Ci sono cibi ad alto contenuto calorico e cibi a basso contenuto calorico. Si potrebbe facilmente fare una scala di alimenti su cui le calorie di ciascun cibo (diciamo, per un'oncia di cibo) possono essere misurate rispetto ad altri alimenti. Sul fondo della scala sarebbe un'oncia d'acqua, che non ha calorie, anche quando l'acqua è riscaldata. Le calorie sono una misura di quanto calore emana il cibo quando viene bruciato. È impossibile bruciare acqua. Ecco perché alcune persone raccomandano di bere grandi quantità di acqua – per lasciare poco spazio per cibi ad alto contenuto calorico e per spegnere il fuoco se c'è dell'alimento ad alto contenuto calorico lasciato nello stomaco dall'ultimo pasto. (Non è esattamente giusto, ma ottieni l'immagine.) All'altra estremità della scala delle calorie c'è la maionese, e proprio sotto quella cera di candela. Qualcuno la cui dieta è esclusivamente maionese o cera di candela si ammalerebbe. Come nella maggior parte delle cose nella vita, l'equilibrio è tutto. Tanto è noto a tutti, dal momento che la maggior parte di tutti è fuori equilibrio in termini di apporto calorico. Fate attenzione, tutti voi, persone grasse, attaccate agli alimenti nel mezzo della scala delle calorie.
Strettamente correlata alla scala di calorie è la "scala di appetibilità alimentare": più alto è il numero di calorie, più è desiderabile il cibo. O così sembra. L'acqua è di nuovo in fondo alla scala, a meno che non siate stati sdraiati su una spiaggia calda tutto il giorno sotto il sole, nel qual caso l'acqua spara in cima alla scala. C'è una disputa tra gli esperti su quali alimenti sono in fondo alla scala, anche se, per quanto mi riguarda, il cavolo crudo arriva prima, o l'ultima, a seconda di quale sia la fine della scala. La senape viene dopo, anche se il cavolo che è stato cucinato in mostarda è probabilmente anche peggio. All'altra estremità della scala c'è l'ambrosia, che usavano servire sul monte. Olympus; ma che non puoi più ottenere Probabilmente bistecca e gelato sono in cima alla desiderabilità.
In una certa misura, la scala di desiderabilità alimentare è basata su base regionale. In Africa gli abitanti amano le termiti, che non troveresti mai in un ristorante francese. Gli eschimesi, d'altra parte, amano davvero il fegato delle foche. Mangiano pochissimo altro. Vivendo a Westchester, non riesco a pensare a una sola persona che conosco che mangerebbe il fegato di foca, anche se osa. A giudicare dai segni di McDonald's, il cibo più popolare nella civiltà occidentale è il loro hamburger, di cui hanno venduto, l'ultima volta che ho guardato, tre trilioni. Non consiglio di mangiare esclusivamente hamburger McDonald's, però. È stato provato, ed è molto malsano, anche se si lasciano le patatine fritte e la Coca-cola.
Alcune persone hanno proposto una "scala salutare", che è più o meno l'inverso della scala di desiderabilità.
Allo stesso modo, qualcuno ha già pensato di escogitare una scala che misura quanto sia caldo (come nei peperoncini) un particolare pepe. Questa è chiamata Scala di Scoville, nota ai cognoscenti come Scoville Organeleptic Scale. I ristoranti dovrebbero pubblicare queste informazioni nella loro finestra, ma non lo fanno. L'acqua è di nuovo in fondo a questa scala, insieme ai peperoni. Paprika è di circa un centinaio. Qualcosa chiamato "Peach Ghost Scorpion" è 750.000 SPU. Il "Reaper Carolina" è di circa 2.200.000. La scala sale a circa 16 milioni, il che è sufficiente se il peperone è abbastanza grande da bruciare un buco nella gola e cadere sul pavimento in circa tre minuti. La gente mangerà qualsiasi cosa.
Cibo scivoloso
Un aspetto del cibo spesso trascurato è quanto è scivoloso. Relativamente poco importante per le persone di mezza età, la scivolosità del cibo è molto importante per i bambini e gli anziani. I bambini affrontano le pesche sciroppate indossando un bavaglino. Gli anziani indossano un tovagliolo a forma di bavetta legato intorno al collo dalla persona che è stata assunta per prendersi cura di loro. Hanno bisogno del tovagliolo per tutto ciò che ha sugo. Le zuppe sono in cima alla scala, ma in realtà non mi riferisco alle zuppe o altri liquidi che possono essere maneggiati con un cucchiaio. Cibi come spaghetti e ostriche sono in cima alla scala del cibo scivoloso. All'altra estremità c'è salame duro. Più lungo è il salame che pende dal soffitto, più diventa difficile. Durante la seconda guerra mondiale, i nostri solidi salami venivano usati come arma. Non possono essere tagliati o masticati o altro. Di recente il mio cane si è impossessato di un salame duro e non ha potuto ammaccarlo. Le mele ricoperte di caramelle non sono molto indietro. Posso dirti per esperienza personale, non dovresti azzardarti a mordere una mela candita a meno che non abbia denti extra da risparmiare.
Naturalmente, la scala alimentare scivolosa diventa più importante se si utilizzano le bacchette. Questo è il motivo per cui i giapponesi sono dietro alla recente spinta a ridimensionare la scala del cibo scivoloso. Una volta ho visto un giapponese mangiare un'ostrica cruda con le bacchette; ma non ci credevo.
A proposito, vorrei cogliere l'occasione per suggerire che qualcuno, forse Zagats, dovrebbe valutare i ristoranti su scala rumorosa. Ciò avrebbe poco a che fare con il cibo stesso, ma è importante, tuttavia, specialmente per gli anziani, di cui sono uno. Le conversazioni che ho con i miei amici in un ristorante rumoroso funzionano così:
"Che cosa?"
"Che cosa?"
"Cosa hai detto?"
"Ho detto, cosa?" Questo da un gruppo di scrittori che fino ad allora erano conosciuti come "spiritosi".
(c) Fredric Neuman Autore di "The Stuff Yourself Diet". Segui il blog del Dr. Neuman su http://fredricneumanmd.com/blog/
