Eleanor Longden su approcci orientati al recupero

La seguente intervista fa parte di una serie di interviste sul "futuro della salute mentale" che durerà per oltre 100 giorni. Questa serie presenta diversi punti di vista su ciò che aiuta una persona in difficoltà. Ho mirato ad essere ecumenico e ho incluso molti punti di vista diversi dal mio. Spero che vi piaccia. Come per ogni servizio e risorsa nel campo della salute mentale, si prega di fare la dovuta diligenza. Se desideri saperne di più su queste filosofie, servizi e organizzazioni menzionati, segui i link forniti.

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Intervista a Eleanor Longden

EM: Puoi parlarci un po 'della tua storia e del tuo viaggio?

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EL: Quando ero un'adolescente all'università, ho iniziato a sentire una sola voce neutra che raccontava con calma tutto ciò che stavo facendo in terza persona: "sta andando a una conferenza", "sta lasciando l'edificio". Solo i messaggi non rimase passivo a lungo. Quel giorno fu l'inizio di anni di voci da incubo, visioni e bizzarre e terrificanti delusioni che mi spingevano all'autolesionismo nella disperazione, e portai uno psichiatra a dire che sarei stato meglio con il cancro perché "sarebbe stato più facile curare della schizofrenia. "

Essenzialmente sono stato diagnosticato, drogato e scartato da un sistema che non sapeva come aiutarmi. Un importante punto di svolta è stato l'incontro con individui della Hearing Voices Network, che erano disposti a riconoscere e comprendere le esperienze di traumi e abusi che avevo sopportato da bambino e da giovane adulto, e come questi orrori del passato erano ancora in atto nel presente. È stato un viaggio lungo e tortuoso, ma una volta che ho iniziato a interpretare il mio terrore e la mia disperazione in termini di ciò che ero sopravvissuto, potevo cominciare a riprendermi: che i miei cosiddetti sintomi della schizofrenia non erano prodotti casuali di uno squilibrio chimico messaggi piuttosto significativi dalla mia mente riguardo alle cose insopportabili che ho passato.

Ora ho una vita eccitante e divertente come oratore accademico e internazionale, non ho contatti con i servizi di salute mentale e non ho assunto farmaci per quasi dieci anni. Anche se sento ancora delle voci, ora le accetto come parte di me stesso. E proprio come sono venuto a patti con loro – le esperienze che rappresentano e i messaggi che stavano cercando di comunicare – si sono trasformati in personaggi. Oggi sono guide e alleati, non tormentatori.

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EM: Lei difende "approcci orientati al recupero" per affrontare le cosiddette "gravi malattie mentali" e con traumi. Cosa intendi con un "approccio orientato al recupero"?

EL: Il recupero è un diritto umano fondamentale, e mentre rimane un grande grado di pessimismo sulla capacità delle persone con "gravi malattie mentali" di riprendersi, le prove dimostrano che questo non è semplicemente vero.

Dal mio punto di vista, un approccio di recupero è olistico, centrato sulla persona, focalizzato sulla soluzione e un viaggio in corso piuttosto che un obiettivo o un endpoint fisso. Penso che sia anche molto importante estendere l'attenzione dalla ripresa clinica per incorporare il concetto di recupero personale: fattori come speranza, identità, empowerment, significato soggettivo e capacità di soddisfare i propri obiettivi individuali.

Nel mio personale viaggio, ho trascorso molti anni bloccato nei limiti di una risposta "curativa" coercitiva, che metteva in risalto fattori quali compliance, sedazione e silenzio. Al contrario, la comprensione, l'esplorazione e l'interazione con il significato emotivo delle mie esperienze è stata la risposta al recupero. Come dice Ron Coleman, la cura è qualcosa che ti è stato fatto – il recupero che fai per te stesso.

Per molti di noi, una parte importante del recupero personale è il processo di trasformazione del senso della propria esperienza alle proprie condizioni e l'utilizzo di questa conoscenza per guidare e informare la guarigione e la crescita autentiche. Infine, è anche importante che il concetto di recupero non venga utilizzato in modo punitivo o giudicante. Fattori complessi come lo stigma, l'isolamento e la disperazione sono i principali ostacoli alla guarigione, e dobbiamo riconoscerlo e non incolpare mai qualcuno per l'incapacità di andare avanti nel loro percorso di recupero.

Ci dovrebbe essere una profusione di compassione, supporto e risorse materiali ed emotive per coloro che ne hanno bisogno; eppure dovrebbe anche esserci sempre speranza. Per citare Pat Deegan, un'altra figura ben nota in questo campo: "È importante incontrare le persone dove sono, ma non lasciarle dove sono".

