È uno di quei giorni. Ti svegli con i compiti onerosi e impegnativi nella tua lista delle cose da fare sopra la tua testa come una spada di Damocle. Devi farli finire. Per prestazioni ottimali, tuttavia, la domanda è quando . La risposta sembra essere: prima piuttosto che dopo.
La ricerca indica che le attività di memoria a breve termine sono eseguite meglio all’inizio della giornata. La ricerca di Simon Folkard (1975) [i] ha coinvolto partecipanti che hanno eseguito due test che coinvolgono il ragionamento logico in sei diversi momenti durante il giorno. I soggetti erano in grado di eseguire i test più velocemente al mattino. In particolare, la loro velocità su entrambi i test è migliorata in modo significativo dalle 8:00 alle 14:00, dopodiché le prestazioni temporali sono diminuite rapidamente. Inoltre, la precisione è diminuita durante il giorno.
Folkard nota che queste scoperte sembrano dovute a differenze nelle richieste di compiti piuttosto che a differenze tra individui. Apparentemente, “più grande è la componente di memoria a breve termine di un compito, i picchi di prestazioni più precoci del giorno”.
Una ricerca più recente getta più luce sulla relazione tra abilità cognitiva e tempo del giorno. Christina Schmidt et al. in “Un tempo per pensare” (2007) ha raggiunto un certo numero di osservazioni attraverso una revisione della letteratura. [ii]
Osservano da studi precedenti, “alcuni processi cognitivi sono particolarmente vulnerabili alle variazioni del livello di attivazione circadiano, mentre altri sono meno o addirittura apparentemente non influenzati”.
Notano che apparentemente, le risposte che sono altamente praticate rimangono coerenti per tutto il giorno, e tutte le altre risposte dipendono dall’ora del giorno, perché richiedono una misura di controllo sul processo di stimoli-risposta.
Inoltre, ha riconosciuto l’impatto dell’età sulla performance, rilevando le grandi differenze nei cicli circadiani dei giovani rispetto agli anziani.
Lavorare in orari non ottimali
Ancor più recentemente, Marisa Knight e Mara Mather, in uno studio intitolato “Guarda fuori – è il tuo momento off-peak!” Hanno discusso il legame tra i momenti della giornata e la prontezza mentale. [Iii] Hanno cominciato riconoscendo gli adulti più anziani tendevano a raggiungere prestazioni ottimali su compiti di memoria e inibizione cognitiva al mattino, a differenza degli adulti più giovani, che tendevano a raggiungere il massimo delle prestazioni nel pomeriggio.
I loro risultati hanno mostrato, “sebbene l’ora del giorno abbia avuto scarso effetto sull’orientamento o sull’attenzione all’esecutivo, ha influenzato l’allerta in modi opposti per gli adulti più giovani e più anziani, con segnali di allerta che hanno favorito la performance più negli orari di punta dei partecipanti”.
La “componente di allerta” dell’Attenal Network Test (ANT) prevedeva “l’invito dei partecipanti a essere vigili per un obiettivo imminente”.
Apparentemente, quindi, dati gli indizi giusti, le persone sono in grado di esibirsi anche durante i momenti non ottimali della giornata. Un piano migliore, tuttavia, consisterebbe nell’assegnare compiti specifici alle ore del giorno in cui ogni persona è più produttiva.
Emozioni e Cognizione
Anche i nostri pensieri e stati mentali cambiano nel corso della giornata. La ricerca rivela che siamo più propensi ad essere ambiziosi e sicuri di sé all’inizio della giornata, piuttosto che a tarda notte / prima mattina, quando i nostri pensieri potrebbero essere più esistenziali o pieni di emozioni negative. [Iv]
Fabon Dzogang et al. (2018) studiando i feed di Twitter ad una tariffa oraria nel corso di un periodo di quattro anni nel Regno Unito, ha rilevato che postare intorno alle 5 o 6 del mattino “si correla con le misure del pensiero analitico, con il linguaggio della pulsione (ad es. Potere e successo), e preoccupazioni personali. “Inoltre notano che il linguaggio pubblicato a quell’ora del giorno è” anticorrelato con il linguaggio degli affetti negativi e delle preoccupazioni sociali “.
Essi affermano che il linguaggio espresso a partire dalle 3 o 4 del mattino “è in correlazione con il linguaggio delle preoccupazioni esistenziali e anticorrelato con l’espressione di emozioni positive”. Essi concludono che apparentemente, il linguaggio che usiamo cambia drammaticamente a seconda dell’ora in cui ci stiamo esprimendo , che riflette i cambiamenti nelle preoccupazioni, nella cognizione e nelle emozioni. La spiegazione? Notano che questi cambiamenti nei modelli di pensiero “si verificano a volte associati a importanti cambiamenti nell’attività neurale e nei livelli ormonali”.
Cogli l’attimo
La capacità di eseguire alcune attività in modo migliore nelle prime ore del giorno consente alle persone di impostare i propri programmi in modo da sfruttare i momenti di massimo rendimento. Progetti importanti possono essere affrontati quando la memoria a breve termine e altre funzioni cognitive sono al loro apice. Ed emotivamente, se l’espressione di Twitter è un indicatore, tendiamo ad essere più positivi e ambiziosi anche al mattino.
Quindi se è uno di “quei giorni”, pianifica di conseguenza.
Riferimenti
[i] Simon Folkard, “Variazione diurna in ragionamento logico”, British Journal of Psychology 66, n. 1, 1975, 1-8.
[ii] Christina Schmidt, Fabienne Collette, Christian Cajochen e Philippe Peigneux, “Un tempo per pensare: ritmi circadiani nella cognizione umana”, Cognitive Neuropsychology 24, n. 7, 2007, 755-789.
[iii] Marisa Knight e Mara Mather, “Look Out-It’s Your Off-Peak Time of Day! Il tempo del giorno conta più per l’allerta che per l’orientamento o l’attenzione esecutiva, “Ricerca sull’invecchiamento sperimentale 39, n. 3, 2013, 305-321.
[iv] Fabon Dzogang, Stafford Lightman e Nello Cristianini, “Variazioni diurne degli indicatori psicometrici nei contenuti di Twitter”, PLoS ONE 13, no. 6, 2018, https://doi.org/10.1371/journal. pone.0197002.