Nel mio precedente articolo, ho suggerito che l'obiettivo della genitorialità è duplice: fornire sicurezza e protezione per i nostri figli e prepararli ad essere adulti indipendenti e di successo una volta che ci lasciano. Il primo è l'obiettivo primario della genitorialità precoce e il secondo è l'obiettivo principale della genitorialità successiva.
Nei nostri tentativi di essere buoni genitori, tendiamo verso due errori principali. Il primo è il superamento del fronte sicurezza / protezione, con i genitori che cercano di eliminare il disagio e di fornire livelli di sicurezza irraggiungibili. Questa tendenza alla sovra-genitorialità impedisce ai nostri figli di vivere esperienze che sviluppano la fiducia, l'indipendenza e le capacità necessarie per lottare nel mondo degli adulti.
Il secondo errore parentale è l'oggetto di questo articolo.
Lottando per definire il successo
In precedenza, ho affermato che il secondo grande obiettivo della genitorialità è favorire l'indipendenza e il successo. In genere vedo una mancanza di attenzione sul primo (indipendenza), ma un approccio mal concepito per quest'ultimo (successo). In breve, i genitori evitano generalmente le esperienze che favoriscono l'indipendenza e passano troppo tempo ad aiutare i bambini a "avere successo".
Ho messo "successo" tra virgolette perché i genitori spesso inseguono gli obiettivi sbagliati nei loro sforzi per promuovere il successo nei loro figli.
I genitori guardano ad un mondo altamente competitivo che sembra offrire minori opportunità ai loro figli di quanto non ne abbia fatto per loro. Leggono "The Battle Hymn of the Tiger Mother" e si preoccupano di essere fuori genitorialità da altri che sono più motivati e esigenti.
Vogliamo che i nostri figli abbiano grandi carriere future, ma temiamo che ciò possa essere realizzato solo frequentando le migliori università.
Ma se devono frequentare Stanford, devono frequentare la miglior scuola superiore (e la scuola media, la scuola elementare e l'asilo nido) e avere successo in musica, sport e altre attività. Ciò si traduce in ciò che definisco "genitorialità competitiva" in cui ogni famiglia tenta di pianificare più attività, assumere più allenatori / tutor e diventare più coinvolta in ogni sforzo del figlio.
Questa ossessione per la creazione del vantaggio inizia presto, con alcune madri che suonano Mozart ai loro bambini in utero.
Ancora una volta, questi genitori sono principalmente amorevoli e ben intenzionati. [Vale la pena notare che mentre alcuni genitori potrebbero vivere vicariamente attraverso i loro figli o trattare i loro figli come indicatori di status, questi genitori sono l'eccezione. I genitori che incontro sono impegnati in modo schiacciante per i loro figli e questa devozione è l'impulso delle loro attività.] Tuttavia, la loro genitorialità competitiva può essere altamente dannosa in due modi:
1. Definisce il successo in modo errato
Definire il successo in modo errato
Abbiamo alcune immagini di successo nelle nostre menti: campionati sportivi, recital musicali eccezionali, voti alti, frequentando una scuola della Ivy League, grandi redditi, ecc. Mentre ognuno di questi obiettivi riflette un tipo di successo, io faccio eccezione con loro per una base ragionare.
Sono obiettivi sbagliati.
Come genitori, dovremmo concentrarci meno su obiettivi specifici e più su una semplice domanda: stiamo aiutando i nostri figli a brillare?
Io spesso sito la saggezza della Silver Fox (mia madre), quindi lo farò qui: "Uno dei compiti principali dei genitori è trovare un ambiente in cui il loro bambino brilli".
In altre parole, dovremmo preoccuparci di meno della creazione di obiettivi esogeni per i nostri figli e di più della ricerca di ambienti in cui possano sperimentare successi e accettazione.
"Un luogo splendente" ha tre componenti importanti. In primo luogo, dovrebbe essere una buona corrispondenza con i talenti e gli interessi di un bambino, un luogo in cui mostrano abilità e voglia di migliorare.
In secondo luogo, il "luogo luminoso" dovrebbe fornire sfide e opportunità per crescere superando queste sfide. Mia moglie (e condirettore del nostro campo estivo) sottolinea spesso che "la fiducia viene dalla competenza".
