Felicità – Parte 1

La gente non viene in psichiatria, o psicoterapeuta, in generale, perché vuole capire meglio se stessa o perché non vede l'ora di cambiare la propria vita. Vengono in trattamento perché si sentono male. Spesso si sentono ansiosi o depressi; ma possono avere altre variazioni più specifiche su questi sentimenti. Essere paranoico, per esempio, compulsivo o fobico. Se questi ultimi sintomi predominano, di solito viene fatta una diagnosi specifica. Questi sintomi possono rappresentare una vera malattia mentale, cioè una malattia nello stesso senso in cui il diabete è una malattia. A volte queste persone sono così malate, sono terribilmente infelici, proprio come chiunque abbia una malattia medica devastante sarà infelice. Alcune condizioni possono oscurare ogni altro aspetto della vita e rendere l'esistenza miserabile. I principali disturbi psicotici possono cadere in questo gruppo. Alcune persone si sentono così male e senza speranza, scelgono di uccidersi.

Ma ci sono altri che sono infelici a causa del modo in cui vivono. Certe cose mancano dalle loro vite. Se mancano abbastanza cose, nessuno può essere felice. Quando arrivano alla terapia, vogliono sentirsi meglio, devono essere convinti di aver bisogno di cambiare vita – di riempire quegli spazi vuoti – un'impresa che è sempre difficile. Sviluppare una migliore comprensione di se stessi aiuta a modificare questo cambiamento – a volte. Solo capire come qualcuno è diventato la persona che è / non è quella persona automaticamente a diventare qualcun altro. Per cambiare, ai pazienti viene invariabilmente chiesto di fare cose che li mettono a disagio e che a prima vista potrebbero non sembrare nemmeno loro possibili; ma quel cambiamento è ciò che è richiesto.

La maggior parte delle persone felici ha una serie di cose in comune:

1. Una relazione stabile con qualcuno, di solito del sesso opposto. Non tutti quelli che sono single sono infelici, ma senza una relazione così intima, un peso maggiore viene attribuito ad altri aspetti della vita. Il lavoro e gli amici diventano più importanti. Quando sorgono difficoltà in quelle aree, non c'è una persona a cui rivolgersi per capire e consolare.
2. Lavoro. In larga misura siamo definiti dal lavoro. Quando si incontra qualcuno di nuovo, agli uomini e alle donne viene spesso chiesto, prima di tutto, del proprio lavoro. Il lavoro non deve essere prestigioso; ma dovrebbe fornire soddisfazioni quotidiane, a volte semplicemente negli aspetti sociali di vedere le stesse persone giorno dopo giorno. È un'opportunità per stare con le persone e condividere interessi e preoccupazioni. Il lavoro dovrebbe avere un percorso di carriera in background, anche se è vago. Ci dovrebbe essere un certo senso di lavorare verso un successo maggiore. Ma solo il fatto di alzarsi alla stessa ora ogni giorno e lasciare la casa è importante. Quando Freud ha parlato di ciò che ha reso la vita significativa, ha detto, "lieben und arbeiten," – amore e lavoro.
3. Bambini. È possibile per le persone, soprattutto le donne, dedicarsi completamente ai bambini e quindi ai nipoti. Per la maggior parte delle persone, i bambini sono al centro delle loro preoccupazioni – per le varie cose di cui si divertono e si preoccupano. Prendersi cura dei bambini occupa molto tempo. Il coinvolgimento con loro quando diventano adulti è desiderabile, anche se non sempre possibile. In una certa misura, altri familiari, forse i fratelli, possono sostituire il coniuge e i figli, ma quel tipo di sostegno richiede di far parte di una famiglia insolitamente vicina.

È possibile per uno scapolo o una donna single essere felici senza un buon lavoro e senza figli? Sì. Conosco queste persone; ma sono insoliti; e di solito hanno degli amici o qualche scopo in più: aiutare le persone in qualche modo particolare, essere un prete o essere un artista, forse.

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1. Amici. Chi è single e senza figli e anche senza lavoro, deve necessariamente dipendere pesantemente dagli amici. Se qualcosa va storto con un amico, una tale persona può sentirsi devastata.
2. Uno scopo prioritario. Alcuni – pochissimi – riescono a vivere contenti dedicandosi a qualche particolare ricerca. Ho conosciuto un tale uomo che è stato coinvolto completamente nella lettura del progresso in chimica, un argomento che lo ha occupato per tutta la sua vita. Ho parlato con lui la settimana prima che morisse; e mi ha detto che il suo unico rimpianto nella vita non era scoprire cosa stava per accadere in una linea corrente di inchiesta scientifica.

Non credo sia possibile essere felici senza nessuna di queste cose. Molte persone hanno una cosa o un'altra nella loro vita, anche quando sono infelici; ma meno ne hanno, più è difficile essere felici. A volte un tale paziente viene in trattamento lamentandosi di essere depresso. Naturalmente, questo tipo di disagio non sarà alleviato andando contro gli antidepressivi. Le persone devono imparare come raggiungere il genere di cose che costituiscono tutta la vita, per quanto difficile possa sembrare all'inizio.