aspetto giovanile. Pertanto, pochissime donne possono permettersi di non prendersi cura del proprio aspetto, anche se i tentativi non hanno successo.
Quindi, se sappiamo che l'esposizione al corpo femminile ideale è dannosa per le donne, perché promuovere la fitness maschile con una premessa simile? Le riviste di fitness esistono in un ambiente commerciale e devono trarre profitto per sopravvivere. Ovviamente, la strategia per la vendita di fitness basata sul miglioramento dell'aspetto fa appello ai consumatori che continuano a comprare queste riviste e sperano di diventare più soddisfatti dei loro corpi. Ricciadelli, Clow e White (2010) spiegano che la visibilità di una forma del corpo ideale nelle riviste aumenta la responsabilità dell'individuo per la sua forma fisica e successivamente mette sotto pressione sia le donne che gli uomini per migliorare il proprio corpo. Quindi, continuiamo a lavorare verso la forma del corpo ideale rinforzata dalle immagini della rivista.
Ciò che è particolarmente interessante nell'approccio al fitness da parte degli uomini è la loro enfasi sulla funzionalità sia per la vita di tutti i giorni che per lo sport. Questa potrebbe anche essere una strategia degna di nota per promuovere la forma fisica delle donne in un modo più sano. Perché le donne non potevano concentrarsi sul muoversi bene nella vita di tutti i giorni o eccellere in attività sportive, di fitness o di danza? Tale preoccupazione potrebbe enfatizzare le esigenze di esercizio individuali invece di costruire una forma del corpo strettamente definita, socialmente rinforzata e impossibile. I corpi funzionali potrebbero far apprezzare sia gli uomini che le donne, anziché essere antipatici, come individui sani e di successo.