EM: Può una persona che soffre di un tipo di disagio emotivo e mentale attualmente chiamato "grave malattia mentale" impegnarsi in questo lavoro di recupero stesso o è necessario un aiuto "esterno" o "aggiuntivo"?

EL: Penso che i sopravvissuti debbano essere sempre le autorità e gli autori del loro processo di recupero, ma indubbiamente quel viaggio diventa più facile quando hai degli alleati che guidano la tua strada. C'è un detto che "prende un villaggio per crescere un bambino" e in molti modi richiede una comunità per supportare una storia di recupero. Per così tanti di noi, le cose che ci fanno impazzire (esperienze di perdita, trauma, discriminazione o ingiustizia) si svolgono su un palcoscenico silenzioso, vergognoso e solitario. Il recupero è il contrario: si tratta di riconnessione e solidarietà. Questo è il motivo per cui organizzazioni come The Hearing Voices Movement possono essere così straordinariamente potenti, perché sebbene mantengano una fede incrollabile nel potere e nella capacità di recupero dell'individuo, forniscono anche un luogo di sostegno condiviso e comprensione reciproca.

Personalmente, sono stato estremamente fortunato ad avere persone che non mi hanno mai abbandonato, relazioni che hanno davvero onorato e riconosciuto la mia capacità di recupero, il mio valore e la mia umanità e la mia capacità di guarire. Dicevo che queste persone mi hanno salvato, ma quello che ora so è che hanno fatto qualcosa di ancora più importante: mi hanno dato la forza di salvarmi.

EM: Se tu avessi una persona amata in un disagio emotivo o mentale, cosa suggeriresti che lui o lei faccia o provi?

EL: Probabilmente non suggerirei nulla all'inizio, mi limiterò a sedermi e ad ascoltare il loro resoconto di ciò che sta accadendo a loro e di come lo stanno capendo. Dopodiché darei suggerimenti e offrire scelte, e fare del mio meglio per cercare di aiutarli a trovare un modo per navigare nel modo in cui sentono che abbia senso per loro.

La mia principale priorità nel breve termine sarebbe cercare modi per aiutarli a sentirsi sicuri e in controllo, sia emotivamente che fisicamente, perché la sicurezza è il fondamento da cui può iniziare un più lungo lavoro terapeutico a lungo termine. Sarei anche consapevole che i loro bisogni e le loro preferenze potrebbero cambiare con il progredire del loro viaggio, quindi cercherò di rimanere flessibile nell'esplorare le cose che potrebbero aiutare.

EM: Cosa ti riserva il futuro?

Un mio mantra preferito è "la migliore vendetta è vivere bene" e questo è ciò che alla fine tendo – vivere bene. Per me, un aspetto importante della ripresa è stato quello di andare oltre il sopravvivere al mio passato e cercare invece di creare un futuro pacifico, positivo e gratificante. La famiglia e gli amici sono una parte enorme di questo, ma il mio lavoro professionale è anche molto prezioso per me.

Ho recentemente iniziato un lavoro presso il Psychosis Research Group dell'Università di Liverpool, che è assolutamente meraviglioso. Significa che posso lavorare con John Read, che è un vero pioniere: la sua ricerca sui legami tra trauma e psicosi è estremamente coraggiosa, potente e stimolante. Continuerò a tenere conferenze e parlare in pubblico, e manterrò i miei collegamenti con Intervoice: la rete internazionale per l'insegnamento, l'istruzione e la ricerca nelle voci dell'udito. Per me, molto di questo si adatta a ciò che Judith Herman chiama "la missione sopravvissuta"; trasformi la tua tragedia personale rendendola una base per l'azione sociale e politica.

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La dottoressa Eleanor Longden è una ricercatrice, attivista per la salute mentale e membro del consiglio di Intervoice (http://www.intervoiceonline.org/), attualmente con sede presso The Psychosis Research Unit [http://www.psychosisresearch.com/] a Manchester, L'Inghilterra, che tiene conferenze e pubblica a livello internazionale sull'importanza di enfatizzare gli approcci psicosociali centrati sulla persona nei complessi problemi di salute mentale. È una ex oratrice TED e autrice di Learning from the Voices in My Head

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Eric Maisel, Ph.D., è l'autore di oltre 40 libri, tra cui The Future of Mental Health, Ripensare la depressione, Padroneggiare l'ansia creativa, Boot Boot per la vita e The Van Gogh Blues. Scrivi Dr. Maisel a [email protected], visitalo su http://www.ericmaisel.com e scopri di più sul futuro del movimento per la salute mentale su http://www.thefutureofmentalhealth.com

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