La componente finale di un "luogo luminoso" è la comunità e l'accettazione. Questo componente è spesso trascurato dal momento che i genitori considerano le attività per i propri figli.
Mi piace dire che le nostre "stranezze sono le nostre identità", ma spesso i gruppi di adolescenti sottolineano la conformità e il comportamento standardizzato. Questi gruppi potrebbero parlare di celebrare l'individuo, ma generalmente non lo fanno veramente.
Noi, come genitori, dovremmo cercare e coltivare opportunità per i nostri figli per celebrare la loro individualità in un ambiente educativo. Questo ambiente deve essere separato dalla casa. I nostri bambini sanno già che stanno bene nelle nostre case, ma questo non li aiuta a coltivare la fiducia o le abilità sociali indipendenti.
Come professionista del campo, so che i campi estivi possono fornire questi tipi di ambienti. In effetti, la creazione di comunità intenzionali e di sostegno è una delle funzioni principali di un campo di qualità. Le scuole devono concentrarsi innanzitutto sull'insegnamento delle materie, ma i campi sono liberi di concentrarsi sulla loro cultura e comunità. Offrono anche una vasta gamma di attività in modo che i campeggiatori possano trovare opportunità per esplorare i loro talenti.
I campi, tuttavia, non sono l'unica fonte di tali ambienti. Squadre sportive, gruppi, gruppi giovanili, istituzioni religiose, club per ragazzi e ragazze e altre attività possono anche fornire una comunità che celebra l'individuo e i suoi doni. Loro, tuttavia, possono anche fare il contrario. Alcune squadre possono coltivare la crudeltà piuttosto che la gentilezza, il rifiuto piuttosto che l'accettazione. Quando i genitori mi chiedono attività extrascolastiche per i loro figli, si concentrano abitualmente su ciò che corrisponde alla loro percezione dell'abilità del loro bambino e / o su cosa potrebbe "apparire bene in un curriculum" (anche se di solito non lo dicono chiaramente).
Li incoraggio a fare un'altra domanda: "questo è un ambiente che sfida entrambi mio figlio che faciliterà anche la sua crescita emotiva?" Questo è un filtro diverso da quello che siamo abituati a usare, ma comunque importante.
Ambiente di stress
Vale la pena notare che la tendenza della genitorialità competitiva ha un ulteriore aspetto dannoso: crea un ambiente di stress. Quando ogni grado è fondamentale, ogni gioco importante e ogni attività è un potenziale potenziatore del curriculum, la gioia dell'infanzia è compromessa.
Sopprimere la gioia dell'infanzia non è semplicemente una triste perdita, ma inibisce la crescita. Gli esseri umani sotto stress sono meno creativi, meno sociali e meno intelligenti. Quando una persona è sotto stress, ormoni come il cortisolo cambiano il modo in cui agisce la nostra mente. Nello specifico, lo stress ci mette nella nostra modalità "lotta o fuga", che modifica la funzione mentale. Quando in una tale modalità, il nostro cervello focalizza la nostra energia da attività estranee (come l'arte, il pensiero creativo, la musica, l'amore, la gentilezza) ad attività progettate per porre fine allo stress (come combattere o estraniarsi dall'ambiente).
Se questo ambiente è perpetuo, è mia osservazione che i bambini hanno un fallimento emotivo e intellettuale di prosperare.
A rischio di sembrare un maestro Zen, un genitore deve sforzarsi di non sforzarsi. Abbi fiducia che tuo figlio abbia inclinazioni e sviluppi interessi. Una volta che trovano attività che li interessano e li sfidano, perseguiranno queste attività con gusto interiore. Impara ad escludere il tuo vicino mentre spiega che sua figlia di 10 anni comprende la teoria delle stringhe (non lo fa) o che suo figlio di 5 anni è un genio musicale in erba (no, neanche quello). Invece di sentirti inadeguato o competitivo, fai un respiro profondo e renditi conto che stai servendo tuo figlio creando un ambiente a basso stress. Mentre il tuo bambino potrebbe perdere un'attività o due, promuoverai un'atmosfera di gioia e possibilità che alimenterà il tuo bambino alla scoperta di sé e alla sicurezza. E vi godrete l'un l'altro.
